殿試仍由幾位考官判卷，判完將所選出來前十名的卷子呈遞御前，由圣上一觀。這個過程歷時三日，三日后，二百多名考生立于章華門外次第排立，等待宣詔。
　　
　　潔白的云從頭頂慢悠悠地飄過，日光慢慢熾烈起來，章華門外鴉雀無聲，許澄寧仰頭，決定最后勝負(fù)的時刻，到了。
　　
　　許久之后，有內(nèi)官舉著拂塵出來，高聲道：
　　
　　“宣，長安府許澄寧，平江府沈耘，傳義府趙善，濟州府陳魏，京畿府梁兆琦，江州府葛荀，成都府婁敬，京畿府劉樂嬰，江州府蘇平耀，永平府袁冰，入殿覲見——”
　　
　　這是，點出前十名了。
　　
　　會試第五名的謝容斐居然不在其中之列。
　　
　　考生們偷偷用余光瞟向謝容斐，沒敢說話，交換來去的眼神里卻說明了一切。
　　
　　謝容斐心里涌上了一片陰影。
　　
　　明明，他才是答得最好的，只有他最清楚當(dāng)年的內(nèi)情。
　　
　　他的目光落在正步邁進殿門的瘦小身影上。
　　
　　他究竟，耍了什么陰招？
　　
　　集賢殿上坐著一黃袍老者，古稀之年，須發(fā)皆白，瞧著慈眉善目，卻又似乎總在不經(jīng)意間露出一絲精光。
　　
　　眾進士跪地而拜：“參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
　　
　　“平身！”
　　
　　眾人起，嘉康帝掃了一圈，目光落在許澄寧身上。
　　
　　“你，叫什么名字？”
　　
　　許澄寧上前一步：“回陛下，學(xué)生許澄寧�！�
　　
　　“原來是你！”嘉康帝見她形容聲音皆稚嫩，便微微笑了，“你師從何人吶？”
　　
　　“學(xué)生出身長安府學(xué)，也師從燕竹生燕先生�！�
　　
　　“燕竹生？”嘉康帝笑道，“原是他的學(xué)生，難怪，難怪！”
　　
　　“朕看你的文章，不論農(nóng)事水文地理風(fēng)土人情，無一不是頭頭是道，你小小年紀(jì)，為何涉獵如此之廣��？”
　　
　　許澄寧不緊不慢道：“陛下謬贊。學(xué)生曾隨恩師整理各地地方志風(fēng)物志，有所見識；也曾在書肆謄抄過幾年書，故書讀得雜了些�！�
　　
　　嘉康帝笑問：“你又是如何知曉赤葭之地瘟疫盛行？”
　　
　　許澄寧道：“學(xué)生隨恩師游經(jīng)西南時，曾遇見數(shù)名越境流亡的赤葭人，其人道，赤葭終年濕熱，蟲蛇盛行，赤葭人每年因蟲蛇噬咬致死者數(shù)不勝數(shù)，加之氣候炎熱，多發(fā)瘟疫。”
　　
　　嘉康帝滿意地笑了。天知道他看到這份考卷時，心里有多震撼。
　　
　　當(dāng)大多數(shù)人都在附和吹擂朝廷的決策有多英明睿智之時，唯有這個孩子另辟蹊徑，不提朝廷的對錯，只表明前人投石，后人知路，時過境遷，而后世人觀前世事豁然開朗，以史為鑒，如亡羊補牢，未為晚矣，然后一一分析了當(dāng)時的局勢。