????卻說(shuō)孫紹祖一提心吊膽地向城門(mén)趕去。
????咸遠(yuǎn)昌被顛簸得哎呦哎呦地叫著，嘴里喊著：“看我回去后怎么跟公公跟王爺說(shuō)！那柳湘蓮死定了！哎呦——他想繼承賈家的家業(yè)，做夢(mèng)！”又對(duì)孫紹祖說(shuō)，“你放我下來(lái)，我先騎馬回城，再叫人回來(lái)接你?！?br/>
????孫紹祖緊緊地抿著嘴唇，覺(jué)得褲腿有些濕潤(rùn)，順著褲一模，見(jiàn)馬身上還插著箭，就忽然從馬屁、股上拔下一支箭來(lái)。
????“哎呦，你干什么？”馬吃疼蹦跶了一下，咸遠(yuǎn)昌被顛簸得更難受了，況且他不大看得起孫紹祖，橫趴在馬上扭頭不滿(mǎn)地看孫紹祖。
????孫紹祖緊緊地抿著嘴唇，忽然笑了一聲。
????咸遠(yuǎn)昌沒(méi)弄明白他笑什么，就見(jiàn)孫紹祖舉著箭向他后心狠狠地刺了下去。
????咸遠(yuǎn)昌最后一聲沒(méi)叫出來(lái)，就斷了性命。
????孫紹祖向左右望了一望，便又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，直沖神機(jī)營(yíng)去，上盤(pán)算著這樣好的親事，與其叫咸遠(yuǎn)昌這個(gè)廢物得了，不如叫他撿了去。于是一風(fēng)馳電掣地趕到神機(jī)營(yíng)外，待崗哨上有人叫他報(bào)上名來(lái)，就說(shuō)：“兵部指揮孫紹祖求見(jiàn)賈璉賈提督?！?br/>
????崗哨上見(jiàn)他騎著馬，且馬上橫臥一人，便令他在原地等候，又令人去通知賈璉。
????須臾，出來(lái)一人說(shuō)：“提督忙于公務(wù)，更時(shí)才睡下，有什么話(huà)，天亮了再說(shuō)?！?br/>
????“孫紹祖有緊急事宜要見(jiàn)賈提督?！?br/>
????“提督說(shuō)了，天亮了再說(shuō)。”
????孫紹祖只得下了馬依舊將咸遠(yuǎn)昌放在馬上，他是畏威不畏德的性，見(jiàn)賈璉令他等候，當(dāng)即老老實(shí)實(shí)地垂手站在馬邊等待起來(lái)，心道難怪咸遠(yuǎn)昌一心要做賈家女婿，有這等權(quán)勢(shì)，做上門(mén)女婿也使得。因是盛夏，于是紅日噴薄欲出時(shí)，露水便如細(xì)雨一樣灑下來(lái)，孫紹祖眉毛發(fā)梢上，全被露水打濕。
????“孫指揮，請(qǐng)?！碧焐罅?xí)r，換班的崗哨過(guò)來(lái)，將他佩劍取走后，請(qǐng)他向內(nèi)去。
????孫紹祖越發(fā)恭敬，牽著馬，領(lǐng)著已經(jīng)涼了的咸遠(yuǎn)昌進(jìn)了神機(jī)營(yíng)，待隨著人進(jìn)了一所修葺雅致的屋前，便停住腳步，見(jiàn)賈璉晨起后正“聞雞起舞”，就靜等著他練完了劍再說(shuō)話(huà)。
????過(guò)了足足小半個(gè)時(shí)辰，賈璉才放下劍淡淡地向馬上躺著的咸遠(yuǎn)昌看去。
????“賈世兄……”
????“世兄？”賈璉輕笑一聲，走近馬在咸遠(yuǎn)昌鼻下探了一探。
????孫紹祖忙畢恭畢敬地說(shuō)：“賈提督，還請(qǐng)賈提督速速派人去看，昨日下官與咸公公義咸遠(yuǎn)昌、忠順王府義卞梁帶著人出城去尋柳湘蓮說(shuō)話(huà)，不料中了柳湘蓮的奸計(jì)，如今只剩下下官一人，咸兄弟、卞兄弟……”哽咽著紅了眼眶，待要捶胸頓足一番，見(jiàn)賈璉拿著帕擦手淡淡地看他，演不下去，只能生硬地止住哽咽，“還請(qǐng)賈提督派人前去查看?！?br/>
????“知道了?！?br/>
????“賈提督……”
????“我說(shuō)知道了，一大早帶了這么個(gè)晦氣的東西來(lái)，送回咸家吧?！辟Z璉說(shuō)完便轉(zhuǎn)身。
????孫紹祖看著賈璉就那么回去了，不禁心潮澎拜起來(lái)，只覺(jué)若非有底氣，賈璉斷然不會(huì)這么從容，于是越發(fā)地對(duì)迎春志在必得，上前一步說(shuō)：“賈提督不想知道咸、卞二人為什么要去尋柳湘蓮說(shuō)話(huà)嗎？他們是聽(tīng)府上二說(shuō)，尊府大姑娘與那柳湘蓮有了私情——孫某是不信榮國(guó)府那樣的門(mén)第里頭的姑娘做出那樣傷風(fēng)害俗的事，勸說(shuō)再，奈何人微言輕，阻攔不住他們。孫某不知咸、卞二人出事，可會(huì)連累大姑娘，不知見(jiàn)了咸、卞兩家人如何說(shuō)，還請(qǐng)賈提督提點(diǎn)?！?br/>
????賈璉轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，見(jiàn)孫紹祖說(shuō)那一番迂回諂媚的話(huà)竟然說(shuō)得激動(dòng)得雙眼锃亮，不由地想這廝打的是什么主意？
????“……賈提督，姑娘名聲要緊，孫某最看不得那些仗著女兒家不好出面說(shuō)清，便肆意妄為，做下那欺辱女兒家的事?！?br/>
????“你可娶妻了？”賈璉問(wèn)。
????孫紹祖激動(dòng)得眼睛里盈滿(mǎn)淚水，忙說(shuō)道：“紹祖雖過(guò)了雙十年華，但至今尚未娶妻?！?br/>
????賈璉點(diǎn)了頭，就說(shuō)：“將那晦氣的東西帶回去吧?！?br/>
????“是?！彪m賈璉什么都沒(méi)說(shuō)，但孫紹祖知道自己已經(jīng)入了他的眼，于是靜靜地等著賈璉回房了，請(qǐng)人拿來(lái)一方舊席蓋住咸遠(yuǎn)昌，就出了神機(jī)營(yíng)，騎著馬向昨晚上出事的亂葬崗去，一上盛夏的暖風(fēng)吹在面上，便自得地想他雖頗有家財(cái)，且襲了官，到底在這京城中少個(gè)靠山臂膀，倘若做了榮國(guó)府女婿，管是許家還是黎家，都成了他親戚家。
????就這么遐想著美好的未來(lái)，孫紹祖就到了昨晚上出事的墳地，見(jiàn)墳地上已經(jīng)連一絲痕跡都尋不到了，正納罕，便見(jiàn)來(lái)步外幾座大墳丘后忠順王府一位長(zhǎng)史領(lǐng)著人在挖坑，忙驅(qū)馬過(guò)去，瞧見(jiàn)坑邊死了的人里頭，就連卞梁也在。
????那長(zhǎng)史認(rèn)出孫紹祖，向他那馬上一看，見(jiàn)馬上躺著一個(gè)，就走近了掀開(kāi)席看，見(jiàn)是咸遠(yuǎn)昌，就放下席，忽地見(jiàn)咸遠(yuǎn)昌身上還插著一根箭，就將那箭拔下來(lái)藏在袖里，對(duì)下人說(shuō)：“將這位，也埋了?！?br/>
????立時(shí)就有人將咸遠(yuǎn)昌拉下馬，拖入坑中。
????孫紹祖不明所以，又看見(jiàn)兩個(gè)小監(jiān)攙扶著個(gè)老監(jiān)站在坑邊，就知咸家人已經(jīng)來(lái)了，于是悄聲問(wèn)那長(zhǎng)史：“大人，不知為何要悄悄掩埋了他們？”
????那長(zhǎng)史冷笑著說(shuō)：“有人存心栽贓，倘若報(bào)了官府，就中了奸人的計(jì)。”
????孫紹祖疑惑不解，暗恨自己并未將那羽箭檢查一通，又看咸公公老淚縱橫地站在坑邊垂淚，便上前去安撫咸公公。
????待這邊掩埋過(guò)了，那王府長(zhǎng)史對(duì)孫紹祖說(shuō)：“你隨我去見(jiàn)王爺?！?br/>
????“是?！睂O紹祖答應(yīng)了，忙騎馬跟隨那王府長(zhǎng)史進(jìn)城，待到了忠順王府門(mén)內(nèi)，下馬時(shí)見(jiàn)褲腿又腥又粘，才想起自己的馬受了傷，于是又請(qǐng)人給他的馬療傷，這才隨著那長(zhǎng)史進(jìn)了一處狹小的屋舍內(nèi)，望見(jiàn)忠順王爺一身道袍地坐在炕上，見(jiàn)他額頭微微沁汗，就想這忠順王府怎不用冰？
????“可是北靜王干的？”忠順王爺猛然睜開(kāi)眼。
????雖是十分拙劣的栽贓嫁禍，但倘若鬧起來(lái)，在有心人推波助瀾下，未必不會(huì)掀起大風(fēng)浪。
????孫紹祖嚇了一跳，忙道：“下臣不知……但想來(lái)柳湘蓮跟北靜王十分要好，這也是未必沒(méi)有的事?！?br/>
????“定是他了?！敝翼樛鯛斣俅卫湫Γ滞鴮O紹祖說(shuō)，“昨兒個(gè)的事，就爛在心里吧，不許向旁人提起。”
????“下臣明白。”孫紹祖忙答應(yīng)下來(lái)，又堆笑道：“聽(tīng)說(shuō)王妃替賈璉的妹做媒，要將咸公公的義許配給賈璉的妹妹……”
????“竟有這樣的事？”忠順王爺眼神冷了冷，立時(shí)對(duì)長(zhǎng)史說(shuō)，“再告誡王妃，莫要多管閑事為好?！?br/>
????孫紹祖怔怔地愣住。
????“日后再有這樣的消息，立時(shí)告訴本王。退下吧?！?br/>