順風(fēng)速遞設(shè)在楚州的遞鋪，在山陽府山陽縣北神鎮(zhèn)鎮(zhèn)頭上。
　　
　　午正前后，聶婆子趕著車，停在遞鋪門口。
　　
　　管遞鋪的胡老漢正蹲在遞鋪門口，仔細清理一筐筐的青草，抖開來鋪在破席上晾露水，看到聶婆子，急忙站起來，小跑迎上去，牽馬卸馬。
　　
　　“是聶大掌柜，你這是從哪兒來？吃了沒？鄒大掌柜大大大前天剛從咱這兒路過?！焙蠞h利落的卸著馬，連說帶笑的和聶婆子說著話兒。
　　
　　“打山陽府過來，還沒吃呢，你吃了沒？沒吃正好，那好，我正想吃碗雜面條。
　　
　　讓狗兒他奶奶多下碗面，你去買幾斤鹵肉，咱添個菜。”聶婆子說著，從車上拿出一串兒四五十個大錢，遞給胡老漢。
　　
　　胡老漢趕緊接過錢，先扯著嗓子喊狗兒他奶奶，再卸好馬，抱了抱青草過來喂上，這才往鎮(zhèn)上去買鹵肉。
　　
　　天兒已經(jīng)有些熱了，遞鋪院子里，胡老漢老伴、狗兒他奶奶已經(jīng)搬到外面做飯了。
　　
　　院子里，挨著廚房搭了個棚子，狗兒奶奶正在棚子下彎著腰和面。
　　
　　聶婆子進了院子，和狗兒奶奶說著話兒，看著她添了瓢面和好，一起搟好面條，坐到灶前，引火燒火。
　　
　　水剛滾開，狗兒奶奶正往鍋里抖面條，院門口，一個怯生生的女聲傳進來：
　　
　　“大娘，要雞蛋不要？”
　　
　　“喲！正要買雞蛋……”正往鍋里抖面條的狗兒奶奶喲了一聲，聶婆子忙笑道：“你忙你的，我去瞧瞧。要！都要了，這就來！”
　　
　　說著，聶婆子往灶里塞了把柴火，緊步走到院門口。
　　
　　院門口，一個年青婦人，一頭熱汗，面色泛白，背后背著個孩子，手里提著只裝滿了雞蛋的籃子，聽到聲都要了，將籃子放到地上，蹲坐在門檻上，將孩子解下來，抱在懷里。
　　
　　“這孩子，這是病了？”聶婆子先去看孩子。
　　
　　孩子兩腮泛紅，瞇著眼，似哭非哭，看起來昏昏沉沉。
　　
　　“是，賣了雞蛋，往縣里找大夫瞧瞧?！眿D人抱著孩子，扯著袖子擦孩子淌過了嘴的鼻涕。
　　
　　“讓我瞧瞧?！甭櫰抛由焓置嗣⒆拥念~頭。
　　
　　額頭很熱，聶婆子再仔細看了看孩子淚汪汪、似閉非閉的眼，以及嘴邊兩腮泛起的紅色，越看越覺得不怎么好，忍不住皺眉問道：“這孩子，拉肚子不？看這眼，不愿意睜，是不是怕亮？”
　　
　　“有點兒拉稀，好像是有點兒怕亮，在屋里睜眼，一出門就這樣，病了四五天了，不見好?！眿D人見聶婆子明顯是懂行的，忙將孩子往聶婆子面前送了送。
　　
　　聶婆子盯著孩子從嘴往兩腮漫出去的紅點兒，擰著眉，伸手按在孩子脈上。
　　
　　片刻，聶婆子示意婦人，“你讓他張開嘴，舌頭伸出來，讓我瞧瞧?！?br/>　　
　　婦人忙掰開孩子的嘴，聶婆子仔細看了看，神情凝重起來。
　　
　　“咋啦？”狗兒奶奶已經(jīng)做好飯，圍裙擦著手，過來問道。
　　
　　“你別過來，你家有孩子，這孩子這病，怕是過人?！甭櫰抛訑r住狗兒奶奶。
　　
　　“你是哪村的？你們村上，是就病了他一個，還是還有像他這樣病著的？”聶婆子看著婦人問道。
　　
　　婦人臉色更白了，“不是俺妮兒一個，村里的娃兒都這樣，俺妮子病的厲害，都是這樣，咳嗽，都像俺妮兒這樣，淌眼淚，淌鼻涕，俺妮子最厲害，大娘？”
　　
　　“咋啦？”狗兒奶奶極聽聶婆子的話，聶婆子不讓她靠近，她不敢靠近，只伸長脖子，著急問道。
　　
　　“你盛碗面條，給她們娘兒倆吃。
　　
　　正好，老胡頭回來了。
　　
　　老胡頭，你趕緊把車套上，給我裝些草料放車后面，都要細料。
　　
　　一會兒我開張方子，這鎮(zhèn)上，我記得有家藥鋪，你去多買幾幅藥。
　　
　　還有，再買點吃的，多買點兒?！甭櫰抛永涞姆愿乐门磷影?，拿了一小塊碎銀子給胡老漢。
　　
　　胡老漢連聲應(yīng)了，將剛買回來的一大包鹵肉塞給老伴，趕緊套車裝草料買東西。
　　
　　“你別急，沒事兒，我這個人，就是太風(fēng)風(fēng)火火了，別怕?！?br/>　　
　　聶婆子看著嚇的快要哭出來的婦人，忙寬慰道：“你家妮兒這病，過人是過人，倒不重，沒大事，肯定能好，別怕，??！
　　
　　來，你抱著妮兒，先上車，坐在這兒，你吃點兒，再喂妮兒吃點。
　　
　　等咱們抓好藥，買好東西，我再吃碗面，等都好了，我送你回去，你放心，我看著你家妮兒好了才走呢。
　　
　　這是咱們娘倆兒的緣分，別怕?！?br/>　　
　　聶婆子說著，提著那籃子雞蛋，先放到車上，掛起車簾子，讓婦人先上車坐下，再從狗兒奶奶手里接過滿滿一大海碗面條，遞給婦人。
　　
　　“面里頭臥了仨雞蛋，你吃倆，給你娃兒吃一個，鹵肉別給娃兒吃，她病著，拿不住?！惫穬耗棠虛P聲交待婦人。
　　
　　“多謝大娘?！眿D人接過碗，謝了句，眼淚就下來了。
　　
　　“燒壺?zé)崴?，多放鹽，我洗洗。”聶婆子示意狗兒奶奶。
　　
　　狗兒奶奶哎一聲應(yīng)了，趕緊去燒水。
　　
　　聶婆子仔細洗了手臉，從車后拿了紙筆，寫了封信，拿自己的小印將信封了一圈，在信外，扎上了順風(fēng)內(nèi)部代表最緊急的黑色細絲繩。
　　
　　胡老漢忙完回來，看到那封十萬火急的信，趕緊叫起在遞鋪后院歇覺的騎手，牽了兩匹健馬，急急奔往建樂城送信。
　　
　　聶婆子再寫了藥方，胡老漢趕緊再去抓藥，干燒餅，咸肉，醬菜等等買了一堆。
　　
　　聶婆子吃了碗飯，收拾好，坐到車前，趕著車出了鎮(zhèn)子。
　　
　　“大娘，俺妮子這病，不重吧？”坐在聶婆子后面的婦人，提心吊膽，忍不住問道。
　　
　　“咱妮兒肯定沒事兒，你放心。你姓啥？你男人呢？”聶婆子岔開了話。
　　
　　“娘家姓孫，婆家姓張，這會兒地里活少，妮兒她大去山陽府干活去了。
　　
　　他沒手藝，就有把子力氣，俺娘家大堂伯會瓦工，帶著他，到工地上出把子力氣，好歹也能掙幾個勞力錢?！?br/>　　
　　妮兒娘抱著妮兒，和聶婆子說著話，“大娘，您是干啥的啊？咋說跟俺回家，就真跟俺回家了？您家里呢？”
　　
　　“剛才那順風(fēng)速遞鋪，你看到了？我是順風(fēng)家的掌柜。從前是做藥婆的，給女人孩子看了小二十年的病?！甭櫰抛有Φ馈?br/>　　
　　“您是女人，女人還能當(dāng)掌柜？”妮兒娘驚訝極了。
　　
　　“怎么不能？咱們順風(fēng)大當(dāng)家的，就是個女人，才二十出頭，又好看又能干，厲害得很呢。”聶婆子說到她們大當(dāng)家的，一臉驕傲。
　　
　　她們大當(dāng)家的，那是真厲害！
　　
　　“才二十出頭？真這么厲害？”妮兒娘聽著話兒，看著車里，再看看那兩頭大青走騾，羨慕不已。
　　
　　妮兒難受的哼嘰了幾聲，想動又沒能挪動。
　　
　　妮兒娘忙抱著妮兒，把她挪舒服些，低頭在妮兒臉上貼了貼，看著聶婆子道：“大娘，妮兒這到底啥病？妮兒這臉上身上，燙得很，這熱總退不下去。”