定床、安灶、開鍋，搬運零星物品，一連幾天，范寧父母格外忙碌，在第六天晚上，他們雇了一艘大船，將家里剩下的東西全部搬上船。
　　既沒有放鞭炮，也沒有請客吃飯，就這么安靜地從蔣灣村搬家到了鎮(zhèn)上。
　　隨著年末漸漸來臨，延英學堂也加緊了學生的學業(yè)，幾乎天天都有考試，使學生們怨聲載道，苦不堪言。
　　而朱佩在學堂只關心兩件事，一是催促范寧去找石頭，催他給范仲淹寫信。
　　另外就是和范寧比成績，每次考試，他們二人的成績總是交替第一。
　　如果書法的分值大，那就是朱佩第一，如果書法占的分值小，第一就非范寧莫屬。
　　每次朱佩第一，她就笑逐顏開，對范寧寫的字挖苦諷刺，而范寧拿第一，她就一臉不高興，說教授偏心。
　　時間一晃就到了十二月中旬，進入了隆冬時節(jié)。
　　這天清晨，一百多名學生集中在操場上，凍得搓手跺腳。
　　每個人都抱怨連天，這么冷的天氣，把他們集中起來做什么？
　　他們都是中舍生和下舍生，也就是中年級和低年級學生。
　　上舍生是最高年級，明年春天就要參加縣學考試，這時候格外緊張，一般都不會出來。
　　這時，劉院主帶著七八名教授走了出來。
　　幾名助教連忙招呼學生們排隊。
　　很快操場上排成了十幾隊，劉院主擺擺手，操場上頓時安靜下來。
　　劉院主高聲道：“十二歲以上的學生請舉手！”
　　操場上陸陸續(xù)續(xù)有十幾名學生舉手，
　　“舉手的學生請先回課堂?！?br/>　　十幾名學生從隊伍中離開，操場上只剩下一百零幾人左右，每個人都頗有興趣，居然要挑選年齡，這是做什么？
　　大家伸長脖子望著劉院主。
　　劉院主微微笑道，“還有十天就是年考，往年的年考都是各自分開，但今年比較特殊，今年你們將用同一份試卷進行考試．．．．．．”
　　劉院主的話還沒有說完，便被下面的嗡嗡議論聲淹沒了。
　　中舍生和下舍生跨越了整整四年，居然要考一樣的試卷，簡直太不合情理。
　　“大家安靜！”
　　劉院主喊了一聲，眾人安靜下來。
　　“我再重申一遍，這次考試就是年考，希望你們認真準備，而且這次的獎勵也會比去年豐厚?！?br/>　　院主訓話結束，大家三三兩兩各自回課堂，范寧等到劉康。
　　“你有什么消息？”
　　范寧雖然搬來鎮(zhèn)上已經有一個多月，但消息依舊閉塞，而劉康卻認識人多，消息靈敏。
　　“今年不光是我們學堂特殊，別的學堂也一樣，十二歲以下學生統一考試，真的很奇怪?！?br/>　　“會不會是縣里的要求？”
　　“不知道！”
　　眾人議論著回到課堂，范寧剛坐下，朱佩便走進了課堂。
　　她戴著比較流行的契丹人脫渾帽，帽子很大，臉顯得更小。
　　身上穿著一件厚實的白狐皮裘，脖子圍著銀白色狐貍尾巴，和帽子連為一體，披著猩紅色大氅，腳蹬小鹿皮靴。
　　遠遠望去，就是一個做工異常精致的洋娃娃，但范寧私下卻覺得她象個小狐貍精。
　　她是剛剛才來，學堂的各種集體活動，她從不參加，
　　“你們都在議論什么？”朱佩坐下問道。
　　“今年年考有點奇怪，所有十二歲以下學生都考一張試卷，好像別的學堂也一樣，大家都不知是怎么回事？”
　　朱佩臉上露出她一貫的輕蔑招牌，“連這個都不知道，選拔唄！”
　　范寧忽然想起她有消息來源，連忙湊上前笑道：“給我說說，是什么選拔？”
　　“臭小子，靠我這么近干什么，遠點！遠點！”
　　“那你給我說說！”
　　“說什么，我也不知道？還有，你的石頭什么時候給我，我先警告你，不準再拿假的太湖石騙我！”
　　范寧前幾天收到了范仲淹托人捎來的兩幅中堂，并夸贊他寫字進步很大，鼓勵他繼續(xù)努力。
　　一幅‘先天下之憂而憂，后天下之樂而樂’的中堂他自己留下。
　　另一幅送給了朱佩。
　　那幅中堂讓朱佩很滿意，但太湖石卻讓她十分惱火，范寧竟給她一塊假的太湖石充數。
　　范寧懶得再和她啰嗦，自己嘴皮子都說干了，那不是假太湖石，是靈璧石，自己好容易才淘到，她就是不相信。
　　讓她去找祖父鑒別，她又不肯。
　　這時，嚴教授走進課堂，用鞭子敲敲課桌，課堂上頓時安靜下來。
　　“昨天的考試范寧第一，朱佩第二，劉康第三，下面我念到名字的學生，下課到我那里去接受懲戒，范疆、羅平洲、張倉．．．．．．”
　　范寧用眼角余光迅速瞥了一眼朱佩，不出自己所料，自己拿到第一，她嘴都快撅上天。