半日時(shí)間，江夏之事在益州城內(nèi)已是街知巷聞。百姓們起先聽(tīng)著乞丐走街串巷唱著蓮花落還有些懷疑，隨后官府張貼出的告示就徹底證實(shí)了。
　　“江夏城真的被疫情封城了？”
　　“我家表姑在王知府家?guī)蛷N，聽(tīng)府內(nèi)的人說(shuō)，知府夫人將嫁妝都拿出來(lái)救濟(jì)災(zāi)民了，那還有假？”
　　“那里面的百姓可怎么活?。俊?br/>　　府衙前，眾多百姓聚集，對(duì)著墻上張貼的告示議論紛紛。
　　益州天府之國(guó)，一是物產(chǎn)豐饒，二是極少天災(zāi)，這里的百姓被千里沃野養(yǎng)得淳樸善良，正是這份骨子里的充裕，讓他們能生出悲憫之心，江夏雖是千里之外，大家卻也為其憂慮不止。
　　在眾人議論中，一名須發(fā)皆白，身著長(zhǎng)衫，氣質(zhì)儒雅的老者從人群中走出，站上府衙前的高臺(tái)，朝大家拱了拱手，開(kāi)口道，“各位鄉(xiāng)親，而今忽聞荊楚大疫，染者數(shù)萬(wàn)，江夏鎖城閉戶，百姓無(wú)醫(yī)無(wú)食，盡皆惶恐，我益州西南蜀地，雖山川異域，但與江夏風(fēng)月同天，同為華夏子民，豈曰無(wú)衣，與子同裳。”
　　老者從懷中掏出一個(gè)粗布錢(qián)袋，雙手呈給府衙前的官差，然后轉(zhuǎn)身對(duì)著眾人，俯身一禮，“這錦囊中是老夫半生積蓄，只求為江夏百姓盡綿薄之力，愿萬(wàn)眾同心，除疫祛病，愿我天朝上國(guó)，國(guó)泰民安?！?br/>　　人群中有人認(rèn)出這位老者正是城中學(xué)堂的夫子---張舉人。張舉人少年中舉，卻無(wú)心仕途，留在官辦學(xué)堂教書(shū)育人三十余年，為人嚴(yán)肅刻板，城內(nèi)眾多孩兒都在他的戒尺下啟蒙，在城中聲望頗高。
　　見(jiàn)他帶頭捐款，眾人紛紛效仿，那官差沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等陣仗，趕忙安撫好百姓，又去后院向王安鵬稟告。
　　王安鵬聽(tīng)罷，叫來(lái)師爺，吩咐他們將百姓募捐的一分一毫均登記造冊(cè)，每日張貼告示公示具體款項(xiàng)向，整理匯總后交由仁坤堂統(tǒng)一調(diào)配。
　　師爺起先擔(dān)心這樣或有不妥，建議不如由官府直接出面采買(mǎi)，王安鵬搖了搖頭。
　　“江夏這么大的疫情，如今面上卻瞞得滴水不漏，想來(lái)其中必定有人遮掩的。在沒(méi)有收到朝廷指令前，私自以官府名義賑災(zāi)會(huì)有麻煩。”王安鵬從后庭走了出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)府衙門(mén)前擠滿了，熙熙攘攘爭(zhēng)吵著想要募捐的百姓，自己治下有這樣的民眾，他與有榮焉。
　　轉(zhuǎn)身目光堅(jiān)定地吩咐師爺，“你就照我說(shuō)得辦吧，林大夫我信得過(guò)。你可私下告知百姓，本次發(fā)現(xiàn)疫情全賴仁坤堂的一眾大夫，林大夫也將親赴江夏。”
　　師爺應(yīng)諾，急急向院前走去。
　　“等等！”王安鵬叫住他，“務(wù)必向大家保證所有捐款盡皆用在賑災(zāi)物資中，分文不少！”
　　之前進(jìn)來(lái)稟告的差役就是黃安寧的未婚夫，名叫張大雷。他伸手在懷里掏了兩下，只有幾個(gè)銅板，然后耷拉著臉，又把手伸了出來(lái)。
　　“你拿我的手帖去請(qǐng)城內(nèi)的鄉(xiāng)紳來(lái)。”王安鵬吩咐到。
　　張大雷領(lǐng)命出來(lái)，走出衙門(mén)，他想了想，先去了趟黃家的糖果鋪?zhàn)印?br/>　　黃安寧此刻正在鋪?zhàn)由虾退车媚樇t脖子粗的，黃安寧是個(gè)心善的，按著她的脾氣，肯定要捐上一筆的，何況這次挑大梁的是她的手帕交林楨，為那一城百姓，更為了給好姐妹站臺(tái)，他們家都不能置身事外。可黃老板是個(gè)摳搜的，一文錢(qián)都恨不得掰開(kāi)來(lái)花，此時(shí)哆哆嗦嗦地和女兒商量，“要不咱們捐一車(chē)糖？”