秦王的藥果然有奇效，顧清漪臉上的青腫已經(jīng)消散下去，鞭痕開始結痂，身子開始爽利起來。有明心這個耳報神在，她很快就知道了品心院居客的身份，包括她在內一共有五人。
　　
　　最先進來的是已經(jīng)打過交道的張欣雅，據(jù)聞出身煙花之地，被某位大人討為小妾，后來得罪了當家主母，被打發(fā)到庵中了此殘生。
　　
　　住在她對面的李娘子，是金科狀元的糟糠之妻，丈夫另攀高門之后把她休棄，無家可歸的她只能借助桃花庵，聽聞她一心想剃度，只是妙一師太說她塵緣未了，便一直耽擱下來。知道了妙一師太的德行之后，顧清漪對此采取保留意見。
　　
　　李娘子的隔壁居客也來頭不小，乃永寧伯庶女趙琇瑩，三月前入住，在外說是替府中太夫人吃齋祈福，但究竟如何，只有他們自家人知道了。
　　
　　剩下一個是顧清漪的鄰居周夫人，這位的來頭更大，乃定遠侯原配，她曾有一子，及冠之后不慎身亡，只留下一歲小兒，然而歲前因病夭折，周夫人心灰意冷，避居桃花庵，每日與庵中師傅做功課，鮮少露面。
　　
　　世上的幸福都是相似的，而不幸卻是各有不同。
　　
　　院中居客皆沒有攜帶婢女，衣食住行，除了三餐是庵中大廚房統(tǒng)一分配，其他的都要居客自行解決。
　　
　　前些日子她病著，都是明心替她忙前忙后，張欣雅說了好幾句酸化，如今她病好了，自然沒有再使喚明心的道理。
　　
　　桃花庵后山有一條小溪，顧清漪過去的時候，已經(jīng)有人在洗衣服了，一個是一直看她不順眼的張欣雅，另一個是趙琇瑩。