北方的寒風(fēng)來(lái)的比所有人想象的還要快，仿佛只是一夜之間的事情，整個(gè)都靈城就從郁郁蔥蔥的花園變成了蕭蕭瑟瑟的枯木。熱熱鬧鬧的大街也失去了往日的熱鬧，人們更愿意依偎在家里的壁爐旁邊喝著熱湯，邊與親朋好友閑聊著，度過(guò)著短暫的冬季。
????但是對(duì)于納法里奧·布林狄希財(cái)政大臣而言，這個(gè)冬季就不太好受了——冬季的都靈城形勢(shì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比其它時(shí)節(jié)要嚴(yán)峻的多，木炭供應(yīng)、儲(chǔ)糧的運(yùn)作、市面上的貨物數(shù)量……好像什么都是稀缺無(wú)比，物價(jià)騰貴甚至到了一個(gè)非常危險(xiǎn)的地步，哪怕是往年的冬天也沒(méi)有這么嚴(yán)峻過(guò)。
????但是原因卻是他有苦說(shuō)不出的……市民的騷亂，各種針對(duì)多米尼克人的暴動(dòng)所引發(fā)的治安問(wèn)題，再加上他們之前聯(lián)手“圍攻”了都城戍衛(wèi)軍團(tuán)的指揮官格林·特恩，各種黑幫團(tuán)伙好像雨后春筍一樣蹦了出來(lái)，人人自危的情況下，就連許多大商會(huì)也不愿意輕易開(kāi)張了。
????唯一值得慶幸的是，南方的貨船依然沒(méi)有受到影響——雖然不知道霍拉德·米內(nèi)斯特究竟是顧及到在賀拉斯陛下身旁的地位，還是說(shuō)真的在向都靈貴族示好，每天都會(huì)有幾艘滿載著糧食的貨船抵達(dá)國(guó)王港，保障了都城最基本的供應(yīng)。
????但是真正令這位財(cái)政大臣焦頭爛額的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是這些，那個(gè)叫什么柯西莫·奧托維克的使者團(tuán)首領(lǐng)，簡(jiǎn)直是個(gè)沒(méi)骨頭的——他居然搶先一步說(shuō)出了自己原本當(dāng)成殺手锏的要挾條件，聲稱只要都靈愿意繼續(xù)保持和多米尼克的和平協(xié)約，奧托維克家族就愿意和所有多米尼克商會(huì)協(xié)議，逐步免除所有都靈貴族的債務(wù)！
????這簡(jiǎn)直一下子斷掉了納法里奧的后路……幾乎所有負(fù)債累累的老牌貴族們都?xì)g欣鼓舞，全部都開(kāi)始退縮了起來(lái)，甚至都忘了自己一開(kāi)始究竟是為了什么才要結(jié)成聯(lián)盟，完全忘記了“純潔的都靈城”，“光輝十字的神圣子民”這些偉大的口號(hào)！
????雖然他一次一次的告誡著那些家伙們，這些多米尼克人全都是不可信的騙子，他們所謂的“承諾”絕對(duì)是靠不住的，可當(dāng)不用再背負(fù)債務(wù)的誘惑擺在面前的時(shí)候，所有人都開(kāi)始拋棄了他，甚至指責(zé)納法里奧站著說(shuō)話不腰疼——布林狄希家族可沒(méi)有嘗過(guò)祖宅都被抵押的滋味！
????……背叛，簡(jiǎn)直是赤裸裸的背叛，但是卻又令人無(wú)可奈何。
????日暮時(shí)分，一身疲憊的納法里奧從王宮的階梯上魂游天外似的走著，腳步虛浮朝著財(cái)政大臣的官邸走去——布林狄希家族雖然是個(gè)老牌貴族，但依舊不算是非常富裕，更不用說(shuō)作為財(cái)政大臣，他首先就要避嫌，一家老小全部都住進(jìn)了那不算寬敞的院子。
????“請(qǐng)小心腳下，納法里奧大人。”弗雷士趕緊從后面走過(guò)來(lái)攙扶著他的肩膀，表情還是那么氣呼呼的：“那些該死的叛徒不值得您為他們傷了身體，一群眼里只有錢的窮鬼罷了，根本不算是高貴的都靈貴族一員！”
????“我很榮幸弗雷士家族會(huì)在如此艱難的冬季，還依然愿意站在這個(gè)神圣的聯(lián)盟當(dāng)中?！奔{法里奧打量了一眼身后的胖男孩兒，半個(gè)月前才剛剛通過(guò)關(guān)系成為了自己的書(shū)記官，關(guān)于他煽動(dòng)市民，差點(diǎn)兒將使者團(tuán)生吞活剝的事情多少也有所耳聞。
????“但是如果沒(méi)有整個(gè)都靈城的貴族，我們是不可能成功的——想要說(shuō)動(dòng)賀拉斯陛下，前提就必須是有足夠的聲音。”納法里奧苦笑著，無(wú)法掩飾的疲憊讓他的眼睛里滿是血絲：“那群多米尼克居然會(huì)提出這么慷慨的條件，絕對(duì)不是沒(méi)有原因的，一定是有什么人在幫他們！”
????“愛(ài)德華，愛(ài)德華·威特伍德絕對(duì)是這個(gè)家伙！”弗雷士幾乎是毫不猶豫的喊出了這個(gè)名字，咬牙切齒的說(shuō)道：“安森殿下非常信任他，什么都交給這家伙去辦——肯定是這個(gè)家伙泄密了才讓您措手不及。”
????“愛(ài)德華·威特伍德……沒(méi)錯(cuò)，御前議會(huì)那天這家伙也在現(xiàn)場(chǎng)，很有可能?！奔{法里奧若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然像是想到了什么重要的事情一樣，蒼白的臉上露出了無(wú)比陰鷙的笑意：“弗雷士，你現(xiàn)在就去將所有還愿意來(lái)的人召集起來(lái)，我要找他們商量一件非常重要的事情！”
????“這個(gè)計(jì)劃要是成功了的話，不光能夠讓愛(ài)德華這個(gè)叛徒死無(wú)葬身之地，賀拉斯陛下也一定會(huì)立刻宣布向多米尼克開(kāi)戰(zhàn)！”納法里奧激動(dòng)的渾身顫抖：“那個(gè)人、那個(gè)人一定會(huì)很樂(lè)意的，到時(shí)候我們就能徹底清理這座城市，讓那些宵小們?cè)贌o(wú)藏身之處！”
????弗雷士看起來(lái)比納法里奧還要激動(dòng)，肥胖到快要撐破衣服的身體以一個(gè)驚人的速度朝著階梯下面狂奔而去，耳邊還回響著納法里奧那狂熱的呼聲——“讓那些宵小們?cè)贌o(wú)藏身之處！”