時(shí)到中午，天上果然下起了大雨。海面上驚濤駭浪，暴雨如注。
　　早已經(jīng)上岸的呂不鳴和令狐沖，坐在馬車上，相對(duì)無言。
　　木炟的死，給大勝而歸的木家人馬增添了沉痛、悲壯的色彩。
　　木海蛟早已經(jīng)傳信給府上，留下部分人手打掃戰(zhàn)場(chǎng)，做好善后工作，其他人手送護(hù)木炟的遺體回惠州。
　　呂不鳴心中難過，沮喪到了極點(diǎn)。此行救人，算是功敗垂成。木炟雖被救出，但是在指揮海戰(zhàn)之后去世；梅如雪跳海自殺，至今生死不明，因海戰(zhàn)爆發(fā)，海上天氣突變，連她的尸體都沒有找到。呂不鳴真不知道應(yīng)當(dāng)如何面對(duì)自己的弟子。他臨行前答應(yīng)過木岫要將他父親和梅如雪安全的救出來。
　　因?yàn)榧抑鞯氖攀?，木家眾人全沒有了大勝倭寇的喜悅，整個(gè)護(hù)送隊(duì)伍中沉浸在悲痛和彷徨之中。木炟對(duì)于現(xiàn)在的木家來說就是擎天柱石，他的突然逝世，對(duì)于木家眾人不亞于天塌了。其嫡長(zhǎng)子叛逃；其二子早逝；其三子年少。沒有了合適的領(lǐng)路人，以后木家該何去何從？就連最忠心的木海蛟心中也是惴惴不安。
　　護(hù)送遺體的隊(duì)伍堪堪行到半途，只聽得前方傳來雷鳴般的馬蹄聲。大雨傾盆，視線受阻，開路的木家護(hù)衛(wèi)不敢大意，立即停下車馬，擺出防御陣勢(shì)。馬隊(duì)行得近了，竟是停也未也停，直沖隊(duì)伍而來。來人一面行來，一面大喊?！笆悄炯业能囮?duì)嗎？鯊旗如血，火焰沖天?！?br/>　　得到消息從木炟靈車旁趕來的木海蛟，忙叫停眾人。大聲回答：“是自己人?？v橫四海，萬古長(zhǎng)青。是木家的那一位？”
　　這時(shí)馬隊(duì)中有一人高聲答道：“木統(tǒng)領(lǐng)，是三少爺來接老爺了。”
　　馬隊(duì)速度立時(shí)減了下來。因離得近了，木海蛟凝神一看，為首一騎小小的身影，雖披蓑戴笠，一身孝服麻衣早已經(jīng)濕透，正是三少爺木岫。左右兩騎牽持著木岫坐騎的正是他的護(hù)衛(wèi)：木金、木生。
　　木海蛟大吃一驚。這等天氣，冒雨驅(qū)馬十五六里，十二三歲的少年人身子骨怎經(jīng)得?。吭偌由嫌甏舐坊?，一個(gè)不慎馬失前蹄，可是十分危險(xiǎn)。老夫人怎會(huì)如此安排？
　　他急忙安排車隊(duì)放開道路，迎接三少爺?shù)鸟R隊(duì)。
　　木岫腦子十分恍惚。自打上午得到父親逝世的消息。第一反映是不敢相信。第二想法就是要去迎接父親的遺體。雖然這些年來，他一直不得父親的待見，可是畢竟是父子連心，親情尤在。他不顧木老夫人和眾護(hù)衛(wèi)勸阻，一意孤行，竟趁著木炟去世的消息傳來木府混亂之際，偷了一馬就走。幸虧木金、木生等人熟知他的脾性，早就帶著馬隊(duì)在城外堵著他。可是木岫以死相逼，木金等人不得不隨他而來。
　　聞?dòng)嵍鴣淼膮尾圾Q，看著眼前小弟子，面色青白，眼睛紅腫，全身上下都是泥水，癡癡呆呆地望著父親的遺體，一言不發(fā)。呂不鳴頓時(shí)心中一痛。這一刻，他很慚愧。
　　過了一會(huì)兒，木岫轉(zhuǎn)過頭來，靜靜的看著呂不鳴，輕輕地問了一句：“師父，我父親為什么要死？”
　　話音剛落，木岫便一頭栽倒在地，昏迷了過去。呂不鳴一把將他抱住，用手一摸他的額頭，額頭一片火燙。
　　木岫昏迷前提出的問題，呂不鳴當(dāng)時(shí)真心不好回答。木炟的死有身體上的傷害，也有精神上的傷害。其中緣由也就只有呂不鳴最明白。包括木海蛟等人都不清楚，所以派回去報(bào)信的人談到木炟受重創(chuàng)、手腳筋斷，仍堅(jiān)持打完海戰(zhàn)也就油盡燈枯而亡。具體細(xì)節(jié)，卻是語焉不詳。
　　木岫就是想聽一聽作為唯一與木炟單獨(dú)相處的人，呂不鳴是否能提供其中的線索。
　　可是大庭廣眾之下將實(shí)情說出來，也是不妥?，F(xiàn)在木家是木老夫人當(dāng)家，還是先征求她的意見的好。
　　木家大堂。端坐在上首的木老夫人似乎老了許多。白發(fā)人送黑發(fā)人。其中的酸楚，難以言表。呂不鳴不無擔(dān)心的看著木老夫人，生怕自己剛才的講述，將這位老人給刺激到。
　　可是老人的堅(jiān)韌卻是出人意表。直言感謝呂不鳴所作的一切。也明確提出了木岫怕是不能就這樣上華山了。畢竟木家現(xiàn)在沒有主事人，木岫作為唯一的男丁，不能在這個(gè)時(shí)候一走了之。老夫人也坦言：她自己這般年紀(jì)，說不得那天就去了。木岫必須留在家中，接受老夫人的耳提面命，逐步接手木家所有的事務(wù)。
　　呂不鳴自是明白，老夫人所言也是出自家族傳承的考慮。表示理解。
　　老夫人直言：木岫一日是華山弟子，終生就是華山弟子，木家永遠(yuǎn)是華山派的天然盟友。希望呂不鳴在木家多留些時(shí)日，一是教導(dǎo)木岫華山武功，二是這種時(shí)刻木家也需要有高手坐鎮(zhèn)。而呂不鳴作為木岫的師父，正是合適的人選。