此時(shí)在大明的后花園當(dāng)中，田豐正在為朱棣和徐皇后講解什么是香水。
”陛下，娘娘，香水，顧名思義就是帶著香味的水，在我華夏很早就有這個(gè)說(shuō)法，那個(gè)時(shí)候就要從絲綢之路說(shuō)起，那時(shí)只有香料之說(shuō)，當(dāng)然現(xiàn)在也是。絲綢之路是上界的叫法，絲綢之路，簡(jiǎn)稱(chēng)絲路。是指西漢(前202年—8年)時(shí)，由張騫出使西域開(kāi)辟的以長(zhǎng)安(今西安)為起點(diǎn)?！?br/> “等等，鄭和去叫幾個(gè)大學(xué)士來(lái)并取來(lái)紙筆，把這些都記下來(lái)。”朱棣吩咐一聲。
鄭和說(shuō)話：“是，皇上。”說(shuō)完就跑了出去，一會(huì)解縉、姚廣孝、王景、鄒輯等大學(xué)七八個(gè)大學(xué)士都來(lái)了。
“參見(jiàn)皇上。”眾人說(shuō)道。
“好了，不要說(shuō)話了準(zhǔn)備記錄吧！”朱棣說(shuō)道。
于是田豐繼續(xù)說(shuō)道：”我們說(shuō)道，絲綢之路是上界的叫法，絲綢之路，簡(jiǎn)稱(chēng)絲路。是指西漢(前202年—8年)時(shí)，由張騫出使西域開(kāi)辟的以長(zhǎng)安(今西安)為起點(diǎn)經(jīng)甘肅、新疆，到中亞、西亞，并聯(lián)結(jié)地中海各國(guó)的陸上通道(這條道路也被稱(chēng)為“西北絲綢之路”以區(qū)別日后另外兩條冠以“絲綢之路”名稱(chēng)的交通路線)。因?yàn)橛蛇@條路西運(yùn)的貨物中以絲綢制品的影響最大，故得此名(而且有很多絲綢都是我們中國(guó)運(yùn)的)。其基本走向定于兩漢時(shí)期，包括南道、中道、北道三條路線。
絲綢之路是歷史上橫貫歐亞大陸的貿(mào)易交通線，促進(jìn)了歐亞非各國(guó)和中國(guó)的友好往來(lái)。中國(guó)是絲綢的故鄉(xiāng)，在經(jīng)由這條路線進(jìn)行的貿(mào)易中，中國(guó)輸出的商品以絲綢最具代表性。19世紀(jì)下半期，德國(guó)地理學(xué)家李?；舴揖蛯⑦@條陸上交通路線稱(chēng)為“絲綢之路”，此后中外史學(xué)家都贊成此說(shuō)，沿用至今。
張騫通西域后，正式開(kāi)通了這條從中國(guó)通往歐、非大陸的陸路通道。這條道路，由漢都城長(zhǎng)安出發(fā)，經(jīng)過(guò)河西走廊，然后分為兩條路線：一條由陽(yáng)關(guān)，經(jīng)鄯善，沿昆侖山北麓西行，過(guò)莎車(chē)，西逾蔥嶺，出大月氏，至安息，西通犁靬(jiān，今埃及亞歷山大，羅馬帝國(guó)吞并)，或由大月氏南入身毒。另一條出玉門(mén)關(guān)，經(jīng)車(chē)師前國(guó)，沿天山南麓西行，出疏勒，西逾蔥嶺，過(guò)大宛，至康居、奄蔡(西漢時(shí)游牧于康居西北即成海、里海北部草原，東漢時(shí)屬康居)。
廣義的絲綢之路指從上古開(kāi)始陸續(xù)形成的，遍及歐亞大陸甚至包括北非和東非在內(nèi)的長(zhǎng)途商業(yè)貿(mào)易和文化交流線路的總稱(chēng)。除了上述的路線之外，還包括在南北朝時(shí)期形成，在明末發(fā)揮巨大作用的海上絲綢之路和與西北絲綢之路同時(shí)出現(xiàn)，在元末取代西北絲綢之路成為路上交流通道的南方絲綢之路等等。絲綢之路的歷史：絲綢之路通常是指歐亞大陸北部的商路，與南方的茶馬古道形成對(duì)比，西漢漢武帝時(shí)張騫首次開(kāi)拓絲路和東漢時(shí)的班超經(jīng)營(yíng)西域并再次打通延伸了絲路，以及羅馬人征服敘利亞的塞琉西帝國(guó)和埃及的托勒密王朝后，羅馬人通過(guò)安息帝國(guó)、貴霜帝國(guó)和阿克蘇姆帝國(guó)取得中國(guó)的絲綢。西漢時(shí)期由張騫首次打通的的絲路，被稱(chēng)為“鑿空之旅”，西漢末年，在匈奴的襲擾下，絲綢之路中斷。
東漢時(shí)的班超又重新打通隔絕58年西域，并將這條路線首次打通延伸到了歐洲。羅馬帝國(guó)也首次順著絲路來(lái)到當(dāng)時(shí)東漢洛陽(yáng)。這不但是歐洲和中國(guó)的首次交往，也是完整的絲綢之路路線。在通過(guò)這條漫漫長(zhǎng)路進(jìn)行貿(mào)易的貨物中，中國(guó)的絲綢最具代表性，“絲綢之路”因此得名。絲綢之路不僅是古代亞歐互通有無(wú)的商貿(mào)大道，還是促進(jìn)亞歐各國(guó)和中國(guó)的友好往來(lái)、溝通東西方文化的友誼之路。歷史上一些著名人物，如，出使西域的張騫，投筆從戎的班超，永平求法的佛教?hào)|渡，西天取經(jīng)的玄奘，他們的一些故事都與這條路有關(guān)。