????順路抵達長山島，島上已經(jīng)建得初具規(guī)模，島中央高處有一處院落，高墻圍繞，守護森嚴，這是研究火藥、駑箭、兵甲等武器的絕密區(qū)域。從太仆考工令偷偷弄出不少工匠，其中不少是京城知名匠人，其家人也一同安置在島上。
　　
　　????所用原料都是精心選制，又運入許多優(yōu)質(zhì)石炭，采取高爐煉鐵工藝，打造的兵器盔甲皆屬上等，質(zhì)量超過京城武庫所藏。硫磺、硝石是制造火藥的主要原料，皆從倭島運回，比國內(nèi)所產(chǎn)硫磺、硝石純度要高得多。姜述在此制定了系列制度，安排心腹管理，護衛(wèi)全是姜家族人或家丁，保密制度十分嚴格。
　　
　　????賈詡、郭嘉都是首次來到此處，處處覺得新奇，不停發(fā)問，姜述詳細解釋。諸人轉到研究軍火的地方，管事魏九聽說東家要看試驗結果，自然想表現(xiàn)一番，用了足足十多斤火藥，用油麻紙層層包裹。在東邊試驗場上挖了一個淺坑，上面蓋了一些浮泥，留下引線接到外邊。
　　
　　????火藥坊管事魏九原是嶗山道士，性喜研究丹藥，后因操作不慎引燃道觀，被主持趕了出來。魏九無法生存，裝神弄鬼愚弄百姓，有一秘法喚為破邪雷，將符咒點燃后放在手心，往外一拋，立即發(fā)出響聲，前方出現(xiàn)一個火球。百姓不知原理，以為是符咒之威，擊中并焚燒邪物，魏九因此騙些錢財度日。后來魏九輾轉來到臨淄，百姓見識到破邪雷的威力，紛紛傳言他道術神通。姜述聽說以后卻曉得原理，不由如獲重寶，令人將魏九請來，驗明其道具確似火藥，不過配方不對，主要以硫為主，威力極小。但這樣也足以讓姜述興奮，以高薪聘請他為管事，讓他挑選工匠，專門研究火藥。魏九裝神弄鬼，無非為了混飽肚皮，如今得任執(zhí)事，又投所好，做事十分盡心盡力。
　　
　　????魏九準備工作做好，過來問道：“能不能施放？”
　　
　　????“你在炸藥上方多加鐵釘、石塊之類的硬物，再在前后左右上方各加一個木人?！苯雒靼讍渭兓鹚幈ㄍΣ淮?，但是加些硬物，威力應當加大不少。
　　
　　????魏九應命下去，招呼工匠忙活一會，回來說道：“主公，準備完畢?！?br/>　　
　　????姜述目測距離，往外走出百步停下，又讓人搬取掩體遮擋。賈詡、郭嘉不明緣由，只是依姜述所言捂住耳朵仔細觀看。只見姜述一聲令下，魏九開始指揮工匠疏散，打火點燃引線，迅速跑到五十米開外的掩體內(nèi)，不敢探頭觀看。
　　
　　????聽見震天一聲巨響，不遠處冒出暗紅色火光，繼而升騰起蘑菇狀的煙云。賈詡、郭嘉即使捂著耳朵，也給震得發(fā)暈，見姜述走了過去，也隨同一起上前。
　　
　　????木人最遠的飛出三十多米，三個被炸得粉碎，其余也炸飛出去斷成幾截。賈詡、郭嘉駭?shù)媚康煽诖簦胩煺f不出話。魏九上前看了看，喜道：“主公，這個主意好，威力果然大了許多?！?br/>　　
　　????姜述道：“能不能做個薄鐵殼，將炸藥放在殼內(nèi)，再攪上一些鐵釘之類的硬物，密封越好威力越大，你等多試驗幾次。注意火藥數(shù)量，不能放得太多，免得出現(xiàn)意外。另外，無論是作坊還是試驗，一定要注意匠人的人身安全。”
　　
　　????看到火藥如此威力，郭嘉、賈詡皆有些不敢置信，直到海船開航時，兩人似乎才大夢方醒。郭嘉問道：“主公給我的是此物配方？”
　　
　　????姜述道：“這是新配方，比剛才看的威力要大些。不過還是不行，還得想法加以改進?！?br/>　　
　　????郭嘉與賈詡內(nèi)心震驚不已，互視一眼，郭嘉又問：“若是此物用于攻城，城墻能炸開嗎？”
　　
　　????姜述道：“若是數(shù)量足夠，自然可以。”
　　
　　????郭嘉喜道：“如此利器在手，我等將橫行天下?！?br/>　　
　　????姜述道：“此物主要成分為硫、硝、碳，碳倒是好找，硫磺、硝石國內(nèi)所產(chǎn)純度不夠，還需設法提煉。若想提升威力，奉孝要多費心思。此物易爆，要注意儲存方式，研究如何防火防爆?！?br/>　　
　　????從長山島沿海路往南，不久到達黃縣碼頭，姜丁現(xiàn)任黃縣縣尉，早已得到消息，與縣長丁紀等在碼頭等候。丁紀是姜述四爺爺?shù)墓脿敚叿荼冉龈咭惠?，屬于半個姜家人。丁紀家境好，精明寬厚，親民實干，是不可多得的治政好手，沿途百姓見到他都熱情招呼，姜述看在眼里暗自點頭。
　　
　　????從碼頭往西南方向行出三里余，國淵引些從人在路旁等候，接到姜述一行，眾人一齊趕往東萊治地黃縣。此處多為丘陵，翻過丘陵下行，茫茫一大片全是沼澤，圍著沼澤邊緣才有些人家，確實人煙稀少。姜述道：“山中水源充足，卻沒有固定河道束縛，這才形成沼澤。實則只須開挖河道，攔壩截水，形成水庫，此間沼澤便是數(shù)萬畝良田。”
　　
　　????國淵字子尼，樂安蓋人，師事鄭玄。史上曾與邴原、管寧等避亂遼東。既還舊土，曹操辟為司空掾?qū)?，每于公朝論議，常直言正色，退無私焉。曹操廣置屯田，使國淵典其事。國淵屢陳損益，相土處民，計民置吏，明功課之法，五年倉廩豐實，百姓競勸樂業(yè)。曹操征關中，以國淵為居府長史，統(tǒng)留事。遷太仆。居列卿位，布衣蔬食，祿賜散之舊故宗族，以恭儉自守，卒官。
　　
　　????姜述前世記憶對國淵印象很深，得知其為鄭玄弟子之時大喜過望，刻意交納此人，求取東萊太守之職時，將國淵與郭嘉、賈詡等一同薦為屬官。國淵向在國學任教，得官以后先到東萊，他為人親和，很快與吏員百姓打成一片，到東萊時間雖然不長，大致情況卻已經(jīng)摸透。
　　
　　????國淵道：“單從此處來看，南界有小山，延綿百里，山溪無數(shù)，但是缺少治理，因此水不能用，皆流歸大海。四周皆是沼澤灘涂，面積相加足有三十余萬畝，若是蓄水以治，足可養(yǎng)活十萬余眾?！?br/>