此事就這樣定下了。
翌日。
那秋紋如常去灶房。雖干著同樣工作，但到底又有些不大一樣。如今小廚房管事兒的是甄氏。甄氏的干兒子是柳劍染。就算甄氏對(duì)秋紋有些成見(jiàn)，可柳爺是實(shí)打?qū)嵳种锛y的。
如此一來(lái)，秋紋就算是個(gè)有靠山的。
小廚房的人欺生。
既來(lái)了個(gè)鶯兒，且還是個(gè)唱戲的出身，她們便移了目標(biāo)，早晚只管挖苦鶯兒。嫌棄鶯兒干活不利索，嫌棄她走路姿勢(shì)妖嬈，嫌棄她將嗓音兒捏著說(shuō)話。
鶯兒哭了幾回。
她想過(guò)去找大爺。也的確去了。可到了大爺?shù)臅空?，那春琴?tīng)了，便帶著幾個(gè)小丫鬟作勢(shì)將她一擋，問(wèn)她要作甚？
鶯兒結(jié)結(jié)巴巴的，說(shuō)不出個(gè)所以然。
春琴不好管事兒，但鶯兒竟有些懼她。
春琴三句兩句地將鶯兒打發(fā)回去了，溪墨一點(diǎn)不知。
鶯兒心里藏了恨。覺(jué)得自己不順意，都是別人阻礙了她。她死過(guò)一回，如此只當(dāng)再生。既再生，那便什么都不能屈了自己。
再回到灶房，她噙著淚水干活，秋紋忙碌之際，少不得還要安慰她。
一時(shí)，秋紋往灶膛里丟個(gè)紅薯，熟了，就用火鉗子夾出來(lái)，與鶯兒高興高興。鶯兒也說(shuō)香，吃了一口，卻又哇哇地吐了出來(lái)，她緊緊握著秋紋的手，低嚷：“秋紋，我不甘心！我會(huì)唱戲，什么曲兒都能唱得。我……為甚要干這最下賤的營(yíng)生？”
秋紋沉默一會(huì)，苦笑道：“這世上的燒火丫頭很多，不缺咱們兩個(gè)。我們不偷不搶，不是最下賤?！?br/>
“哼！人說(shuō)唱戲下賤，可我看來(lái)，燒火也差不離?！?br/>
秋紋就問(wèn)：“那你為甚要來(lái)燒火？”
“是大爺叫我來(lái)的。我只想做大爺?shù)难诀撸瑘?bào)答與他。可恨我不能去他身邊。大爺?shù)难诀叽呵偬岱乐摇Ｋ?jiàn)我又會(huì)唱戲，長(zhǎng)得也比她好看，所以起了戒備之心?！?br/>
鶯兒說(shuō)得很肯定。
秋紋卻搖頭：“咱們就干咱們的，何必與人攀比？每日工作完畢，吃飯歇息，睡一覺(jué)，醒來(lái)，又是一樣地安逸。”
秋紋卻是覺(jué)得安逸。
她沒(méi)跨過(guò)鬼門關(guān)，但也等于經(jīng)歷了生死。
她想要的就是這樣寧?kù)o的日子。
“秋紋，你真沒(méi)骨氣！你也長(zhǎng)得不丑，為甚不替自己想想以后？難不成，你想燒火燒一輩子？”
“不知道?！?br/>
鶯兒不往下說(shuō)了。
便是這個(gè)時(shí)候，甄氏帶著一個(gè)婆子往灶房過(guò)來(lái)了。
甄氏一般不進(jìn)灶房。和以前不同，她的臉上帶了點(diǎn)笑。她聽(tīng)綺蘭說(shuō)了，老太太近日很高興，只因在壽宴上得了一碗仙草貝的涼點(diǎn)心。老太太愛(ài)吃。柳劍染便將方子交給綺蘭。制仙草貝的活兒就由綺蘭來(lái)做。
但到底秋紋也有功。
甄氏便道：“秋紋，你停下活計(jì)。方大爺托我給你帶個(gè)話兒。你做的仙草貝，老太太喜歡，從今兒起，就不用在灶房燒火了，跟著我去廚房，干些切蔥剝蒜的簡(jiǎn)單活計(jì)?！?br/>
甄氏說(shuō)得簡(jiǎn)潔。
只要誰(shuí)讓老太太高興，她就待見(jiàn)誰(shuí)。
只是甄氏心里還有一塊疙瘩。她看出干兒子待秋紋不一般。反正比對(duì)別的丫鬟好。甄氏不得不壓低了嗓門又警告秋紋：“我倒也挑不出你別的毛病。只一件，我得囑咐你，往后離柳爺遠(yuǎn)一些，我就阿彌陀佛了?！?br/>
秋紋一聽(tīng)，便知甄媽媽誤會(huì)了她。
“甄媽媽，我知道自己的身份，并不敢多親近柳爺。大概柳爺是個(gè)隨性的人，不管見(jiàn)了府里的丫鬟臉上都帶著笑兒，所以才讓您誤會(huì)了?！?br/>
“你真會(huì)說(shuō)話。但愿如此?！?br/>
甄氏叫秋紋離開灶房。
鶯兒也聽(tīng)見(jiàn)了，瞪著眼睛，不敢相信自己聽(tīng)到的。
秋紋怎地交了這樣的好運(yùn)？又是老太太又是什么仙草貝？還是大爺將她撥調(diào)了走的？
鶯兒想攔住秋紋，問(wèn)個(gè)仔細(xì)，奈何甄媽媽身旁的婆子攔住了她?！扒锛y干細(xì)活去了。你只管干你的?！?br/>