誰說內(nèi)宅不留外男的？
　　在慶安堂陪著那位看似和藹的太夫人吃過晚飯之后，張壽看著那一溜三間打通，此時正在丫頭仆婦們忙碌下掛上無數(shù)燈盞，一時亮堂堂起來的東廂房，不由得很想問這么一個問題。
　　當(dāng)然，看太夫人那年紀(jì)，別說當(dāng)他祖母，似乎曾祖母都有余，想來就算留他住在這慶安堂，整個朱家也沒人會指摘這位不避忌男女大防。
　　足足等到一屋子的女人終于漸次退下，臨去時外間依舊笑聲不斷，他瞅了一眼手腳都不知道往哪放的齊良和鄧小呆，這才咳嗽了一聲。
　　“小齊，你之前府試做的文章，還記得多少？盡量背給我聽一遍。”
　　齊良只是一愣，身上那乍進豪門的種種復(fù)雜情緒，一瞬間收得一干二凈。他深深吸了一口氣，盡量沉穩(wěn)地說：“府試除卻第一場的經(jīng)義之外，就是兩篇時文和三篇時務(wù)策，對了，還考了一道算學(xué)題。今年剛剛重新調(diào)整過府試科目，聽說是王府尹的新政……”
　　鄧小呆靜靜地坐在一旁，聽齊良在那絞盡腦汁地回憶著數(shù)日前做的那幾篇文章，心里想起自己進順天府戶房之后連軸轉(zhuǎn)似的經(jīng)歷，不知不覺輕輕絞動手指，眉頭微微蹙起。
　　整個戶房存檔的婚書，多如牛毛，而頂尖達官顯貴家的婚書本來不是他這個層級的小吏能夠輕易接觸到的。但是，功夫不負(fù)有心人，他總算瞅了個空子，調(diào)出了趙國公府的那些案卷?？梢哉f，他連趙國公朱涇元配續(xù)弦夫人的籍貫出身三代都查了個清楚，但朱瑩的婚書……
　　順天府衙戶房根本就沒有朱瑩的婚書！
　　可剛剛看太夫人對小先生的態(tài)度，那分明是如同對自家晚輩，比一般祖母對準(zhǔn)孫女婿的態(tài)度要熱絡(luò)得多。
　　難不成所謂指腹為婚這碼事，當(dāng)年只是口頭約定，還沒來得及下婚書？
　　東廂房里，齊良在背誦著自己的文章，東廂房門外，阿六正站在那兒。沒人要求他如此，甚至于張壽剛才在進屋時還叫了他一塊進去，然而，他卻執(zhí)意守在門外，對廊下和院子里那些丫頭仆婦的偷窺目光視若無睹。
　　而正房之中，太夫人依舊端坐在中央，佛珠一顆顆地在指間轉(zhuǎn)動，眼神卻有些呆滯。直到李媽媽進來，她方才擺脫了那種恍恍惚惚的情緒。
　　“太夫人，大小姐已經(jīng)回去了，我臨走時，她還再三關(guān)照，說是千萬別怠慢了壽公子。她還說起了八月十四那天晚上，壽公子救了她……”
　　“別說了！”太夫人突然打斷了李媽媽的話，隨即低低嘆息了一聲，“花七傳信過來時，早就說了。我也看得出來，那是個胸中有溝壑，有膽色有謀勇的好孩子，想當(dāng)初……”
　　李媽媽一聽到想當(dāng)初三個字，扭頭一看，見江媽媽正如同門神一般守在門口，和東廂房那邊的阿六如出一轍，她方才急急忙忙回來，顧不得僭越無禮，低聲埋怨道：“太夫人還想那些陳年舊事干什么？都過去多少年了。”
　　“沒法不想?！?br/>　　太夫人眼神迷離，頹然苦笑。
　　“當(dāng)年身懷六甲的裕妃和九娘是閨中密友，又先后懷孕，結(jié)果靜極思動，那一日說動了皇上和涇兒，一塊微服去進香，祈求分娩時一切平安，誰能想到業(yè)庶人偵知此事，趁機勾結(jié)彌勒教匪動亂。裕妃和九娘都逼著涇兒帶人護送皇上先走，兩個女人往雜役院中逃生。”
　　李媽媽面色復(fù)雜，低聲說道：“老爺為了這事，這些年一直心懷愧疚。據(jù)說皇上也是，否則裕妃娘娘也不會只得永平公主一個女兒卻寵冠后宮?！?br/>　　太夫人恍若未聞，只是捏著佛珠的指節(jié)因用力而有些發(fā)白。