竄條這一覺(jué)，只睡到夜深人靜。
“醒了，餓不餓？”金毛見(jiàn)他睜眼，伸頭過(guò)去，笑問(wèn)道。
竄條沉睡的這一整個(gè)白天，大夫又來(lái)診過(guò)兩回脈，一回比一回說(shuō)的好，他這心情，也好了很多很多。
“餓，毛哥，真是你？”竄條不眨眼的看著金毛。
“當(dāng)然是老子！傻啦？”金毛笑了句，端起碗，喂竄條吃加了青菜末的肉糜湯。
“毛哥，還是不敢相信?！备Z條吃了幾口，舔著嘴唇，一句話沒(méi)說(shuō)完，眼淚淌下來(lái)。
“別哭！你看你小子，別哭！”金毛用力眨著眼，也沒(méi)能把眼淚眨回去。
“先好好吃肉哈，吃飽喝好，養(yǎng)出力氣，再哭，再說(shuō)話?！标戀R朋醒過(guò)來(lái)，湊上前，看著竄條笑道。
“聽(tīng)到先生的話了？別哭，好好吃?！苯鹈檬直衬税蜒蹨I。
“都死了。”竄條看著金毛。
“我知道，老大也知道，先別說(shuō)話，先吃肉，先養(yǎng)好，老大都知道了。”金毛喉嚨哽噎。
竄條不說(shuō)話了。
吃了半碗青菜肉糜，又喝了半碗濃米湯，金毛收了碗。
老大交待過(guò)，餓極病重之人，要一點(diǎn)一點(diǎn)喂。
陸賀朋看著半碗青菜肉糜下去，就如淋了水的不死草一般，眼看著就鮮靈靈精神起來(lái)的竄條，嘖嘖驚嘆。
“老大說(shuō)過(guò)，我們這樣的人，給口吃的就能活，有口氣就能活，命賤之人命大?！苯鹈粗戀R朋笑道。
“你們老大大智慧?！标戀R朋再次嘖嘖。
“毛哥，老大呢？”竄條怯怯的看了眼明顯一身貴氣的陸賀朋。
“這是咱們陸先生。”金毛先笑著介紹。
“你們老大在建樂(lè)城呢，你們老大厲害得很呢，我也是跟著你們老大混的，說(shuō)錯(cuò)了，是咱們老大。”陸賀朋看著竄條，說(shuō)到最后，笑起來(lái)。
“等你再好一點(diǎn)，咱就啟程，先往揚(yáng)州，黑馬和小陸子在揚(yáng)州呢，咱們見(jiàn)了黑馬，讓黑馬請(qǐng)?jiān)蹅兂院贸缘模院昧?，再一起回建?lè)城。”金毛笑道。
“小陸子當(dāng)時(shí)讓我跟他們一起走?！备Z條眼淚下來(lái)了，“我當(dāng)時(shí)，正說(shuō)媳婦兒……”
金毛拍了拍竄條，只嘆出一口氣。
“小陸子他們走后，也就小半個(gè)月，大武將軍走了，來(lái)了個(gè)小武將軍，我跟田雞他們，還去看小武將軍進(jìn)城，誰(shuí)知道……”
竄條抹了把眼淚。
“他進(jìn)了城，第四天，剛睡下，他就把咱們夜香幫的人，全抓了，抓了就押上船，天還沒(méi)亮，就說(shuō)要砍頭。
都沒(méi)想到，田雞都傻了。
后來(lái)，前面都開(kāi)始砍頭了，田雞說(shuō)，他娘的是真砍頭！
田雞說(shuō)：我水性最好，說(shuō)得讓我逃出條命，得有個(gè)人去找老大，跟老大……”
竄條哽咽的說(shuō)不下去，片刻，才接著道：“田雞他們，就往他們刀上撞，趁著亂，老黃把我踹進(jìn)了江里。
我手腳都捆著，游不動(dòng)，不敢游遠(yuǎn)，就貼著船，爬到了后舵上。
田雞他們，二三十個(gè)兄弟，都砍了頭，田雞的頭，從我臉面前漂過(guò)……”
竄條哭的說(shuō)不出話。
金毛一把接一把抹眼淚，陸賀朋垂著頭，走到窗前，背著手，看著漆黑的夜色。
“后來(lái)，我跟著船，回到碼頭，找地方躲了兩天。
城里，小武將軍掛了告示，誰(shuí)要是看到咱們夜香幫，還有丐幫的人，抓到一個(gè)，給五兩銀子，報(bào)信兒給五百個(gè)大錢(qián)。
我不敢進(jìn)城，就在碼頭上，白天找地方藏著，夜里出來(lái)找點(diǎn)兒吃的。
天一天比一天冷，我一直餓著，不敢游過(guò)江，怕死在半路。
后來(lái)，大前天，半夜里，我聽(tīng)到動(dòng)靜，是小武將軍的人。
二十來(lái)?xiàng)l船，帶了好些個(gè)水鬼，我趴在岸邊石頭堆里，聽(tīng)他們說(shuō)話。
聽(tīng)那意思，他們要到江寧城來(lái)，我覺(jué)得是個(gè)機(jī)會(huì)，就殺了一個(gè)水鬼，搶了他的衣服，混在水鬼中間?！?br/>
陸賀朋聽(tīng)到這里，呼的轉(zhuǎn)過(guò)身，一頭沖到竄條面前。
金毛也聽(tīng)的兩眼圓瞪，“你接著說(shuō)，快說(shuō)！”
“真是往江寧這邊來(lái)了，天剛落黑，就用水鬼拉著船，開(kāi)始過(guò)江，上半夜就到了，藏在離龍王廟不遠(yuǎn)的地方。
毛哥你知道那一塊，從前咱們?cè)谀抢锊剡^(guò)船。
到后半夜，有個(gè)參將，站在船頭，說(shuō)，一會(huì)兒有糧船過(guò)來(lái)，說(shuō)把人殺光，把糧船鑿沉。
我那時(shí)候趴在船頭，就有個(gè)人，給我和另外幾個(gè)水鬼分活，讓我跟他們?nèi)ゴ阻彺?br/>
我就跟著那幾個(gè)人，跳進(jìn)了水里。
后來(lái)，就打起來(lái)了，我趕緊往岸上游，后背挨了一刀，爬上岸時(shí)，又挨了一箭?！?br/>
“你還聽(tīng)到了什么？還有什么？好好想想！”陸賀朋眼睛瞪得溜圓。
這事兒就發(fā)生在江寧城下，就那座龍王廟下面的江邊，可這會(huì)兒的江寧城，風(fēng)平浪靜！
“還聽(tīng)到……”竄條擰著眉，努力的想，“對(duì)了，我是頭一撥拉船，船到江中的時(shí)候，換上來(lái)，坐在船邊上歇著。
我旁邊站了個(gè)偏將，不知道在跟誰(shuí)說(shuō)話，我聽(tīng)到了幾句。
那個(gè)偏將說(shuō)：這信兒不知道真假，要是假的，咱們這一趟，有去無(wú)回。
另外一個(gè)人說(shuō)：不會(huì)假，這是他手里的一條長(zhǎng)線?？煽康煤埽f(shuō)趁著軍糧船捎?xùn)|西，說(shuō)那邊從卸東西起，就一直盯著沒(méi)松眼過(guò)，肯定不會(huì)錯(cuò)。
還說(shuō)，要是有假，他也是個(gè)死字，他可不想死。
就這幾句。”
陸賀朋臉色青灰一片。
“咱們得趕緊趕回建樂(lè)城，越快越好，你去，讓掌柜找會(huì)抬轎子會(huì)走路的抬著他，趕緊！
我去一趟守將府，等我回來(lái)，咱們立刻就啟程！
出大事了！”陸賀朋話沒(méi)說(shuō)完，就沖了出去。
“毛哥?！备Z條嚇的臉都青了。
“沒(méi)事兒，這大事兒不是咱們的事兒。你歇著，我去找掌柜找會(huì)走路的腳夫抬你?！苯鹈参苛烁Z條一句，趕緊出去，讓人請(qǐng)掌柜過(guò)來(lái)。
陸賀朋回來(lái)的很快，帶回了十幾個(gè)精壯健卒，不等天亮，就開(kāi)了城門(mén)，急急趕往建樂(lè)城。
一行人日夜兼程，幾天后，進(jìn)了建樂(lè)城。
陸賀朋直奔去見(jiàn)顧晞，金毛帶著竄條，回去炒米巷。
江寧城守將寧將軍的折子，同一天，遞進(jìn)了宮中。
朝廷運(yùn)往江寧城的軍糧，就在江寧城外，被江都城武家軍悄悄截住，鑿穿船底，沉入江中。
……………………
陸賀朋見(jiàn)了顧晞，當(dāng)天，文誠(chéng)沿運(yùn)河南下，直奔揚(yáng)州。
半個(gè)月后，因?yàn)橐稽c(diǎn)兒小事，永平侯沈賀被皇上嚴(yán)厲訓(xùn)斥，撤了禮部尚書(shū)的差使，扣了兩年俸祿，永平侯長(zhǎng)子沈明書(shū)德行有虧，被按在垂福宮前打了三十板子，責(zé)令他在府中閉門(mén)讀書(shū)半年。
顧晞?dòng)置α藥滋欤诺昧丝諆?，坐到順風(fēng)鋪?zhàn)雍竺妫屠钌Ｈ岽抵o(hù)城河的風(fēng)，說(shuō)不閑的話。