王五斤已經(jīng)明白了他們拜李鴻基為大哥的原因，只得將兜中的銅錢逐一掏出，一共三十九文，卻有些舍不得，躬著身抖抖索索道：“大哥……不，二哥……”
　　吳二毛向李鴻基行禮，“這些全部送給大哥，實在太少，不成敬意，權當兄弟們一番心意了?！?br/>　　“嘿嘿，”李鴻基從王五斤手中撿起一文銅錢，“二毛，你們現(xiàn)在也是艱難，我只取一文，兄弟們的心意我領了?！?br/>　　“大哥，那可不行，”吳二毛急了，他一把抓過王五斤手中的銅錢，硬要塞給李鴻基，“大哥，兄弟們的一番心意，大哥千萬不要推脫，以后，兄弟們可是指望大哥了?！?br/>　　“二毛，兄弟們，大哥現(xiàn)在行走深山，要這些銅錢也沒什么用，還是你們用吧。”李鴻基心道，老子這次回家的盤纏，可全是你們給的。
　　“不行，大哥，”吳二毛將所有的銅錢分成兩份，“大哥取一半，再不能拒絕兄弟們的心意了?！?br/>　　“是呀，這是我們的一番心意?！蓖跷褰?、黑蛋也是跟著幫腔。
　　“好吧，那大哥取一半?！崩铠櫥缓媒邮芰艘话脬~錢，加上剛才的一文，一共是二十文，“大哥真的要走了，你們保重?！?br/>　　“大哥保重?！比讼蚶铠櫥卸Y，直到看不見李鴻基的身影，才蹣跚著回到靈州城。
　　王五斤有些不放心，“大哥，那個……李鴻基就這么帶著我們的銅錢走了，如果他是騙子……傳出去不是笑話？”
　　“還叫大哥？”吳二毛在王五斤的腦門上輕輕敲了一下，“以后要長點記性，你看，我們?nèi)思釉谝黄穑瑧摯虿贿^大哥吧？他要真是貪這點小錢的人，還會給我們留下一半？”
　　“大哥……不，二哥，可是大哥看起來的確像是……像是叫花子，難道他是丐幫中人？”黑蛋還是有點心疼被李鴻基拿走的那些銅錢，這世道，現(xiàn)在兩腳肥羊越來越少了，身上有點油水的，半個月都難道遇上一頭。
　　“什么丐幫的人？”吳二毛瞇起雙眼，像是在思索，但更像實在回憶，“大哥去深山考察，山里沒有旅店，自然要攜帶著棉被，”見二個屬下一時轉(zhuǎn)不過彎來，他懶得再跟他們解釋，倒像是自言自語，“就算被騙，我們的損失也不大，要是大哥以后能提攜我們，這輩子就有希望了！”
　　李鴻基在山林中穿行了十天，才來到懷遠堡，身上的窩頭已經(jīng)吃完，他扔了破棉被，在懷遠堡吃了頓熱飯，這里距離他的家鄉(xiāng)李家站，已經(jīng)不足五十里，明天一天應該可以到家了，當晚他住在客棧，這是他離開寧夏鎮(zhèn)以來，第一次睡在床鋪上。
　　近十天的疲勞，加上床榻上的舒坦，李鴻基倒頭就睡著了，直到雞叫的時分，大約快要天亮了，他才悠悠醒來。
　　近鄉(xiāng)情更怯，一點不錯，對李鴻基來說，他還要面對許多熟悉的陌生人，特別是面對他的婆姨韓金兒。
　　從前身的記憶中，李鴻基知道韓金兒是一個大美人。
　　李鴻基年輕的時候，在距離米脂縣城八十里的韓家村，出了一個有名的美人韓金兒，當時年輕氣盛、又橫行鄉(xiāng)里的他，發(fā)出誓言：非金兒不娶，并且不顧家人的反對，硬是向韓家提親。
　　但是向韓家提親的不止李鴻基一人，最后，來自西安的一名老鄉(xiāng)紳依靠銀子的優(yōu)勢，娶走了韓金兒，但鄉(xiāng)紳年齡太大，不久病逝，韓金兒也被趕回家。
　　韓金兒回家才半月，延安的一位監(jiān)生，聽說韓金兒美貌無比，花重金納為侍妾，巧合的是，不久之后，監(jiān)生也去世了，韓金兒作為不詳之人，再次被趕回娘家。
　　這時已經(jīng)成年的李鴻基，幾乎分文未花，就將韓金兒牽回家，做了自己的婆姨。
　　李鴻基想著就要見到這位從未謀過面的“妻子”，不禁有些激動，他早早起了床，梳洗完畢，又戴上氈帽，這才去外面吃了早點，輕裝回家。
　　申時中，李鴻基來到黑木頭川，這是距離“家鄉(xiāng)”李家站最近的一個集市，他的口袋里，只剩下吳二毛贈送的二十文銅錢，便取了一半去屠戶家買了點新鮮的豬肉，然后哼著小調(diào)大搖大擺地沿著黑木頭河回家。
　　此時正是河水干枯的季節(jié)，黑木頭河的水位已經(jīng)降到最低，李鴻基沿著西岸的河堤走了七八里，在一個拐彎處過了河，來到東岸，又行了兩三里，就是李家站了。
　　三間“熟悉”的茅屋。
　　比寧夏驛站還要破敗些，土墻上有許多隙縫，其中墻角處的隙縫最大，簡直能塞得下一張拳頭，可能是住在里面的人嫌漏風，用秸稈混著黃土填充在隙縫了，從外面都可以看到大量枯黃色的麥秸。
　　房頂上的茅草，顯然許久沒有更換了，風吹日曬的，高低不平，不知道是否漏雨。
　　兩扇大門緊閉著，門板呈現(xiàn)灰黃色，顯然有些年頭了，大門與墻壁之間，也有一些隙縫，細看之下，李鴻基才發(fā)現(xiàn)，原來門框不是直條，而是彎曲的，可能在制作門框的時候，木料是潮濕的，等到風干之后，門框就變形了。
　　這相當于在大門旁開了兩扇窗戶，夏日應該很是涼爽，可惜現(xiàn)在是冬季。
　　原來自己的房子，比驛站還不如，李鴻基搖頭苦笑，但他還是敲了敲門，“金兒！”
　　“哪個？”屋內(nèi)傳出了女人的聲音，哐當一聲，大門隨即開了一個縫隙，半張臉面向外張望著。