????五月底，農(nóng)夫們開始收獲春天種下的燕麥。

????萬里無云的天空碧藍(lán)如洗，溫度升高后，扛著鐮刀的農(nóng)夫們也穿起了短衣，三三兩兩的行走在道路上，早上出去，中午的時(shí)候，便能看到他們扛著燕麥返回村子的情景。

????這些種植三個(gè)月即可收獲的作物通常不是給人吃的，只要年歲好，基本是用來給牲口作為口糧。以往收獲后，村民們總要把這些燕麥用作給領(lǐng)主抵稅用，不過如今，農(nóng)夫們都很高興于它們都被羅迪用稍高的價(jià)格直接買下——

????因?yàn)榱_迪已經(jīng)從另外幾個(gè)村子預(yù)定了數(shù)十匹軍馬，而這些飼料，只當(dāng)出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷了。

????也多虧羅迪不單換回了鎧甲，還同樣購買了大量可以在村子內(nèi)流通的鹽巴、布料、生鐵等一系列可以和村民交易的東西，這才勉強(qiáng)支撐起了他這個(gè)剛剛組建的“班底”。

????他自掏腰包改善了士兵們的伙食，尤其增加了牛奶、肉類和雞蛋的供應(yīng)，每天的飯菜成本比以前翻了近十倍——這一舉措被農(nóng)夫們嚴(yán)重不解，甚至大罵“奢侈”，但羅迪沒有理會(huì)這些，仍舊嚴(yán)格要求斥候們執(zhí)行。

????這些改變從五月初開始，自新的“訓(xùn)練計(jì)劃”開始執(zhí)行以來，一直到六月初，斥候們便整日沉浸在了這殘酷的“魔鬼訓(xùn)練”之中。

????繞村子跑十圈是熱身，三十圈是體能訓(xùn)練；面對(duì)面對(duì)練使用的武器不再是木劍，而是裹了布的真劍；除了單對(duì)單對(duì)抗，還有各種配合戰(zhàn)術(shù)甚至徒手格斗；短弓的磅數(shù)越來越大，要求的目標(biāo)越來越遠(yuǎn)。

????不單如此，每天傍晚，他們還會(huì)上一門叫“戰(zhàn)斗素質(zhì)培訓(xùn)”的課，授課人自然是羅迪——所傳授的內(nèi)容，包括一切作戰(zhàn)時(shí)應(yīng)該有的戰(zhàn)斗意識(shí)、戰(zhàn)術(shù)手語、夜間聯(lián)絡(luò)暗號(hào)、戰(zhàn)術(shù)意圖等等，每天都有考核，每個(gè)不及格的斥候都要罰跑村子十圈。

????起初，這高強(qiáng)度訓(xùn)練讓斥候們頻繁出現(xiàn)昏迷、暈倒、抽筋等等癥狀，但到了一個(gè)月后，他們便已經(jīng)完全適應(yīng)了這種近乎變態(tài)的訓(xùn)練。每位斥候的膚色都被曬的黑了不少，一個(gè)個(gè)在力量、耐力和作戰(zhàn)水準(zhǔn)上有了長足的提升——同時(shí)，整個(gè)隊(duì)伍也逐漸凝練出了一種真正“令行禁止”的氣氛。

????所有的一切，都在按羅迪的計(jì)劃進(jìn)行著，沒有任何意外發(fā)生…而讓他感到奇怪的是，弗朗西斯那邊似乎根本沒有懷疑到自己，諾蘭村也始終沒有“陌生人”來詢問關(guān)于獸人的事情。

????心中雖然感到奇怪，但他并沒有過多精力去霍利爾城監(jiān)視那位伯爵，只是從偶爾的信息知道對(duì)方始終在隱忍不發(fā)，這便放心下來——反正那家伙再膽大也不敢沖進(jìn)“玫瑰十字”修道院殺人，羅迪對(duì)于莎莉的處境，目前倒是放心多了。

????到得六月初的時(shí)候，羅迪訂的馬匹已經(jīng)基本運(yùn)來了諾蘭村，同時(shí)新訂購的一批制弓材料也收集齊全，羅迪已經(jīng)著手準(zhǔn)備開始制作屬于自己的合適短弓…可就在這時(shí)，一場(chǎng)意外的發(fā)生，卻讓諾蘭村的斥候們停下了他們訓(xùn)練的腳步。

????六月三日，克里村。

????和諾蘭村一樣，這座位于王國邊境的小型村莊在這夏日里所擁有的都是類似的安靜氣氛，農(nóng)夫們?cè)诘乩锩钪紶栔钢h(yuǎn)方談?wù)撔┦裁?，村口的孩童們玩耍著，有小女孩的辮子被躲在身后的小男孩兒揪了一下，隨即便是哄笑中嬉笑追跑的情景。

????正午剛過，屬于克里村的斥候們正無聊的坐在村頭的樹蔭下乘涼，擁有魯西弗隆家族徽記的制服歪歪斜斜的披在身上。因?yàn)闅鉁匮谉?，他們都懶得系上扣子，甚至有人連皮靴都扔在一旁，光著腳躺在樹蔭下的草垛上，胳膊遮著眼睛，姿態(tài)愜意。

????這便是斥候編制的常態(tài)，“混飯”兩個(gè)字送給他們，再合適不過。

????名叫漢克的隊(duì)長拿著水囊灌了兩口，倚在土墻邊，用手搭著涼棚望了望遠(yuǎn)處，問道：“希爾他們還沒回來？”

????“大太陽天的，估計(jì)曬中暑了吧？”

????隊(duì)員隨口回答著，憊懶的氣氛是這支隊(duì)伍的常態(tài)。對(duì)于他們而言，這輩子所能做的事情基本便是在這樣的日子里一天一天耗下去——落后的生活和書本知識(shí)的貧瘠，甚至其中多數(shù)人都沒有見識(shí)過真正的城市是什么樣子，這種情況，讓他們對(duì)未來基本沒有太多暢想。

????“嘿，漢克隊(duì)長，聽說諾蘭村那邊最近搞了不小的動(dòng)靜啊。”

????“諾蘭村？呵。不知道那邊的隊(duì)長發(fā)了什么瘋，聽說是訂了很多馬，還非要品種優(yōu)良的軍馬。沒聽說老公爵那里下新的命令啊，或許是胡亂傳的吧。”

????“前幾天看到好多老家伙喜滋滋的扛著燕麥回來，說諾蘭村那邊在收購，換的錢比抵的稅多，也不知道真的假的?！?br/>
????“呵，看樣子買了不少馬？嘿。還非要用燕麥去喂，真是錢多的沒地方花么？難不成柯克勛爵要打仗，他暗自搞這些東西，老公爵能不知道么？”

????“哎，老公爵。好久沒來過這邊了呢，弗朗西斯少爺不是和莎莉小姐本來不是也要來么，要不是出了那檔子事，還真是——”