八月十六，蔚國，溫陽郡
　　大城以北，是一馬平川四百里的關北平原。大蔚國關北四郡水土優(yōu)渥、物產豐足，卻由于緊挨著東陸鎖鑰，時時深陷兩國拉鋸般的爭奪之中。
　　蔚國七姓王中的谷家一脈，自一百三十年前便領了這片封地。苦心經營十幾代，終于在十八年前，借著雷皇的逆風翻盤，徹底吞占了大城地區(qū)。
　　其后十幾年間，谷家占盡了兩國休戰(zhàn)、廣開商貿之門的天時地利，逐漸成為七姓王中最為富足的一枝。
　　緊鄰大城的溫陽城，便是在這些年擴大了規(guī)模，不光繼續(xù)向世家貴胄供應精致瓷器，還逐漸成了關北的樞紐。繁忙的商道輻射全國一十七郡，平日里商旅如織、車馬如流。
　　這幾日的溫陽城外，官道上卻看不見一個行人。烏家尊者們馭使著成千上萬的靈獸剛過，八千玄色鐵騎就擎著雷氏大旗，從這條大道平推過去，直奔大城。
　　為表忠心，各家軍隊便開始你超我趕、搶道行軍，爭著更早些開進城去。被大批靈獸踩爛的官道上，各家軍隊間互相摩擦的情形時有發(fā)生。
　　今天午間，安家的馬隊有意無意地沖斷了蘇家的隊形，沉重的具裝騎士當場踩死了一個攔路的蘇家隨扈。怎么補償、怎么安撫，到現(xiàn)在還沒掰扯明白。
　　最后踏上這條官道的，是一支滾滾向前的赤色洪流。
　　葉氏都督葉朗，隨著自家親軍，默默墜在七姓王大軍的隊尾，壓住速度緩緩前行。
　　用不著琢磨如何應對別家的行止，他只需帶好本部就可以了。
　　身邊這五千葉氏健兒，倒也真的好帶。
　　年輕的士兵們絲毫沒有別家的虎狼脾氣。這些葉家軍士，早就不是曾經伴隨前任女皇，征戰(zhàn)四方的赫赫天軍了。
　　雖然貴為七姓王族之一，但十幾年來，葉家只能困守在舊都封地，不能邁出一步。如今初次踏上征程，從沒經歷過鮮血與火焰洗禮的新兵們，大都心內一片茫然。
　　他們只知道追隨著葉氏的裂焰大旗，老老實實地悶頭前進。
　　目標？功業(yè)？功業(yè)是雷家的。跟葉家再沒關系了。
　　葉朗都督抹了一把淌到短茬橫髯上的汗水，舉頭四顧。
　　葉家軍隊沒有卸甲行軍的習慣，每個士兵都套著火紅的皮甲，扛著沉重的軍械，肩上還背負著在溫陽城補充的一日食水。
　　八列步軍縱隊讓出了官道路面，隊伍鋪在官道左右兩側的土地上，默默跋涉。刷了油的皮鎧和黝黑的皮膚，在陽光下閃著溫潤的光。
　　探馬不停地在行列間的官道上往復馳騁，傳遞消息。
　　遠遠地，一騎與眾不同的黑甲騎士策馬狂奔而來，徑直沖到葉家行軍隊列中，攔在了葉朗都督馬前。
　　這身玄色輕甲，是雷家軍校的制式裝備。葉家的年輕士兵們中有認識的。雷家騎兵每年都會耀武揚威地護送特使，巡視舊都封地，交接稅款貢賦。
　　在新兵們好奇的目光注視下，那雷家校官既不下馬，也不行禮。只是看著葉朗都督的眼睛，從胸前的皮筒里掏出了份黃絹文書，向前平遞了出來。
　　倨傲的姿態(tài)立刻惹惱了都督身旁的騎將們。這些嘗過人血的老兵脾氣可不好，立刻就有兩個百夫長搶到都督的馬前，一人劈手奪過文書，一人直接帶馬頂上了去。
　　雷家人的坐騎驟然被撞，連連倒步。軍校一下子控不住馬，口中呼喝不止，怒目圓睜瞪向來者。
　　只是一個對視，那軍校便止住了聲音。
　　雖然葉家已經黯然蟄伏了十多年，但曾經的裂焰天軍，余威仍在，不是任什么臭蟲都能在頭上招搖一圈的。
　　葉家騎將們兇狠的眼神忽然變得輕松起來。那匹黑色戰(zhàn)馬被百夫長的氣勢所迫，竟然后腿軟倒，癱坐在了地上。
　　葉朗都督面無表情地接過文書，仔細看了兩遍，然后擲還給了滾鞍落馬的黑甲軍校。
　　那人雖然臉色煞白，倒也有些硬氣，卯足了全力扶拽起坐騎，一句話也不說，扭身疾馳而去。
　　葉家的隊列里響起了一片嗤笑聲。壓抑了好久的情緒終于有處宣泄一番，大伙兒的興致高了起來。
　　葉朗的表情，卻仍是鐵鑄一般，冷得嚇人。
　　文書里只有幾個字：“雷皇召集。今夜?！?br/>　　
　　當葉氏步軍趕到大城之時，各家親軍正在在守城軍士的引導下，有條不紊地從關北六門魚貫而入。
　　大城北墻的東西兩側，俱是刀劈斧剁的百丈峭壁。城墻久未清潔，接山的石壁上結滿了青苔。森嚴之氣卻絲毫不減。
　　葉氏負責殿后，也開始整隊了。千夫長丘度羅扛著沉重的方頭戰(zhàn)刀越隊而出，站在城墻根抬頭向上望去。
　　“真是高啊。幸虧當年沒想著從這打進來。到跟前連上面的人頭都看不到?！?br/>　　“這家伙！真想不出當年那魔崽子是怎么建起來的。”
　　論起攻城野戰(zhàn)，裂焰天軍天下無二，這是幾百年來七姓王得出的一致結論。