接著是靈酒和絹麻，楚國來的使者申斗克挨個品嘗了各國釀造的靈酒，查驗了絹麻，拍板定了選用的貢品。
　　
　　吳升嘀咕道：“為何法器與靈丹不能這么比試？”
　　
　　刀白鳳道：“我家司馬曾經(jīng)言道，法器和丹藥是貢物中的大頭，別樣也就罷了，此二物須得當(dāng)場比試出來，才能令各方心服口服……我家司馬還說，這是楚人的要求?！?br/>　　
　　果然印證了心中的猜想，這就是楚人生怕四國之間關(guān)系太過和睦啊，只是苦了我們這些門下士啊。
　　
　　咦？我好像還沒晉為士的階層？
　　
　　正說話間，魚國太宰伯歸宣布：“下一場，比試煉丹，請各國丹師入場！”
　　
　　吳升深吸一口氣，邁步下場，來到石臺南側(cè)的一片空地上，此處已經(jīng)定好了四個蒲團(tuán)，各自相隔丈許，一字排開，面對石臺。
　　
　　夔、麇兩國丹師很有自覺性，直接去了左右兩側(cè)，將中央兩個位置讓了出來。
　　
　　兩位丹師入座之后，將懷抱中的丹爐小心翼翼置于身前，各自取出一條紅綾托于雙掌，向諸國國君和重臣，以及監(jiān)約的楚國使者申斗克拜倒。
　　
　　“夔國左尹門下士、丹師墨游，請予試丹！”
　　
　　“麇國司徒門下士、丹師岳中，請予試丹！”
　　
　　聽本國國君回復(fù)“可”后，兩位丹師鄭而重之，將紅綾系于額前，扎束發(fā)髻，整理儀容，慷慨赴死之心顯露無遺，看得吳升忍不住心里又是一顫。
　　
　　雖說打定了主意，就算敗了也要茍且偷生，但身臨其境，還是忍不住大受影響，心里有點方。
　　
　　魚國下場的丹師面帶微笑，將兩尺高的丹爐放下，舉止與夔、麇兩國丹師相同：“魚國客卿、丹師云濟(jì)，請予試丹?！?br/>　　
　　果然是被魚國辟為客卿的云濟(jì)，客卿位在清要，已屬大夫之列，魚君雙掌交疊額前，回禮道：“有勞云卿！”
　　
　　云濟(jì)頷首，將紅綾扎上，含笑望向吳升。他占了中間席位的右側(cè)，這是首位，又笑望吳升，明顯有挑釁之意，但這番舉動卻沒撓到吳升的基點——吳升對位次毫不在意，連一點想法都沒有，就坐了他左側(cè)的席位。
　　
　　“庸國丹師申五，請予試丹！”
　　
　　公子慶予心中暗嘆，三國丹師要么為士，要么為大夫，唯獨庸國丹師，什么都不是，怎么跟人家比？申丹師即將為國效死，卻只得個國人白丁之身，當(dāng)真是愧對高士了！
　　
　　庸國不是他說了算，吳升尚未立下足以不次拔擢的大功，只能徒呼奈何，但他在禮遇上卻很是鄭重，雙手交疊于額前，以不次大夫之禮回敬吳升：“有勞申丹師?！?br/>　　
　　吳升取出自己所用的丹爐，就是當(dāng)初繳獲自龍泉宗的那一座。他原本也想使用普通丹爐，但剛才看形勢似乎有點嚴(yán)峻，所以還是轉(zhuǎn)身去后面換了出來，還惹得刀白鳳一陣詫異：“申丹師這座丹爐何時帶來的？”
　　
　　將丹爐放好，吳升裝模作樣跟懷里掏了片刻，然后攤開手，好似想要找什么東西卻沒有找到一般，沖身邊三位丹師飽含歉意的笑了笑……
　　
　　所有人都等著他的下文，唯獨邊上的刀白鳳知道沒有下文了，臉上一陣發(fā)燙。
　　
　　沒有下文的吳升眼望伯歸，等著宣布比試開始。