????“哥哥呀,怎么就……”賈政搖頭頓足落淚,叫聽到消息趕來的金陵親戚們看了心疼不已,連連勸他節(jié)哀,因賈璉不，賈政少不得要將賈璉帶了銀子出府下落不明的事解釋一通。
????金彩忙前忙后,又是叫他媳婦領(lǐng)著去庫房里將得用的桌椅案幾、屏風(fēng)桌圍搬出來,又是請示王夫跟王家、薛家另外借些下用的米糧來——料想來祭奠賈赦的多是各家派出的有頭有臉的下，因此這下用的要比上用的多準(zhǔn)備一些。
????料理完了這些，聽說賈政正與王家、薛家等老爺商議停尸的事宜，便期期艾艾地湊過去。
????王子勝道：“尊府老太太白發(fā)送黑,存周當(dāng)早日趕回京都安撫老太太才是?！?br/>
????薛家老爺只管點頭。
????賈政紅著眼睛,為難道：“話雖如此，但大老爺身份不同尋常,該停上三日還是五日？”若果然那圣旨要等賈赦死了才下來，就當(dāng)是大殮之日，正式出殯時下來。多停幾日，一顆心懸著總沒著落，且早下了圣旨，震懾住了何知府，那官司才能不了了之，免得賈母、王夫的名聲越發(fā)不好；可停尸的日子短了，難免又叫以為賈赦的身后事太簡慢了。
????“老爺，說句不該說的。死者已矣，老爺該多為老太太、太太著想?！苯鸩蔬m時地插了一句。
????眾聽了，也紛紛這么勸說賈政。
????王子勝更是道：“存周不為自己家想，也該為們家的姑娘思量思量，們家的姑娘遭了無妄之災(zāi)，如今還是有冤沒處訴呢。”
????賈政聽了，臉上漲紅，連連對王子勝賠不是，又聽再三勸說，只得道：“天越發(fā)熱了，一直停著也不好看。那就只停三日吧?！?br/>
????金彩長出一口氣，若賈政當(dāng)真要停上十幾二十幾日，他還當(dāng)真不知下面該如何辦。
????金彩離了這邊，又向靈堂去，瞧見靈堂外從親戚家廟里借來的和尚、道士已經(jīng)念經(jīng)、敲木魚、做水陸道場了，又聽周瑞跟旁狀似神秘實際上肆無忌憚地提起圣旨來，心里嘆息兩聲，悄悄地靠近靈床試探了一回，這次又沒覺察到賈赦的氣息，疑惑地想說死了總有一泡屎尿要拉出來，這賈赦換衣裳的時候下面干干凈凈的，并沒有屎尿，莫非他當(dāng)真沒死？
????入了夜，賈政、王夫、邢夫來哭了一回，被勸說著各自回房，并未留下伴宿。
????金彩身為管事，半夜來巡視靈堂里的油燈、香燭等大小事，瞧了一瞧后，想起白日里那古怪的一抹氣息，又拿著手去賈赦鼻子前試了試，又感覺到一股微弱的氣吹拂到手指上，再試，那氣又沒了，也不知賈赦是生是死，只管撬開他的牙齒，拿了潑路的米湯灌他口中。
????看管靈堂的小廝們打著瞌睡，迷迷糊糊地瞧見了金彩詭異的動作，只當(dāng)是哪門子老規(guī)矩，也懶怠過問。
????第二日，雖圣旨還沒到，但金陵各家早聽到賈政襲爵的消息，于是唯恐落于后地來與賈政有交情的就敘舊、沒交情的就結(jié)識一番。
????到了晚上，賈政、王夫、邢夫依舊是來燒一回紙，商議著賈璉沒尋到、迎春病倒該叫誰出來摔瓦盆、捧孝棍，挑選出一個族里的后生后，便被下們勸回去歇著。
????到了黎明時分，除了側(cè)廳里的和尚、道士并幾個親戚家派來伴宿的下，再沒旁的來。
????金彩又來巡視，恭恭敬敬地給賈赦上了香后，又可憐賈赦落到這么個眾叛親離的下場，落下兩點淚，給他灌下米湯，又拿了剪燈芯的小剪子來，一邊嘀嘀咕咕，一邊拿著賈赦的手，將賈赦保養(yǎng)得很好的指甲剪得亂七八糟。
????“金大叔？”看靈堂的下疑惑地想上前一看究竟。
????“滾遠遠的去。”金彩道。
????因這差事又累又沒油水，王夫、邢夫的下不肯領(lǐng)了這差事，只好叫原本留老宅里的干。于是那下懼怕金彩，被他這么一呼喝，不敢再多嘴，只管打瞌睡去。
????金彩將賈赦的指甲剪爛了，又拿了雞血抹賈赦手指上，重新將賈赦的手錦被里放好，然后拿著雞血，鬼鬼祟祟地向打造許久了的，賈赦的第一層棺材去，拿著鑰匙棺材蓋子上劃了又劃，又拿了雞血抹上去。
????看守棺材的小廝好奇地走過來，只當(dāng)金彩跟賈赦有些宿怨，要賈赦死后做法叫賈赦“不得好死”呢，嚇得臉色蒼白。
????“明兒個抬棺材的時候，小心點，別露出來了?！苯鸩蕠诟酪宦?，想起什么來，又說：“明兒個要往棺材里放東西，們拿著蓋子替遮一遮。”
????這看著棺材的差事又是個沒有油水的，這小廝正也是金彩的手下，越發(fā)認定金彩是要對賈赦下什么符咒，連忙答應(yīng)了。
????黎明過去不久，就是停尸三日后的大殮。
????天才剛亮，請示過賈政后，到了吉時，周瑞、鄭華幾個小心地抬著從頭到腳包裹著錦緞被子的賈赦向黑漆棺材里放。
????周瑞覺察到被子里動彈了一下，嚇得頭皮一麻，手上立時就松開了。虧得金彩及時接住，才沒眾跟前失禮。
????金彩幫著將賈赦放入棺材后，又見抬著棺材蓋的小廝們唯恐雞血露出來平托著棺材蓋過來放上去，于是那那棺材蓋待要放下又沒放下時，忽然問周瑞：“這棺材里不放點什么東西？”
????周瑞低聲道：“大老爺?shù)臇|西都叫大太太拿了去，哪里還有東西陪葬？”
????金彩聽了，只得從腰上解下一枚水色尋常的玉佩來，從那只探得進一只手的縫隙里探進去，借著棺材蓋的遮擋，暗暗地將賈赦身上裹著的被子扯下來，叫他兩只手露出來。
????“就多事?！敝苋鹬划?dāng)金彩看不過眼，要給賈赦添隨葬物，懶得去理會他。
????賈政心里過意不去，但身上也沒戴什么玉佩之類的，只得隔了幾步遠，哀戚地垂淚頓足，悲痛地轉(zhuǎn)過身去，揮手叫釘上棺材。
????立時有拿著專用的木錘用力地將棺材釘死。
????周瑞再叫抬著這棺材輕輕地放進第二層棺材，隨后又是第三層。
????金彩瞧見棺材一層層釘死了，心里想著賈璉什么時候來？若不來，也怪不得他不幫著賈璉了。
????說來這棺材曾裝過賈赦的寶貝，如今又裝了賈赦，也算是如了賈赦的意。