大業(yè)十年七月。
　　由于天下大亂，楊廣下令所征的天下兵多預(yù)期不至，同時由于他親自率領(lǐng)的兵也是逃亡不止，所有楊廣的車駕四月二十七日到了北平郡后，便一直停滯不前，沒能繼續(xù)往遼東進(jìn)發(fā)。
　　直到了七月十日，楊廣才率兵勉強行進(jìn)到懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)，但這時，士卒說什么都不肯繼續(xù)前行了，楊廣由是陷入困頓之中。
　　就在楊廣進(jìn)進(jìn)不得，退退不得的時候，喜訊忽然傳來，高麗王高元竟派人請降了！
　　原來這時的高麗，也已是十分的困弊了，雖然前兩次戰(zhàn)爭，高麗都是贏家，但高麗國小，哪里能經(jīng)得起這接二連三的舉國大戰(zhàn)？
　　高麗國也是農(nóng)耕國家，幾年大戰(zhàn)下來，田地荒蕪，四處都在鬧饑荒，使得國內(nèi)也像隋朝一樣爆發(fā)了好幾起農(nóng)民起義，所以高麗國也是沒能力再將戰(zhàn)爭打下去了。
　　再加上來護兒自東萊郡率水軍東進(jìn)，又一次攻破了沙卑城，殺敵數(shù)千，然后率領(lǐng)大軍直驅(qū)平壤。
　　高元于是震懼萬分，于七月二十八日遣使者押送大隋叛臣斛斯政，前去懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)上表乞降，困窘無比的楊廣頓時大喜，接受高麗的投降，然后遣使持節(jié)去召來護兒還師東萊。
　　來護兒召集部下道：“大軍三次出征，未能平定高麗，這次回去就再也不能來了，勞而無功，我感到恥辱。如今高麗確實已經(jīng)疲憊不堪，以我們這么多的軍隊去討伐高麗，不日便可大勝。我打算抗詔進(jìn)兵直接包圍平壤，俘獲高元，然后才凱旋而歸，眾位以為如何？”
　　長史崔君肅力爭奉旨班師，來護兒不答應(yīng)，道：“高麗已經(jīng)支持不住了，皇帝完全相信任用我，我完全可以自行決定此事。我在朝廷之外，有事應(yīng)該自己決斷，我寧可俘獲高元返回而受到責(zé)罰，但放棄這次成功的機會，我辦不到！”
　　崔君肅見此沒再說什么，但私下里卻向其將官道：“要是跟從元帥違抗皇帝的詔命，必定被人上奏皇帝，元帥歷受皇恩，到時可能會被免責(zé)，但我們定然都得獲罪?！?br/>　　諸將聽后，大為恐懼，全都要求返回，來護兒心中一陣悲涼，心中想到，他的大對頭周法尚要是此時在軍中就好了，周法尚近兩年一直率部在沿海剿殺叛軍，他以前雖然經(jīng)常與他唱反調(diào)，但在大是大非上沒有含糊過，定然會支持他的決定的。
　　只要有一個人支持他來護兒，他定然能將這命抗到底，但此時……
　　來護兒大笑幾聲，最終唯有接受了詔命，班師而回。
　　八月初四，楊廣從懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)班師回朝。邯鄲賊帥楊公卿率領(lǐng)部眾八千人搶劫車駕后面的第八隊，搶走了飛黃上廄的馬四十二匹，然后揚長而去，天下盜賊之猖獗，由此可見一班。
　　要是換了以往，靠著運河之便利，從涿郡返回洛陽費時不會超過一個月。然而此時，因歸途多有叛軍，且這些叛軍又都不像以前那樣懼怕楊廣了，多有在一個御駕附近耀武揚威的，所以楊廣這次歸途每天前行的速度都不快，只怕不到冬季之時是回不到洛陽的了。