江家商隊(duì)到來的消息，被刻意壓在了很小的范圍內(nèi)。這支四五十人的商隊(duì)里，既有統(tǒng)管整個(gè)商會(huì)運(yùn)營(yíng)的總管事，又更有會(huì)長(zhǎng)江淺的獨(dú)生女兒，但卻并不怎么挑剔，像普通商旅們一樣擠進(jìn)了客棧。
　　柏夜還是沒敢去找安伯。這邊也確實(shí)忙。他花了整整一下午的功夫，才安撫好焦躁不安的住店客商們。
　　瀾蔚兩國(guó)毫無征兆的封關(guān)封路，打亂了所有人的計(jì)劃。過往客商們倘若不能如期完成交易，失了信用是肯定的。
　　單說那幾個(gè)小本生意的湖州行商，已經(jīng)在這邊耽擱了好幾天。手上時(shí)令的鮮貨送不到溫陽，眼看著連回家的路費(fèi)都要賠進(jìn)去了。
　　住客們?nèi)呵榧?，卻又不敢對(duì)大兵們發(fā)泄。趁著兇名遠(yuǎn)播的老板娘不在，便轉(zhuǎn)而欺負(fù)起玲蘭這個(gè)小姑娘了。
　　一眾客商嚷嚷著，說是客棧代辦的事務(wù)太慢，耽擱了辦理通關(guān)過所的時(shí)間，這才沒及時(shí)過大城。不但想要回房錢，還借勢(shì)起哄要客棧包賠損失。
　　客棧名義上是芳邑興建的，事實(shí)上卻是由江家出資。
　　江家隨隊(duì)的管事聽說老板娘不在，便派了個(gè)精明強(qiáng)干的中年活計(jì)出面，替換下了口干舌燥的柏夜和玲蘭。
　　那伙計(jì)一上來就擼起袖子，露出了滿是刺青的粗胳膊。接著宣布，以占用房間的名義賠送了住客三倍的房錢，甚至索性做主買下了大部分暫存在榻房中的菜肉鮮貨，這才封住了眾人的嘴。
　　態(tài)度立刻轉(zhuǎn)變的客商們，開始滿臉堆笑著恭維江氏仗義疏財(cái)救人水火，還紛紛拍著胸口發(fā)誓，定要向全東陸傳揚(yáng)江氏的美名。
　　柏夜苦笑著擠出人群，鉆進(jìn)了后廚。
　　玲蘭正抿著嘴一刀刀地剁肉。
　　菜刀一下砍進(jìn)案板里，玲蘭氣力小，怎么也拔不出來了。
　　柏夜連忙從玲蘭手中接過刀柄，順勢(shì)一提，菜刀便連綿不斷畫出輕巧的弧線。片刻功夫，粗細(xì)均勻的肉絲就堆成一堆兒。
　　“別生氣了。主家出面打發(fā)他們，咱的房錢也半毫沒少。不過這商隊(duì)怕是得有四五十人，一下就住滿了。慈姑姑和嬸子們又不在，晚上我?guī)湍銤{洗?！?br/>　　“你少沾水吧。”
　　小蘭自顧自地拾掇著葉菜，不看柏夜：“趕快照顧江家大小姐去。安頓好了趕緊回家。安伯等著呢。你們爺幾個(gè)好好喝兩杯。生日面也沒吃上。”
　　柏夜訕訕地放下了菜刀：“我都忘了這事了。那我…”
　　他忽地轉(zhuǎn)頭盯著玲蘭：“不是照顧江大小姐??！是照顧江家！”
　　玲蘭的臉紅了。柏夜沒來由的也有些心虛。
　　整整一個(gè)下午，他一直跟著江家商隊(duì)忙活。而那位大小姐對(duì)啥啥都特別好奇，總是纏著他問東問西的，搞得他頭暈?zāi)X脹。
　　柏夜的眼光游移到一旁，“茶葉的賬目剛理清，客棧的營(yíng)收還沒交。江家這次來，確實(shí)要對(duì)接好多事的。再說人家的身份多金貴，怎么輪得上我去照顧……”
　　“那你真的不照顧我啦？”房門忽然被推開，江靜瀾邁步闖了進(jìn)來，“那也沒別人照顧我啦？我去哪跟你核帳啊？”
　　柏夜猛地站了起來，眼前一陣發(fā)黑。
　　江靜瀾跟客棧里這兩個(gè)打雜的見面不過半天，單憑在門外偷聽到的短短幾句話，就又動(dòng)起了玩心。
　　闖進(jìn)廚房后，她促狹的笑眼一直在柏夜和玲蘭的身上掃來掃去：“我說呢。原來是有照顧的人啦?！?br/>　　柏夜張口結(jié)舌，玲蘭也站起來，卻不防碰翻了洗菜盆。她也不管，猛地低頭奔廚房外面去了。
　　柏夜抱了個(gè)拳：“這……是我姐……”
　　“呦，親姐嗎？長(zhǎng)得不像?。俊?br/>　　“呃……確實(shí)是我姐……她，她去給您打掃房間了。我，我，我去取賬本？”
　　“中午你不是挺照顧我的？”江靜瀾捂著嘴，卻掩不住盈盈笑意，“要不是你一聲喊，只怕我就被敲昏過去了。”
　　“那時(shí)確不知小姐身份，多有冒犯?！?br/>　　“過去就算了，不用替那些大兵說好話?！苯o瀾似乎忘了自己的親隨險(xiǎn)些打死眼前這人，反倒大度的原諒了對(duì)方。
　　她朝門口方向看了看，又歪著頭盯著柏夜，不知?jiǎng)恿耸裁葱乃肌?br/>　　“哎！你這相好的對(duì)我挺不錯(cuò)，和我也投緣，長(zhǎng)得也好看。她叫什么名字?。俊?br/>　　
　　八月十五，芳邑客棧
　　晚飯時(shí)分，江靜瀾的房里多了一位鶴發(fā)童顏的老者。江氏商會(huì)的總管事陶老，是這支商隊(duì)真正的主事。
　　老人家被攔在官道上困了半日，下午也沒休息好，進(jìn)屋一坐下就開始沖盹兒。
　　不多時(shí)，商隊(duì)伙計(jì)請(qǐng)來了親兵營(yíng)校尉程不憂，還有監(jiān)察司巡史薛京。
　　這位薛大人不知從哪得來了消息。江家商隊(duì)前腳進(jìn)村，后腳他們又轉(zhuǎn)了回來。
　　幾日前，商隊(duì)就收了芳邑的通報(bào)，早已知悉這位薛大人前番在芳邑的所作所為。
　　江家更掌握了他在白水城的行蹤。
　　白水城離前線不過百里，是江州商貿(mào)重鎮(zhèn)。江氏商會(huì)在這座老城中經(jīng)營(yíng)了幾十年，任何風(fēng)吹草動(dòng)，都會(huì)第一時(shí)間傳到陶老管事的耳朵里。
　　薛京進(jìn)入的那座大宅，掛在一位致仕官員的名下。但江家知道，那只是遮人耳目做做樣子。
　　自從上百名各色仆役分批進(jìn)入大宅開始，半個(gè)月內(nèi)進(jìn)出的車馬頻次，都被商會(huì)統(tǒng)計(jì)得巨細(xì)靡遺。