陳瞎子打定了主意，卻見卸嶺群盜和一眾工兵，到此都已有些精疲力竭了，尤其是其中有許多煙客，煙癮發(fā)作了，更是全身乏力，眼看那元代古墓還不知藏在哪里，腳底下都有些邁不開步子了。
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　　陳瞎子只好給眾人鼓氣道：“弟兄們，按咱們常勝山的慣例，凡是掘得大古冢，都免不了要有一番利市。今天正是倒斗的黃道吉日，雖然一路過來(lái)遇了些波折，使得一百多個(gè)弟兄命喪瓶山，但這些都是英雄好漢中有志的兒男，也皆是咱們的結(jié)義手足，必定能早升天界，在上邊保佑我等洪福綿綿，今生與他們是不得再相見了，來(lái)世卻還要共續(xù)桃園之義……”
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　　陳瞎子先對(duì)眾人曉以這“利、義”二字，又提醒群盜，須記得當(dāng)初進(jìn)山之前都賭過大咒，不盜空了瓶山絕不回還。雖然綠林中人可以不信鬼神，但對(duì)賭咒發(fā)誓的行為看得極重，違背誓約便稱作“壞了大咒”，為眾人所不齒。史書上有多少明文所載的顯著事跡為證：當(dāng)年梁武帝不信咒，餓死臺(tái)城無(wú)人收；隋唐年問的銀槍將軍羅成不信咒，成了三十二歲的短壽之人；水泊梁山的宋公明不信咒，到頭來(lái)一壺藥酒把命丟。
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　　群盜“利”字當(dāng)頭，又肯圖個(gè)義氣為重，便都強(qiáng)打起精神，紛紛向舵把子請(qǐng)纓向前，此次即便肝腦涂地，也不肯折了常勝山的銳氣，務(wù)必要收取全功。其余那些不屬卸嶺之盜的工兵們，雖是有心要打退堂鼓，可在這些響馬的督率之下，也只好硬著頭皮跟著前進(jìn)。
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　　一路踩著燒毀的后殿廢墟，將附近搜了一空，最后終于來(lái)至瓶山最大的裂隙處。這道刀劈斧削般的巨大縫隙，恰好起自瓶肩，由于山體歪斜，山縫便斜貫下去，插人瓶腹的前端，裂縫上寬下窄，深處亂云流動(dòng)，古松倒長(zhǎng)，從高處看下去目眩腿麻；自下仰望高處，則是峭壁聳立，天懸一線，似乎只要是山風(fēng)稍大一些，便可輕易將瓶頸前端懸空的山巖從山體上刮斷。這古瓶狀深裂開來(lái)的山體，就如此將斷未斷地懸了無(wú)數(shù)歲月，傾斜懸空的山體之下，便是峰林重疊的峽谷溝壑，無(wú)論從哪個(gè)方位來(lái)看，瓶山的山勢(shì)都是險(xiǎn)到了極致。
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　　陳瞎子在山縫底部看了許久，山巔有如一塊千萬(wàn)鈞的巨大青巖，兩側(cè)森森陡峭的石壁雖窄，但寬度極廣，最深處都是積在山體里的雨水，如果想向兩側(cè)移動(dòng)，只有使用蜈蚣掛山梯在絕壁上攀爬而行。他又把向?qū)镜浇埃渲更c(diǎn)方位，平時(shí)采藥來(lái)的山客，都是從哪里爬下深澗，他們采藥的地方又是哪里。苗子雖從沒真正上過瓶山，但他畢竟是當(dāng)?shù)赝寥?，僅僅耳聞目染，也或多或少了解一個(gè)大致，知道得遠(yuǎn)比外人詳細(xì)。他仰頭對(duì)著石壁指畫方位。
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　　瓶山盛產(chǎn)奇花異草和諸般珍異藥材，附近的山民洞夷常有人依靠采藥為生，如果能在山上采到黃精、紫參，便可以轉(zhuǎn)賣給收購(gòu)藥材的客商，也可以拿到城中自己販賣。這山里最值錢的便是何首烏、靈芝、九龍盤等物，怎奈這些東西都生長(zhǎng)在絕壁危崖上的巖縫山隙深處。
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　　那巖縫里本來(lái)都是青石，但偶爾有泥土從高處落下，積年累月就填滿了細(xì)小的石縫，再借著深澗中的露水霧氣，就生長(zhǎng)出許多靈藥，所以瓶山山巔的這道大裂縫被當(dāng)?shù)厣矫穹Q為藥壁。但據(jù)說藥壁中藏著成了精的古代僵尸，進(jìn)來(lái)采藥的人即便遇不到尸王，也會(huì)被山中毒物取了性命，而且瓶山中藥氣環(huán)繞，四周潛伏著很多邪祟之物，例如白老太太之類，等閑沒人敢輕易進(jìn)山，偶爾有那不要命的膽大欺心之徒冒死進(jìn)來(lái)，也多半進(jìn)得來(lái)回不去。
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　　在這藥壁之中，有片區(qū)域叫做珍珠傘。山壁上露出許多凹凸不平的巖脈，狀如鐘乳，質(zhì)如瑪瑙，形如傘狀珍珠，是以得名。但珍珠巖并不是灰或白色，而是殷紅似血，又像是雞血石，此地生長(zhǎng)著最珍貴的九龍盤。
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　　曾經(jīng)有個(gè)善于攀山的洞夷漢子，他家族上八代都是采藥的能手，為了給老婆治病，從絕壁上舍命下去尋找九龍盤，他熟識(shí)藥性，所以在身上帶了驅(qū)蜈蚣和毒蟒的藥物，最后竟被他找到了珍珠傘，可正要?jiǎng)邮植烧?，卻見山縫里爬出一具紫袍金帶的高大僵尸。那古尸已經(jīng)成了精，張口吐納紫氣，探出一只滿是白毛的大手照他抓來(lái)，那采藥的洞夷驚得魂魄飛散，哪里還顧得上九龍盤，仗著自家身手不輸猿猱，攀藤穿云，飛也似的逃回了山巔，從此驚出一場(chǎng)大病，不出兩勺：就嗚呼哀哉了。
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　　當(dāng)年據(jù)此人描述，那片珍珠傘就在這巨大裂縫背陰的一側(cè)。陳瞎子聽罷，心中便動(dòng)了念頭，此等傳言不可不信，也不可盡信，即使找不到古墓的人口，至少也要把那珍珠傘上生長(zhǎng)的九龍盤摘下來(lái)。他又問了問鷓鴣哨的意見。
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　　鷓鴣哨見古壁陡峭，但若憑借蜈蚣掛山梯，也足能夠履險(xiǎn)如夷，珍珠傘附近有無(wú)墓道、墓門，畢竟還要親眼看了才知，當(dāng)即點(diǎn)頭同意。于是選了三十余名擅長(zhǎng)飛檐走壁的盜眾同往，每人用竹筐背了兩只公雞，如果真有成精的尸魔害人，也有雞鳴之聲可以震懾，又各帶兩架竹梯用以攀山，其余的工兵都原路撤回去幫助同伙搬運(yùn)丹宮里的琉璃盞等物。
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　　瓶山裂隙最底部積了許多雨水，其上生了—層厚厚的浮萍，潮濕之氣甚重，巖壁上都滲著水珠，兼之隙底狹窄，—旦被卡在下面就進(jìn)退兩難了，群盜只好用竹梯掛住巖縫，在絕險(xiǎn)的石壁上凌空而過。
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　　眾人展開數(shù)十架蜈蚣掛山梯，使出拼、接、擺、掛的渾身解術(shù)，提氣凝神地攀附在絕壁上。一路順著巖縫過去，只見那兩側(cè)陡壁之間，已多在翠云深處，又進(jìn)數(shù)武(武，半步，泛指腳步。)，瓶口一側(cè)的山巖上果然如同珠壁。巖石的顏色也逐漸變深，周遭都是垂人深澗里的紫藤，藤上生滿了奇花異卉，石隙的泥土里則滿是雜草。