????聽到這里,田希忍不住說道:“后心狠手辣之極,如何忍心殺害小小女童?”
????姜述搖頭道:“女并非后所殺?!?br/>
????田希一愣,道:“難道是妃所殺,天下安有害親女者?”說到這里,田希猛然省悟,見姜戰(zhàn)在旁只是冷笑,遲疑道:“難道另有內(nèi)情不成?”
????姜戰(zhàn)從懷里取出口供抄本,遞給田希,語氣不善地說道:“往昔以為清正豁達(dá)明理,家務(wù)卻是如此糊涂!”
????田希讀完翠花口供,已是勃然大怒,拍案而起,喝道:“賤婢安敢如此欺我!”
????姜述勸道:“姑父勿怒,事已至此,姑父做好善后便是。且請(qǐng)閱完供狀,其中涉及人命,倘若處置不妥,恐于田家聲譽(yù)有礙?!?br/>
????田希心中一驚,坐下又看田讓口供,此案過程了然于心,霍然立起身來,吩咐下人道:“田句,帶人去將孔氏那賤婢抓了!田遠(yuǎn)去請(qǐng)夫人過來。”話音未落,又止住田遠(yuǎn),道:“我親自去請(qǐng)夫人?!惫笆钟謱?duì)姜述、姜戰(zhàn)道:“失陪一下,請(qǐng)稍候片刻?!?br/>
????不一會(huì)工夫,田希與一位中年貴婦走進(jìn)客廳,貴婦正是姜述嫡親姑母姜飛葉,姜述上前見禮:“見過姑母?!?br/>
????姜飛葉遭此大難,險(xiǎn)些名節(jié)不保,見到娘家親人,感覺委屈異常,抱著姜述放聲大哭。姜述見田希神色尷尬,勸道:“姑母別哭,事情已經(jīng)查清,姑父為奸人所騙,事情既已過去,先安排善后為好。”
????姜飛葉止住哭聲,上前對(duì)姜戰(zhàn)行下大禮,道:“葉兒謝過六叔?!?br/>
????姜戰(zhàn)扶起姜飛葉,指著姜述道:“此事不要謝六叔,實(shí)則述兒出力最大?!?br/>
????姜述忙道:“莫聽六叔祖胡說,全是六叔祖一力操辦?!?br/>
????姜戰(zhàn)笑道:“述兒此番功勞不小,只憑打探來的消息,便將此事因果大致推斷出來,六叔不過按此思路執(zhí)行罷了。”
????田希夫婦又謝過姜述,重新落座,田希嘆道:“所謂家丑不可外揚(yáng),然而此事涉及人命,已是遮攔不得。致家門蒙羞,實(shí)某治家無方所致。”
????姜述道:“不然,此事知者不多,叔祖思慮周詳,擔(dān)心連累姑父名聲,已讓所涉公人保密。若以家法處置涉案之人,然后到衙門銷案,或可解之?!?br/>
????田希眼神一亮,拱手道:“多謝敘兒指教。”
????姜戰(zhàn)見姜述所為,渾然不似九歲頑童,處事有急有緩,輕重有度,又有禮有節(jié),一舉一動(dòng)與長(zhǎng)相極不協(xié)調(diào),心道:“述兒病愈之后,前后判若兩人,神授之人果然名不虛傳?!?br/>
????再說周氏在家,以為既有供狀在手,田家一行定會(huì)非常順利,不料陸續(xù)接到消息,可謂一波三折,心境大起大落。先有隨去家丁來報(bào):“門房無禮,少主命人將門房拋于河中。”
????周氏不由有些揪心,嘆道:“小不忍則亂大謀,如此行事太過魯莽?!?br/>
????正逢姜陽等諸位管事在側(cè),姜陽勸道:“夫人不必過于憂心,依糧鋪前例來看,述兒所行之事表面強(qiáng)橫,然行止有度,乃謀定而后動(dòng)。田家門房如此行事,應(yīng)為孔氏心腹,得了囑咐故意如此。少主如此行事,定會(huì)驚動(dòng)田家人,此是入門捷徑。”
????周氏放不下心,讓姜虎帶人前去接應(yīng),此時(shí)又有家丁傳來消息,道:“少主此舉果然驚動(dòng)田家,多人聚于莊門,有人取了少主與六爺?shù)拿?,已?jīng)報(bào)入府中去了。田家人撈起門房,少主又讓姜丁拋其入水,不許眾人搭救。”
????周氏奇道:“目的已經(jīng)達(dá)到,何必多生枝節(jié)?”
????姜陽道:“與上次之事類同,述兒此舉意在立威?!?br/>
????周氏心道門房卑賤之人,即便丟了性命,田家也不會(huì)與姜家翻臉,憂心不由去了七分。又有家丁來報(bào):“孔氏到莊門與公子鬧翻,孔氏惱羞成怒出口大罵,公子讓姜丁上前掌臉十記??资习ご蚝笈豢啥?,讓家丁圍住公子,欲對(duì)公子不利。”
????周氏不由站起身來,又慌又急道:“案情將要大白,孔氏已將伏法,何須生出爭(zhēng)執(zhí)?述兒金貴之軀,何必與這般賤人計(jì)較?怎么這般糊涂!傳令,集合家丁,火速奔赴城外田家莊園。”