古劍院有專門的大型傳送陣，李強(qiáng)告別眾人后被傳送到天庭星。
　　到達(dá)天庭星后，李強(qiáng)發(fā)現(xiàn)，這里竟是戈壁荒灘，地上的傳送陣隱在亂石叢中，不注意是很難發(fā)現(xiàn)的。這里不是從火星到天庭星的那個(gè)古傳送陣的地點(diǎn)，他起初以為又傳送錯(cuò)了，想想也不可能，像古劍院這種大門派，做事都是一板一眼的，應(yīng)該不會(huì)有錯(cuò)。
　　他仔細(xì)辨認(rèn)方向，都不得要領(lǐng)，心想：“還是找人詢問(wèn)一下?！彼鹕砜焖傧蚯帮w去。
　　戈壁灘十分荒涼，紅褐色的大地被干燥酷熱的風(fēng)吹拂著，卷起的紅土沙石在空中飛揚(yáng)，偶爾看見(jiàn)遠(yuǎn)處幾只飛翔的鳥(niǎo)兒匆忙掠過(guò)，似乎也不堪忍受這荒蕪凄涼的大地。
　　好在李強(qiáng)并不在乎這樣的高溫，他在高空中飛行，眼光猶如鷹鷲般掃視著大地。飛行了很長(zhǎng)時(shí)間，連鬼影子也沒(méi)有看見(jiàn)一個(gè)，李強(qiáng)不由得苦笑，自己好像迷路了。
　　又飛行了一會(huì)兒，他隱約聽(tīng)見(jiàn)“當(dāng)啷”“當(dāng)啷”的金屬聲。他循聲飛去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一支駝隊(duì)，正緩緩向東而行。李強(qiáng)開(kāi)心地笑了，只要找到商隊(duì)就好辦了。他剛要直接落下，心念一轉(zhuǎn)，又改變了主意，他想：這樣貿(mào)然落下，還不把商隊(duì)的人嚇?biāo)溃€是落到他們前面等候著。
　　李強(qiáng)悄然飛到前面落下，然后立即換上天庭星的服裝。他玩心忽起，躺在地上，閉上眼睛，假裝昏死的模樣。
　　漸漸地，駝隊(duì)發(fā)出的“當(dāng)啷”“當(dāng)啷”的聲音越來(lái)越近，有人驚叫起來(lái)：“你們看??！有個(gè)死人！”腳步聲、吆喝牲口的呵斥聲響成一片。李強(qiáng)暗暗好笑，覺(jué)得裝死蠻好玩的。
　　一個(gè)沙啞的聲音響起：“亂七八糟的，都看好自己的牲口！齊坨子、王老棍跟我來(lái)?！蹦_步聲停在李強(qiáng)身邊。李強(qiáng)覷眼看去，三個(gè)身穿黑色長(zhǎng)袍的漢子圍了過(guò)來(lái)，其中領(lǐng)頭的那個(gè)老漢，手里還拿著一把砍刀，他用砍刀輕輕撥動(dòng)一下李強(qiáng)，說(shuō)道：“奇怪！身上沒(méi)有灰土，衣服也很干凈，真奇怪，我看像是從天上掉下來(lái)的?！?br/>　　李強(qiáng)心里暗贊，不愧是駝隊(duì)的漢子，行路經(jīng)驗(yàn)豐富，一眼就看出不對(duì)的地方了。只聽(tīng)其中一人說(shuō)道：“老掌鞭，給他喝口水吧，也許他是熱昏了……”另一個(gè)人說(shuō)道：“王老棍，到下一個(gè)水源地還有好遠(yuǎn)，多一個(gè)人喝水，我們就更難了，還是別管啦，走吧！”
　　王老棍有點(diǎn)生氣：“齊坨子，總不能見(jiàn)死不救吧，用我的水好了……”老掌鞭說(shuō)道：“吵什么啊，都閉嘴！唉，王老棍，你給他喝口水，救醒了問(wèn)問(wèn)……奇怪，怎么會(huì)一個(gè)人跑到這里來(lái)，前后都有好幾天的路程，戈壁灘上又沒(méi)水沒(méi)食的……見(jiàn)鬼了?！?br/>　　一股濃烈的汗臭味涌來(lái)，一只大手托起李強(qiáng)的后頸，粗糙的皮水囊口塞進(jìn)他的嘴里，那水一股腥臭味，李強(qiáng)一口就噴了出去。他可不敢再裝了，這簡(jiǎn)直比揍他還難受。他裝模作樣地喘了口粗氣，連聲道謝：“啊……謝謝各位大哥！謝謝救命之恩！”
　　李強(qiáng)翻身坐起，問(wèn)道：“這是哪里??？能告訴我嗎？”他根本就不是昏迷虛弱剛醒來(lái)的樣子。三個(gè)行路漢子不約而同地退后幾步，老掌鞭握緊砍刀，很兇猛地喝道：“你是誰(shuí)？”李強(qiáng)揮揮手，笑道：“不相干……迷路的！”
　　王老棍的皮水囊都掉在地上了，他抽出背上的長(zhǎng)刀指著李強(qiáng)，三個(gè)漢子滿臉都是戒備的神色。李強(qiáng)搖搖頭，覺(jué)得不好玩了，他彎腰拾起地上的皮水囊，說(shuō)道：“三位大哥，別這么緊張嘛，我真的是迷路了呀，搭個(gè)伴好嗎？”他的模樣文質(zhì)彬彬的，讓大家很難將他和強(qiáng)盜土匪聯(lián)系在一起。王老棍接過(guò)皮水囊，疑惑地問(wèn)道：“小兄弟，你……你是怎么一個(gè)人到這里的？”
　　李強(qiáng)笑道：“哎，我都說(shuō)啦，是迷路的，請(qǐng)問(wèn)下一站路應(yīng)該向哪個(gè)方向走??？”
　　老掌鞭拒絕道：“好，既然你是迷路的，我告訴你……向這個(gè)方向走，快則五天，慢則十天，就可以到達(dá)小川柳綠洲。小哥兒來(lái)歷不明，我們駝隊(duì)不敢收留，請(qǐng)便吧！”齊坨子說(shuō)道：“不錯(cuò)，你自便吧，我們駝隊(duì)不收留身份不明的人?！?br/>　　王老棍卻說(shuō)道：“這樣不好吧，他一個(gè)人，又不認(rèn)得路，沒(méi)有食物和水，在戈壁灘上死定了……”齊坨子打斷他的話頭道：“他死不死的管你什么事？駝隊(duì)沒(méi)有多余的食物和飲水，萬(wàn)一有什么情況，帶著他可是個(gè)累贅。”王老棍似乎很倔強(qiáng)，他收起長(zhǎng)刀，說(shuō)道：“我?guī)е辛税?，食物和水由我的駝?duì)分給他，不要大家出！”
　　齊坨子叫道：“老掌鞭，你看！你看！老光棍又犯倔啦，我不管，反正我不會(huì)給他一滴飲水的?！崩险票迖@了口氣道：“王老棍，要不是你這個(gè)臭脾氣……唉，算了，你愿意帶你就帶著吧。”他和齊坨子掉頭向駝隊(duì)走去。
　　李強(qiáng)原準(zhǔn)備問(wèn)清方向自己飛過(guò)去，他根本就沒(méi)有指望駝隊(duì)收留自己，王老棍這么仗義豪爽倒讓他為難了。他想了想，決定還是先跟他們走一段路，等到晚上再悄悄離開(kāi)。他謝道：“老哥，謝啦！”王老棍憨厚地笑笑，說(shuō)道：“小兄弟，跟我來(lái)?！?br/>　　駝隊(duì)已經(jīng)重新上路，他們不會(huì)為一個(gè)陌生人耽擱行程。王老棍領(lǐng)著李強(qiáng)來(lái)到自己的駝馬邊，說(shuō)道：“小兄弟，你也幫忙搭把手，看住這幾匹駝馬?！?br/>　　高大的駝馬和駱駝很相似，也有駝峰，上面架著寬大的木架，每一匹駝馬上放著四只用草繩捆扎的口袋，分成兩邊掛在木架上。李強(qiáng)問(wèn)道：“老哥，裝的什么貨?。俊蓖趵瞎髡f(shuō)道：“巖鹽塊，還有一些楚族的特產(chǎn)?！?br/>　　這支駝隊(duì)是由七家小駝隊(duì)聯(lián)合組成的，有二百多匹駝馬，三十多個(gè)人，他們從戈壁深處的楚族那里販運(yùn)巖鹽。這條路以前是很難走的，不單是酷熱缺水，更主要的是有很多搶匪沙霸，最近幾年才稍微平靜了一點(diǎn)，所以又有駝隊(duì)走上這條古老的商道。
　　王老棍是其中一支小駝隊(duì)的當(dāng)家人，他這支駝隊(duì)有四十多匹駝馬，雇傭了六個(gè)伙計(jì)，人手比較緊，李強(qiáng)加入后立即被指派去趕牲口。對(duì)此，李強(qiáng)沒(méi)有一點(diǎn)意見(jiàn)，他興致盎然地牽起駝馬的韁繩，興高采烈地趕了起來(lái)。
　　駝隊(duì)的伙計(jì)都是很窮的人，迫于生計(jì)萬(wàn)般無(wú)奈才加入了駝隊(duì)。這種飄泊流浪的生活，辛苦是不必說(shuō)了，生命安全也是經(jīng)常得不到保證，遇見(jiàn)沙暴、缺水、迷路和疾病那就各安天命，若是碰到搶匪沙霸，那就更倒霉了，生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸的事情都很平常，所以但凡有點(diǎn)活路的人是不會(huì)跟著駝隊(duì)跑的。
　　李強(qiáng)和幾個(gè)伙計(jì)打著招呼，伙計(jì)們并不說(shuō)話，只是點(diǎn)頭示意，黝黑的臉龐上露出一絲微笑，顯得很友好的樣子。李強(qiáng)奇道：“老哥啊，他們?cè)趺床徽f(shuō)話？”王老棍解釋道：“天氣熱，飲水有限，大家都盡量少說(shuō)話，這里要是沒(méi)有水，會(huì)死人的?！彼@是經(jīng)驗(yàn)之談。
　　天色漸晚，一抹紅霞落在天邊，給戈壁灘平添了一份嫵媚的色彩。
　　前行的駝隊(duì)傳下令來(lái)，就地休息，明天早行。各駝隊(duì)立即忙碌起來(lái)。李強(qiáng)什么也不懂，便說(shuō)道：“老哥，有什么事情只管招呼，我不知道怎么做啊?！被镉?jì)們都笑了起來(lái)，勞累了一天，終于可以休息吃飯了，他們的心情也放松下來(lái)。
　　駝馬被牽著圍成圈，伙計(jì)們開(kāi)始卸貨。宿營(yíng)地頓時(shí)忙亂一片，駝馬的嘶吼聲、伙計(jì)的吆喝聲、“當(dāng)啷”作響的駝馬鈴聲交織在一起，顯得熱鬧非凡。六個(gè)伙計(jì)加上王老棍和李強(qiáng)，要卸下四十多匹駝馬的貨，這種體力活不是一般人能承受的。王老棍看李強(qiáng)很文弱的樣子，就讓他牽住駝馬，他帶著伙計(jì)們卸貨。一連卸下十幾匹駝馬的貨，王老棍和伙計(jì)們都汗流浹背，呼吸沉重。一匹駝馬身上的貨大約有六百多斤重，連續(xù)卸貨使他們覺(jué)得很吃力。
　　伙計(jì)中有一個(gè)人比較瘦弱，他急促地喘息著，說(shuō)道：“王大叔，給……給一點(diǎn)水喝吧，太渴了……”其他伙計(jì)也看著王老棍，看得出來(lái)他們渴壞了。王老棍擦了一把汗，說(shuō)道：“細(xì)伢，就你話多，才干一點(diǎn)活就叫苦叫累的，你看別的駝隊(duì)，貨已經(jīng)卸得差不離了，再加把勁，卸完了貨，一人一瓢水?！?br/>　　王老棍又牽過(guò)另一匹駝馬，說(shuō)道：“來(lái)！快點(diǎn)！”他將韁繩遞給李強(qiáng)。細(xì)伢搖晃著走了過(guò)來(lái)，瘦弱的身子都要飄起來(lái)了，李強(qiáng)實(shí)在看不下去了，說(shuō)道：“小兄弟，過(guò)來(lái)，你來(lái)牽住韁繩，讓我來(lái)試試?！蓖趵瞎髦磺笥腥诵敦?，是誰(shuí)并不重要。駝馬身上壓了一天的貨，要趕緊卸下來(lái)，讓牲口休息，否則累死一匹駝馬，貨物就廢掉了，沒(méi)有人能背著貨物走過(guò)戈壁灘的。
　　李強(qiáng)的表現(xiàn)讓王老棍吃驚極了，別看他一副文弱的樣子，他一個(gè)人竟然將整匹駝馬上的貨卸了下來(lái)。他讓伙計(jì)們托住木架，一手一袋將貨提下駝馬，然后又轉(zhuǎn)到另一邊，又是一手一袋?？此嶝洠秃孟翊永镅b的是棉花。王老棍和伙計(jì)們心里都明白，每袋貨足有一百五十多斤。很快，四十多匹駝馬身上的貨物都卸了下來(lái)，幾個(gè)伙計(jì)整理了一下堆放的貨物，又打開(kāi)一大捆干草料，忙著喂食駝馬。
　　細(xì)伢已經(jīng)在駝馬圍攏的營(yíng)地中央升起一堆篝火。王老棍拍拍李強(qiáng)的后背，笑道：“兄弟有一把好氣力啊，看不出來(lái)啊?！彼穆曇舳妓粏×?，那是渴的。李強(qiáng)笑道：“小意思?！睂?duì)他來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是小意思，憑他的修真水平，提再重的貨物也不在話下。
　　王老棍手里提著軟皮水囊，伙計(jì)們的眼睛都盯著看。王老棍一屁股坐在篝火前，沙啞著聲音說(shuō)道：“水瓢拿來(lái)。”六個(gè)伙計(jì)同時(shí)伸出手來(lái)，每人手上都拿著一只葫蘆做的水瓢，動(dòng)作絕對(duì)整齊劃一，看得李強(qiáng)忍不住笑了起來(lái)。
　　王老棍小心翼翼地給每人倒了半瓢水，他問(wèn)道：“小兄弟，你有沒(méi)有盛水的東西？”李強(qiáng)手在背后一撈，悄悄從手鐲里取出一只不銹鋼的茶杯，說(shuō)道：“我有！”他自己都不明白，湊什么熱鬧啊。