被這么一耽擱，許澄寧到竹舍時(shí)已經(jīng)有些晚了，燕竹生看到她還很詫異。
“怎么這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)了？”
許澄寧還得趕在城門(mén)關(guān)閉之前回去，是以直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)：“先生，您可知道金榜賭局？”
“略有耳聞，怎么了？”
“賭局有詐。”許澄寧不帶喘氣地把自己的發(fā)現(xiàn)說(shuō)了一遍，“他們這么做，官府就不管？”
燕竹生擱下筆，淡淡笑道：“你可知道，鄭家的背后是誰(shuí)？”
“您是說(shuō)，寧王？”
“是，也不是�！�
燕竹生端起茶壺，一道茶流咕嚕嚕傾瀉在茶碗里。
“大魏開(kāi)國(guó)之前，各地占山為王割據(jù)混戰(zhàn)，魏王秦沚原本勢(shì)弱，得益于荊州高氏、姑蘇謝氏、金陵韓氏、壽春程氏等世家扶持，一步步剿滅眾敵，成為天下之主。
“高、謝、韓、程也一躍成為四大世家，掌握朝堂重權(quán)，幾與秦家共掌天下。
“連續(xù)幾朝肅清外敵后，至宣文皇帝始，開(kāi)始將矛頭轉(zhuǎn)向了世家，首倡科舉選拔人才，以天子門(mén)生的身份對(duì)抗士族，孝武皇帝時(shí)更是力排眾議，將科舉作為唯一選官方式，以往士族內(nèi)部的舉任徹底廢除�！�
這個(gè)過(guò)程當(dāng)然極其艱難。世家的底蘊(yùn)根深蒂固，豈是一朝一夕可以拔除的？
不過(guò)世家彼此間也是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，孝武皇帝看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，很巧妙地用了一招“以彼攻彼”，他先大力扶持起一批小士族，讓他們權(quán)欲膨脹后自發(fā)擠壓大士族。
等大士族衰落了，孝武皇帝大手一揮把一干靠他提拔上位的小士族全部清掃干凈。
與天家拉鋸近百年后，世家漸顯頹勢(shì)。
世家各自祖訓(xùn)不同，有為了家族榮光不遺余力往上爬的，也有為了百年聲譽(yù)順應(yīng)天下大勢(shì)平和接受皇帝整改的，如今能夠留存下來(lái)的世家都是聰明人。
君臣博弈的結(jié)果，就是世家在朝堂上分量緊縮，可家族的名頭仍然響亮，人人都要敬他們?nèi)帧?br/>
比如高家，比如謝韓，又比如燕竹生。
“士族沒(méi)落后，一批新貴異軍突起享登高閣，頗得皇帝重用。后來(lái)，大元帥楊基聯(lián)合三軍與朝中重臣反叛，動(dòng)蕩數(shù)年后才被鎮(zhèn)壓�！�
“此事影響巨大，光是鏟除朝中余黨便耗費(fèi)十余年。以至于現(xiàn)在的皇上世家不敢信，朝臣不敢信，自己的皇子皇孫更不敢信，只敢相信那些一身榮寵全倚仗皇恩的宦官與近臣。鄭家，便是其中之一。”
許澄寧很快聽(tīng)懂了：“您的意思是，鄭家之所以能如此肆無(wú)忌憚，是因?yàn)槭ド系膶櫺�？�?br/>
燕竹生點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)道：
“鄭家是經(jīng)商起家，幾代累積下來(lái)富可敵國(guó)。后來(lái)鄭家家主科舉入仕，從七品小官做起，此人長(zhǎng)于結(jié)交拉攏，逐步高升，又把女兒送進(jìn)了宮。鄭妃誕下龍子后晉封貴妃，鄭家便成為了真正的皇親國(guó)戚�！�
“從鄭世恩起，鄭家子侄逐漸入仕，如今主掌家業(yè)的為其鄭家七爺鄭業(yè)承。鄭業(yè)承此人，十分精明，擅以官道治商道，又以商道治官道，官商二場(chǎng)游刃有余。