面對祖寬的追擊，張獻忠一路向東敗退，不想竟意外碰見了老熟人，闖王高迎祥。
　　兩支義軍匯合后，總兵力達到了三十萬，張獻忠頓時又有了與官軍一較高低的底氣，他與高迎祥一合計，決定主動攻打閻鄉(xiāng)，扭轉(zhuǎn)目前的不利局面。
　　閻鄉(xiāng)本就是窮鄉(xiāng)僻壤，加上這幾年兵荒馬亂，更是人煙稀少，僅憑區(qū)區(qū)一千守軍，哪里抵擋得住三十萬大軍的進攻，不到半日功夫，就被義軍攻陷。
　　得到閻鄉(xiāng)失守的塘報，盧象升馬上命令祖寬和左良玉出兵圍剿流寇。
　　祖寬率領(lǐng)的三千遼東軍全是騎兵，而左良玉所部皆是步兵，行軍速度本就相差很大，加之左良玉對剿賊之事一向不太積極，一路走走停停，猶如郊游，等祖寬到達閻鄉(xiāng)時，左良玉竟還在離出發(fā)地不遠的地方轉(zhuǎn)悠。
　　見祖寬孤軍深入，高迎祥立刻派遣李過抽調(diào)兩萬精銳騎兵，穿插至祖寬與左良玉中間，將兩路官軍的聯(lián)系攔腰截斷。
　　可奇怪的事情發(fā)生了，高迎祥和張獻忠并沒有將主力大軍壓上圍攻祖寬，只是讓張可旺領(lǐng)兵三萬前往攔截，自己則攻打陜州去了。
　　結(jié)果這邊才剛拿下陜州，那邊祖寬和左良玉也已將阻攔他們李過、張可旺打得是丟盔棄甲、潰不成軍了。
　　打下陜州后，高迎祥與張獻忠正打算攻打洛陽，不想后方突然傳來敗報，他們不得不停下了進軍的步伐。
　　洛陽是不能再去了，如果祖寬和左良玉率領(lǐng)大軍殺到，義軍必將陷入內(nèi)外夾擊、腹背受敵的境地。兩人思來想去，決定還是分頭行動，畢竟祖寬和左良玉這兩個家伙就算再厲害，手里也不過幾萬人，絕不可能分兵追擊。
　　誰知這回他們的如意算盤卻打錯了，在得知義軍分頭逃竄的消息后，左良玉與祖寬迅速分兵，由左良玉追趕高迎祥、李自成，祖寬則繼續(xù)圍剿張獻忠。
　　自打被崇禎皇帝調(diào)入關(guān)內(nèi)，三千遼東鐵騎從河南追到陜西，又從陜西回到河南，一連數(shù)月來回奔波，即便這支軍隊再強悍，到了此時，也多少有些熬不住了。
　　祖寬心想張獻忠?guī)е蠣I行動遲緩，自己休息一夜也不打緊，于是下令全軍就地安營扎寨，待次日再行追擊?？伤D(zhuǎn)念又一想，萬一跑了張獻忠，對上頭不好交待，保險起見，還是讓副將祖克勇領(lǐng)兵一千繼續(xù)追擊，無需交戰(zhàn)，只需尾隨跟蹤，不讓張獻忠逃脫即可。
　　盡管也是筋疲力盡，但祖克勇在接到命令后，還是二話不說地出發(fā)了。
　　一夜奔襲，在黎明時分，祖克勇終于在葛家莊附近追上了張獻忠。眼見義軍營寨疏于防備，祖克勇當(dāng)即下達了進攻的命令。
　　玩命追了一夜，祖克勇心中正憋著一肚子氣無處發(fā)泄，現(xiàn)在剛好全都發(fā)泄在了張獻忠身上。
　　伴隨著馬蹄聲和震耳欲聾的喊殺聲，義軍從睡夢中驚醒，想要抵抗卻哪里來得及，頃刻就被殺得尸橫遍野、血流成河。
　　望著丟下營寨落荒而逃的義軍，祖克勇卻并沒有下令追擊，畢竟到了此時，遼東鐵騎也早已是強弩之末，想要追也是心有余而力不足了。
　　一路逃進嵩縣九皋山，張獻忠總算得到了喘息的機會，他打算依托九皋山的險要地勢，暫時在此安頓下來，招兵買馬，恢復(fù)元氣。
　　追至九皋山下，祖寬停下了腳步，雖然他很想將張獻忠一網(wǎng)打盡，但義軍不但人多勢眾，還居高臨下占據(jù)了險要地勢，加之受地形限制，騎兵的優(yōu)勢被大大削弱，單憑他這三千人，是無論如何都攻不上九皋山的。
　　既然無法強攻，那就只有智取了，一場誘敵深入的大戲隨之拉開了帷幕。
　　這日清晨，定國帶著一小隊義軍正在山中例行巡哨，忽然發(fā)現(xiàn)一支由數(shù)百人組成的官軍在山澗中穿行。定國一面讓人繼續(xù)跟蹤官軍行蹤，一面親自趕回老營稟報軍情。
　　這幾個月來，張獻忠過得很是窩囊，明明自己有著十幾萬大軍，卻被祖寬的三千遼東鐵騎攆著四處奔逃，如今更是被逼躲進了九皋山中，這若是被其他義軍首領(lǐng)知道，還不得被人笑掉大牙。
　　張獻忠心中早就憋著一肚子火無處發(fā)泄，這回好不容易趕上落單的官軍，自然不會輕易錯過。
　　“父帥，孩兒擔(dān)心官軍有詐?！倍▏傆X得哪里不對勁，但一時半會兒又說不上來。
　　張獻忠聽罷哈哈大笑：“若是之前也就算了，如今進了山，那騎兵能頂個屁用？俺老張這十幾萬張吃飯的嘴也不光是吃素的！定國，你且留守老營，可旺隨我出戰(zhàn)！”
　　很快，張獻忠便親自帶著數(shù)萬義軍從山上沖了下來，準(zhǔn)備一舉消滅這支落單的官軍。
　　可讓張獻忠感到意外的是，這支官軍看到成千上萬的義軍朝他們沖來，非但沒有被嚇得屁滾尿流，落荒而逃，反倒杵在原地，淡定地注視著他們。