陳敬宗拎著獵物站在自家一人多高的墻外，吹聲口哨，將獵物拋到墻頭，他再一跳，人就上了墻。這一上，卻見(jiàn)小丫鬟珠兒站在西耳房的小院中，仰著臉急急地朝他報(bào)信兒：“駙馬，公主在招待老夫人，您小點(diǎn)動(dòng)靜！”陳敬宗明白了，把獵物遞給珠兒，他放輕動(dòng)作跳了下來(lái)，幾乎沒(méi)發(fā)出什么聲響。在山里待了一天，他身上沾了不少土，此時(shí)出去，定會(huì)被母親察覺(jué)。陳敬宗彈彈衣擺上的土，問(wèn)珠兒：“都這時(shí)候了，老夫人來(lái)做什么？”珠兒搖搖頭：“我也不知，只朝云姐姐叫我去房檐下囑咐時(shí)，好像聽(tīng)見(jiàn)老夫人在勸公主別生氣?！标惥醋趧?dòng)作一頓，她就是個(gè)祖宗，居然有人敢惹她？不遠(yuǎn)處的堂屋，孫氏確定公主兒媳沒(méi)把花園里的小口舌放在心上，放松之際忽然想起了自家老四，奇怪道：“都快用晚飯了，怎么沒(méi)瞧見(jiàn)老四？”華陽(yáng)半是嫌棄半是笑：“誰(shuí)知道呢，我也大半天沒(méi)瞧見(jiàn)人了，不過(guò)娘不用擔(dān)心，等會(huì)兒晚飯真端上來(lái)，他肯定就出現(xiàn)了?！焙褚四呛⒆樱A陽(yáng)可以推脫說(shuō)陳敬宗在睡懶覺(jué)，可面前的人是婆母，敢去屋里叫兒子起床的人。孫氏猜到老四偷偷出門(mén)了，不好說(shuō)出來(lái)叫公主兒媳笑話，但也忍不住嫌棄了兩句?？伤南訔壐_玉燕的嘲弄又不一樣，華陽(yáng)能看出婆母對(duì)親兒子的喜愛(ài)。華陽(yáng)忽然問(wèn)：“娘，大哥三哥都好讀書(shū)，為何駙馬選了習(xí)武？”這個(gè)問(wèn)題，其實(shí)上輩子她就好奇了，只是那時(shí)候她與陳家眾人生分，直接問(wèn)陳敬宗無(wú)異于當(dāng)面揭人短，問(wèn)婆母又有當(dāng)面嫌棄人家兒子之嫌。這輩子她待孫氏親近些，自家人有些話也就可以聊聊了。孫氏見(jiàn)兒媳眼中只有好奇，并無(wú)其他言外之意，搖搖頭，嘆道：“這個(gè)啊，不能全怪敬宗。”她嫁給陳廷鑒后，前前后后一共生了四個(gè)兒子。老大考了狀元，老二病逝時(shí)也有舉人的功名，老三中了探花，這三兄弟的讀書(shū)天分自然不必多說(shuō)。老四呢，小時(shí)候跟哥哥們一樣，長(zhǎng)得唇紅齒白眉清目秀，背詩(shī)背詞都很快，一看又是個(gè)讀書(shū)苗子。壞就壞在，老四年紀(jì)最小，就算他有同樣的天分，架不住三個(gè)哥哥都比他大，導(dǎo)致老四小時(shí)候聽(tīng)得最多的一句，竟成了“四郎要努力讀書(shū)啊，長(zhǎng)大了像哥哥們一樣厲害！”亦或是在學(xué)堂時(shí)，老四偶爾貪玩課業(yè)出了錯(cuò)，先生們便會(huì)說(shuō)他：“如此頑劣，跟你大哥當(dāng)年差遠(yuǎn)了！”有時(shí)候是不如大哥，有時(shí)候是不如二哥，有時(shí)候是不如三哥，總之無(wú)論老四做得多好，有三個(gè)哥哥在前，就很難顯出老四的聰慧來(lái)。如果說(shuō)教書(shū)先生是外人，親朋好友的話也不必放在心上，但家里嫌棄老四最多的，是丈夫陳廷鑒。官場(chǎng)的同僚都夸丈夫溫文爾雅沉穩(wěn)端重，然而在家里，在孩子們面前，丈夫是個(gè)徹頭徹尾的嚴(yán)父。尤其是，那時(shí)候丈夫還年輕，對(duì)孩子們的耐性更加不足。老大穩(wěn)重，老二病弱，老三圓滑，這三個(gè)很少會(huì)挨訓(xùn)。老四性子跳脫些，挨訓(xùn)的次數(shù)就變成了最多，偏偏老四又是個(gè)硬骨頭，越訓(xùn)他他越不想讀書(shū)，竟然跑去隔壁的武官家里，跟著人家的孩子習(xí)武。無(wú)論是朝廷重文輕武的大形勢(shì)，還是丈夫自己身為文官的私心，他都希望老四好好讀書(shū)考取功名。為了讓老四放棄學(xué)武，丈夫不顧她的反對(duì)，禁足、家法各種招數(shù)都對(duì)老四用了一通，最后還是她受不了，拿搬回老宅威脅丈夫，丈夫才不甘不愿地給老四聘了位武師傅。父子倆相看兩厭，老四十歲時(shí)，固執(zhí)地帶著武師傅回了陵州。想到與老四母子分別的那些年，孫氏又嘆了口氣。華陽(yáng)總算明白閣老家中為何出了個(gè)武公子?！鞍?，我該回去了，老四若是回來(lái)太晚，明天我訓(xùn)他，公主別跟他慪氣。”臨走，孫氏還替不見(jiàn)蹤影的兒子操了一回心。華陽(yáng)笑著將婆母送到院門(mén)口，轉(zhuǎn)身時(shí)，瞧見(jiàn)陳敬宗從西耳房那邊走了出來(lái)。落日余暉，他一身布衣，身形挺拔，兩條袖子都挽在肘上，露出一雙修長(zhǎng)結(jié)實(shí)的小臂。夫妻倆幾乎同時(shí)走到了堂屋前。“母親為何而來(lái)？”陳敬宗看著她問(wèn)。華陽(yáng)笑笑：“一點(diǎn)小事，不值得再提?！彼_實(shí)沒(méi)把羅玉燕的小心思放在心上，有的女人把自己的丈夫當(dāng)榮耀，而她是公主，該男人以能夠做她的駙馬為榮?！叭ャ逶“桑葧?huì)兒要用飯了?！眮G下一身汗味的男人，華陽(yáng)先去次間休息了。陳敬宗：……他沒(méi)看出她在生氣，倒是看出幾分驕傲與自得來(lái)！.入夜之后，陳敬宗反反復(fù)復(fù)漱了好幾次口，這才往拔步床這邊走。“把燈熄了。”華陽(yáng)不容反駁地道。陳敬宗：“看看怎么了？”華陽(yáng)只瞪著他。陳敬宗不想壞了她的心情，老老實(shí)實(shí)地去熄滅所有燈。當(dāng)他來(lái)到床邊，呼吸已然似火。華陽(yáng)懶懶地躺著，陳敬宗來(lái)抱她，她像睡著般毫無(wú)反應(yīng)，直到陳敬宗將她放坐在他懷里，華陽(yáng)才驚呼一聲，就想挪開(kāi)?！熬瓦@樣?！标惥醋诎蠢嗡??？伤駛€(gè)烙鐵，華陽(yáng)哪里坐得??？正要提議躺下去，陳敬宗突然抓住她單薄的睡衣，順著肩頭往下一扯。華陽(yáng)一下子就抱住了他的頭。上輩子白嫁了他四年，都沒(méi)嘗過(guò)這般滋味兒，這輩子既然已經(jīng)知道其中妙處，華陽(yáng)是再也舍不得他死了。甭管白天他有多少毛病，夜里是真的好，哪怕外面還有許許多多身強(qiáng)體健的武官，她也懶得費(fèi)心去找第二個(gè)。難捱的時(shí)候，華陽(yáng)差點(diǎn)將她最珍愛(ài)的蜀錦褥面抓破。就這樣翻來(lái)滾去，直到三更天，拔步床內(nèi)才動(dòng)靜皆消。華陽(yáng)軟綿綿地趴在陳敬宗寬闊的胸膛上，凝脂般的身子隨著他強(qiáng)健有力的呼吸而動(dòng)。陳敬宗握著她的肩膀，意猶未盡道：“這樣才叫夫妻，才叫好好過(guò)日子，等咱們除了服，我能讓你過(guò)得更好。”那個(gè)“過(guò)”字，說(shuō)得特別重。畢竟這一晚他光賣(mài)力氣了，都沒(méi)得到什么好，心里憋著火。華陽(yáng)不接他的粗話，指尖無(wú)意識(shí)地按著他的鎖骨，有氣無(wú)力地道：“我想去給老太太上香?！标惥醋谠尞惖乜聪蛩骸白罱鞜?，你連屋門(mén)都少出，還想去上香？”華陽(yáng)哼道：“越熱越顯得我誠(chéng)心?！标惥醋诼?tīng)出味兒來(lái)：“你真要去？”華陽(yáng)早找好了借口，一邊發(fā)泄般用指甲在他結(jié)實(shí)的皮肉上印月牙，一邊心虛地道：“咱們畢竟是在喪中，卻做了這么多不合禮法的事，你或許無(wú)所謂，可我總覺(jué)得愧疚，所以想去老太太墓前悔過(guò)，求她老人家原諒。”上香沒(méi)什么，陳敬宗是真不想她暑天白白折騰，寬慰道：“老太太是鄉(xiāng)下人，沒(méi)那么多講究……”華陽(yáng)用力掐他。陳敬宗長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了口氣：“行，去就去，那就明早？趁涼快咱們?cè)缛ピ缁?。”華陽(yáng)滿意了，松開(kāi)手道：“后天吧，明早恐怕起不來(lái)?！标惥醋陔m然沒(méi)笑出聲，可他的胸腔震動(dòng)，顯然很驕傲。休息了一日，傍晚時(shí)，華陽(yáng)與陳敬宗一起去主宅見(jiàn)孫氏，陳廷鑒聽(tīng)說(shuō)公主兒媳來(lái)了，特意放下書(shū)，也開(kāi)了廳堂。見(jiàn)禮過(guò)后，陳敬宗開(kāi)口道：“娘，昨晚公主做夢(mèng)了，夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)老婦人，我聽(tīng)她的形容，覺(jué)得很像祖母，公主有點(diǎn)怕，這一日都心中不安，我想明早帶她去給祖母上柱香?！比A陽(yáng)配合地露出忐忑狀。孫氏很是吃驚，公主兒媳都沒(méi)見(jiàn)過(guò)老太太，竟然能夢(mèng)到？無(wú)論真的假的，令公主懼怕，這都是他們陳家的過(guò)錯(cuò)。陳廷鑒已然開(kāi)口：“許是公主紆尊降貴來(lái)為老太太守喪，她太高興，才無(wú)意沖撞了公主。這樣，明日臣等都陪公主走一趟，臣會(huì)囑咐老太太，叫她不要再去打擾公主?！眽?mèng)見(jiàn)老太太只是華陽(yáng)與陳敬宗商量好的上香借口，陳廷鑒如此鄭重，華陽(yáng)為騙了公爹慚愧，陳敬宗卻暗暗好笑，什么狀元閣老，居然相信鬼神之說(shuō)。他面露不屑，華陽(yáng)的眼刀便飛了過(guò)來(lái)，公爹怎么可能信鬼神，那么說(shuō)全是為了安撫她罷了。駙馬老實(shí)了，華陽(yáng)再對(duì)陳廷鑒道：“此事就不勞煩父親、娘與諸位兄嫂了，叫駙馬陪我走一趟就好，人多出行麻煩，反倒耽誤時(shí)間，叫附近百姓看見(jiàn)，還要猜疑咱們府上是不是出了什么大事?！标愅㈣b很是猶豫。陳敬宗嗤道：“有我保護(hù)公主，您擔(dān)心什么？”陳廷鑒不滿地看過(guò)來(lái)，他怕的就是兒子半路胡鬧，對(duì)公主照顧不周。若非公主在場(chǎng)，這話他已經(jīng)說(shuō)出來(lái)了。父子倆就沒(méi)有一天能和睦相處的，孫氏心累，做主道：“公主考慮的周全，就都聽(tīng)公主的吧，我這就叫人去預(yù)備香火，明早你們?cè)賻纤膫€(gè)護(hù)衛(wèi)。”陳敬宗剛想說(shuō)不需要護(hù)衛(wèi)，華陽(yáng)輕輕扯了他一把，她的目的就是去上香，又沒(méi)有什么秘密，有護(hù)衛(wèi)跟著更好，足以證明她并非找借口拉著陳敬宗出去游山玩水。事情就這么定了下來(lái)。小夫妻倆走后，孫氏嗔怪丈夫：“叫老四單獨(dú)陪公主出門(mén)，小兩口還能培養(yǎng)培養(yǎng)感情，你帶上一家老小都跟過(guò)去，那叫什么事？”陳廷鑒像是聽(tīng)了大笑話：“就老四那樣，公主能對(duì)他有感情？根本就是判若云泥的兩個(gè)人！”如果不是皇上皇后主動(dòng)撮合了這門(mén)婚事，再給陳廷鑒貼一百?gòu)埬樒に沧霾怀鰹槔纤那笕⒒始夜髦?。機(jī)緣巧合，讓老四這粗人娶了公主，老四占盡了便宜，委屈全讓公主受了！孫氏幽幽道：“皇上都夸老四英武，看把你嫌棄的，倒好像你才是公主親爹?！薄昂[！”陳廷鑒臉色大變，罕見(jiàn)地斥了妻子一句，隨即壓低聲音解釋道：“如此大逆不道之言，你小心禍從口出?！睂O氏撇撇嘴：“不提那些，我就是覺(jué)得，夫妻感情跟彼此的身份并沒(méi)有太大關(guān)系，公主若嫌棄老四，咱們管不著，可如果公主沒(méi)嫌棄，你卻天天看老四不順眼，就怕最后公主反倒要怪罪你對(duì)她的駙馬太不客氣。前天吧，老三媳婦耍小脾氣，話里暗示老四不會(huì)讀書(shū)空有一身蠻力，公主當(dāng)場(chǎng)就發(fā)作了……”陳廷鑒皺眉：“老三媳婦耍脾氣？跟公主耍？”孫氏：“我的意思是，公主已經(jīng)有護(hù)著咱們家老四的跡象了，你……”陳廷鑒不信，打斷妻子道：“先說(shuō)老三媳婦，我是公爹不好出面，你做婆母的去告誡她，不許她再對(duì)公主不敬。”孫氏：“她大著肚子，我怎么說(shuō)？”陳廷鑒臉色一沉：“大著肚子也不能忘了尊卑，你不說(shuō)，叫老三過(guò)來(lái)，讓他去說(shuō)。”孫氏頭疼：“算了算了，還是我說(shuō)吧。”真把事情鬧大，她怕老三媳婦早產(chǎn)！.翌日清晨，陳敬宗陪著華陽(yáng)早早出發(fā)了。石橋鎮(zhèn)附近有很多山頭，其中一片專(zhuān)門(mén)留著給本地百姓安葬亡人用，陳家的祖墳也在那邊。車(chē)夫趕車(chē)，公主與駙馬坐在車(chē)?yán)?。馬車(chē)本來(lái)就不大，陳敬宗又渾身冒著熱氣，悶得華陽(yáng)很不舒服。陳敬宗作勢(shì)要挑起窗簾。華陽(yáng)拿扇柄拍他的手：“成何體統(tǒng)？”她是公主，豈能敞開(kāi)窗簾隨隨便便叫人看見(jiàn)？她嫌陳敬宗糙，陳敬宗也受不了她這清高，干脆一轉(zhuǎn)身，把自己這邊窗簾打開(kāi)了。華陽(yáng)立即拿團(tuán)扇擋住臉。陳敬宗將腦袋探出車(chē)窗?！斑希纤某鲩T(mén)啦？”有街坊看到他，笑呵呵地打招呼。陳敬宗在老家住得最久，待街坊也算和善，回道：“是啊，夢(mèng)見(jiàn)我們家老太太了，去給她上柱香?！苯址唬骸斑€是老四孝順?！弊焐险f(shuō)著話，這街坊的眼睛好奇地往馬車(chē)?yán)锩婷?。奈何陳敬宗一手拉著窗簾，只露出自己的腦袋與肩膀，街坊什么也看不到。當(dāng)馬車(chē)離開(kāi)鎮(zhèn)子，一眼望去路上田野都沒(méi)什么人了，陳敬宗才高高地掛起簾子。清爽的晨風(fēng)吹了過(guò)來(lái)，華陽(yáng)瞥眼陳敬宗，慢慢地放低扇面。陳敬宗靠著車(chē)角，目光肆無(wú)忌憚地掃過(guò)她悶得潮紅的臉，還有那豐盈的雙唇，偶爾馬車(chē)一顛，她衣襟一蕩，更叫人移不開(kāi)眼。華陽(yáng)就覺(jué)得，他的視線也變成了一雙手。他看得越久，她就越臊，最終惱羞成怒，又拿扇柄打他。陳敬宗一手拽下簾子，然后雙手抓住她的手腕，重重地將人抵在車(chē)板上。既是青天白日，又前有車(chē)夫后有護(hù)衛(wèi)，華陽(yáng)全身冒火，咬牙罵他：“放肆！”陳敬宗：“夜里更放肆，你不也喜歡？”話音未落，他便啃了上去。