雨點如豆。蜿蜒的山路中，人群沉默的前行。
約300名青壯年鄉(xiāng)民，再加上聞道書院100多名士子，所有人都被告知：問道書院中已經(jīng)沒有糧食了。但潭柘寺里有！
沉默，是表象。潛伏之下的是對生存的渴望。這種渴望，野蠻而兇厲。此時的人群，就像是一鍋滾油，只要一點火星，就要爆炸開。
約兩個時辰后，人群大隊抵達妙峰山金云峰的潭柘寺山門前。
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潭柘寺的大殿中，幾十名僧人按照輩分、地位的高地站列幾排。氣氛極其緊張。大量饑民抵達的消息已經(jīng)傳遍全寺。
殿外的雨聲清晰可聞。
潭柘寺主持智塵左手側(cè)的灰袍僧人智無向眾人說明當前的情況，“山門已經(jīng)被饑民占領(lǐng)?，F(xiàn)在慧來率武僧守著大門。外面情況不明?！?br/>
老和尚智塵披著袈裟，垂著眼簾，神情淡定。
一名老年的灰袍僧人出聲安撫眾僧：“三十年前，京師大水。然而敝寺地處深山，并未受到?jīng)_擊。饑民體力不足，到不了金云峰。少數(shù)幾名，慧來十人足以護衛(wèi)大家的周全。不必驚慌。”
寺廟中的僧人情緒稍緩。想想也是，山高路遠，飽一餐饑一餐的饑民哪有體力上山來到潭柘寺？
但就在這時，寺廟外，突然響起一陣高呼聲。聲浪喧囂。令人膽寒。饑民，往往代表著毀滅！
很快，一名武僧裝扮的青年和尚飛快的跑進來，匯報道：“方丈，聞道書院辛亥年院首賈環(huán)叩門。想要進來和方丈見面詳談借糧的事情?！?br/>
智無一聽消息，火冒三丈，怒聲大罵道：“聞道書院多的書生竟然將饑民禍水東引。心思如此歹毒！枉為讀書人！”
但智無和尚大概忘了：昨天聞道書院的信使秦弘圖手持山長張安博的親筆書信來借糧被拒。
大殿中一陣騷動。和尚們紛紛交頭接耳。妙峰山下的聞道書院和潭柘寺往日有往來。但沒想到他們竟然會作出這樣無情無義的事情來。
主持智塵沉吟片刻，點了點頭。
外面喧囂的聲浪讓他感受到沉重、巨大的壓力。不能，生硬的拒絕，拖時間最佳。
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潭柘寺占地約百畝。山門之后是一座寬敞的青石板大廣場。廣場正前方是潭柘寺的主建筑群。依山而建，連綿起伏。大門緊閉。
饑民們匯聚在廣場中。在聞道書院的弟子帶領(lǐng)下此起彼伏的吶喊：“要吃飯！”、“要活著！”、“吃他娘！”、“喝他娘！”。
人群的情緒已經(jīng)如同半開的沸水。
聞道書院的眾人只等了一盞茶的功夫，就得到潭柘寺的回復(fù)：方丈智塵大師同意和賈環(huán)見面詳談。
賈環(huán)拱手，表情凝重的向同學(xué)道別，帶著龐澤進入潭柘寺中。之所以選擇帶龐澤進去，是因為他需要一名“嘴炮黨”的助手。
他們帶著饑民來潭柘寺，說的好聽點：叫做“借糧”，說的直接點：他們是來搶糧食的。這與潭柘寺是最直接的沖突。
生與死，成與敗，血與火，現(xiàn)在都寄托在賈環(huán)肩頭。擔子有千鈞之重！
賈環(huán)準備了預(yù)案。但他不知道他能否成功。因為，他始終沒有想明白潭柘寺為何拒絕借糧。這是他從未經(jīng)歷過的，一次極為特殊的談判。失敗即是死亡。
身后傳來公孫亮、韓秀才、張四水、衛(wèi)陽、秦弘圖、易俊杰、都弘、柳逸塵等人的聲音：“賈兄，小心。”
賈環(huán)深深的吸了口氣！
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談判的地方位于潭柘寺偏廳的一間靜室中。靜室中布置的簡樸，擺著一張方桌，幾把椅子。潭柘寺出面的是主持智塵、其師弟智無。
下馬威并沒有少。帶賈環(huán)、龐澤進來的黑臉和尚，在進靜室前，拿刀鋒在賈環(huán)喉嚨上比劃著，涼幽幽的刀鋒讓皮膚起了疙瘩。賈環(huán)嘴角抽搐。怕不怕？他當然怕！但怕，并沒有卵用！
寒暄和客套都顯得沒有必要。在簡單的通報姓名之后即開始最直接的交鋒。
智無和尚質(zhì)問賈環(huán)為何故意將災(zāi)民帶到潭柘寺來，包藏禍心，若無聞道書院提供糧食，災(zāi)民絕無體力來到寺前，最后怒喝道：“賈院首，如此行事，究竟意欲何為？”
“活下去。智無大師一定不知道有一樣?xùn)|西叫做希望?，F(xiàn)在，潭柘寺的糧食就是災(zāi)民們活下去的希望。所以他們來了?！?br/>
智塵皺眉道：“賈院首不知，敝寺沒有多余的糧食。你家山長要救濟眾生，就應(yīng)該自己承擔起來。而不是將負擔轉(zhuǎn)嫁給敝寺?！?br/>
“大師去和外面的饑民說。你看他們信不信？”
智塵明智的閉上嘴巴。智無暴怒道：“你以為我潭柘寺武僧不敢殺人么？”
“外面饑民有783人，潭柘寺武僧共十人。你去殺人試試。你去殺?！?br/>