????唐泛問錢三兒：“那怪物究竟是何模樣，你師父他們看清楚了沒有？”
????錢三兒搖搖頭：“師父就說那怪物渾身黑乎乎的,好像是大蟒蛇，又比蛇大很多，而且還有腳,立起來都比我們還要高,兩只眼睛紅乎乎的,可嚇人，小人的師父他們也只是看了一眼就跑,要是多看幾眼，那得留下了……”
????唐泛：“難道是鱷魚？”
????錢三兒茫然：“什么是鱷魚？”
????唐泛：“……當本官沒問?！?br/>
????可就算能跑出來又怎樣，跑得了一次,跑不了第二次，他們第一回逃出生天之后，非但沒有就此罷手,反而還因為舍不得里面的寶藏重新進去,結果白白葬送了性命。
????不過這些賊人本來就是心懷歹意，沖著帝陵而去,死得其所，也沒什么冤枉的。
????一直沒有開口的隋州站在旁邊，忽然問道：“你師父去的那條暗道，確定是永厚陵里的？”
????錢三兒怯怯地道：“說是下了地宮第二層再往下，但是不是永厚陵的，他們沒說，小人也不曉得。”
????老村長的死是最大的疑點，但唐泛和隋州兩個人都親自上手查驗過了，他確實是自殺，并無外力所致。
????錢三兒也被盤問過了，但他口口聲聲說自己一伙人都是避過村人耳目進行盜墓的，根本不認識里屋那個死去的老者，姑且不論他是否說謊，唐泛都讓人將他帶回城去，經由龐齊的手，再仔細盤問。
????唐泛對劉村長道：“先將你爹好生安葬，我們準備回縣城，過兩日再回來，你先不要將那盜洞填上，我們或許還有用處，還有，讓村民百姓沒事莫要靠近河邊，特別是夜晚時分，也不準弄些活人來祭祀，本官會留人在此把守，若是違令，便頭一個要拿你是問。”
????劉村長連連點頭：“小的記下了！”
????他頓了頓，又問：“大人，您是不是打算帶人下那個洞？”
????唐泛不置可否：“是又如何，不是又如何？”
????劉村長長揖道：“若是的話，求大人帶上小人罷，小人還能幫忙指個路！”
????“大哥，你瘋了！”旁邊的劉家老二嚷嚷起來。
????龐齊呵斥：“大人說話，豈有你插嘴的份！”
????唐泛有些意外地看著劉村長：“你明知道里面危險，還要進去？”
????劉村長虎目含淚：“好教大人知道，小人雖然魯鈍，也知道俺爹的死肯定跟那里有關，自他從里邊出來，便跟換了個人似的，俺想給俺爹報仇！”
????何縣令在旁邊補充：“大人，下官頭一回發(fā)賞金讓人下去探路的時候，下去的人里頭，就有他。”
????唐泛挑眉：“你下去過？”
????劉村長點點頭：“當時俺和另外一個人走了快半個時辰，那會兒已經到了第二層的宮室了，也看到還能再往下的路，俺們又走了一陣，覺得心里瘆得慌，實在不敢走了，才重新上來的?！?br/>
????唐泛在心里計算了一下，錢三兒說當時他在外面守了兩個多時辰，他師父他們才出來，照這個說法，劉村長所用的時間，差不多也正好快到第三層。
????如此說來，兩人的時間正好是對得上的，也都沒有破綻。
????唐泛就道：“你孝心可嘉，值得稱許，不過此事未有定論，本官還須考慮一二，村夫村婦無知愚昧，你身為村長，當令他們勿要驚慌，切不可胡亂散布謠言?！?br/>
????劉村長：“是，小人記得了。”
????唐泛又交代了兩句，就準備帶人離開，卻聽得一人朗聲道：“慢著！”
????尹元化走了過來：“敢問大人，這老頭的死疑點重重，怎可允許他下葬？”
????唐泛：“尹兄有何高見？”
????尹元化道：“此案如今已經很明了了，分明是這老頭與那伙盜墓賊勾結在一起，默許他們在此盜墓，因為被人發(fā)現(xiàn)，就裝神弄鬼，捏造出河神來糊弄愚夫愚婦，如今事情敗露，這老頭就一死了之，以此來庇護家人！”
????他指著誠惶誠恐的劉村長道：“說不定劉家這一家子人全都有幫兇之嫌，應該通通抓回牢里去嚴加審問才是，怎可輕易放過！”
????尹元化跟著唐泛他們一路來到這里，又是暈車吐個半死，又是在小破村子里夜宿，心里早就憋了一肚子火。
????眼看唐泛主導全局，向來跋扈的錦衣衛(wèi)竟也心甘情愿任其驅使，他不免老大不服，心想若是再這樣下去，自己跟過來還有什么意義。
????唐泛聞言也沒生氣，只問道：“不知尹兄昨夜可曾聽到那個怪聲？”
????尹元化老臉一紅：“睡得有些沉，不曾聽見。”
????唐泛道：“昨夜我與隋鎮(zhèn)撫使等人聞聲而出，追蹤到帝陵附近，親眼看見那兩個人死于非命，那兩具尸身你也瞧見了，你覺得哪個人殺人滅口，是將對方下半身給咬下來的？”
????尹元化一時無語，唐泛又道：“你若不信，這也好辦，今夜繼續(xù)宿在村里便是，等半夜聽見那聲音了，再到河邊去看看，說不定尹兄你運氣好，也能碰見那河神降臨，一并捉了回來，我等就可以交差?！?br/>
????他一臉不懷好意的笑容，氣得尹元化牙根癢癢：“唐大人如此草率辦案，下官自會向上峰稟告的！”
????唐泛微哂：“請便?！?br/>
????當日一行人就先回了縣城。
????眼下老村長死了，怪物不見蹤影，他們這樣匆匆回來，看起來好似虎頭蛇尾，實則唐泛和隋州是在做兩手準備。
????隋州到了縣城，并沒有多作停留，直接就帶人前往河南府，去錦衣衛(wèi)河南府衛(wèi)所借來火銃。
????唐泛則回到官驛寫條陳，將他們來到此地之后探明的情況一一匯報，并向上面請示。
????其實唐泛和隋州兩個人早就私底下商量過，想要弄明白這件事情的真相，最后必然是要下地底一趟的，只是他們不能就這么下去，必要做好萬全準備。
????與此同時，尹元化也在寫匯報，不過他自然不是寫給張尚書，而是寫給自己老師梁侍郎的。
????如果說尹元化和唐泛之間的斗法，最開始只是源于唐泛這個空降的郎中搶了尹元化原本的位置，而引起他的反彈的話，現(xiàn)在已經變成了他們兩人背后的人——張尚書和梁侍郎的斗法。
????張尚書入內閣無望，梁侍郎對尚書的位置又虎視眈眈，張尚書豈容他覬覦？
????這次這樁案子，張尚書對唐泛是全力支持的，不僅如此，唐泛欽差正使的位置，也是張尚書幫他爭取來的，否則的話，此行本來是輪不到唐泛作主的。
????梁侍郎之所以同意學生跟著唐泛過來，不僅僅讓尹元化去抓唐泛的把柄，還想借此來證明張尚書沒有識人之明，正好最近首輔萬安對張尚書有所不滿，覺得這老頭還不夠聽話，有意換上更聽話的梁侍郎，唐泛辦案無能，張尚書也同樣會受牽連。
????有人的地方就有江湖，所以就算這樣一樁看起來跟京城沒有任何關系的案子，背后牽動的其實也是各方利益之爭。
????張鎣既然支持唐泛，唐泛就不能讓他失望，不管怎么說，這老頭總算還有些做人的原則和底線，讓他當這個尚書，肯定比梁侍郎要好得多，起碼自己不用整天擔心被穿小鞋。
????唐泛和尹元化的條陳分別快馬送回京城。
????京城那邊肯定不可能在兩日之內就有回復，但隋州的動作卻很快，隔天就帶著四條火銃回來了。
????火銃一到，如虎添翼，唐泛也不耽誤工夫，直接就把程文他們叫過來，道：“我已將此地情況匯報京城，但這一來一回，再快怎么也得五六日才有消息，洛河村那邊的事情卻耽誤不得。既然錦衣衛(wèi)那邊已經將火銃借到了，我準備與隋鎮(zhèn)撫使一道到那個盜洞底下去看看，也好將那吃人的怪物擒住，解決一大禍患。那底下危險莫測，你們又都是文官，就不必跟著我去冒險了，不如留在官驛里，充作聯(lián)系人，若是京城那邊有回信，也好及時幫我作出回復?！?br/>
????程文和田宣面面相覷，那天錢三兒和劉村長的話，他們也都聽見了，能不用去涉險，他們當然很高興，但唐泛這個欽差正使都下去了，他們這些打下手的反而在旁邊看熱鬧，到時候若出了什么事，他們同樣也免不了責罰的。
????程文便勸道：“大人，您身為此行正使，居中指揮便可，何必親身涉險？”
????唐泛反問：“隋鎮(zhèn)撫使也是欽差，難道他也不下去？人人都顧惜自身，這樣豈不人人都不必下去了？”
????見程文語塞，田宣忙道：“那不如等朝廷那邊有了回復再說？”
????唐泛搖搖頭，他心中其實另有計較，但有些話不能現(xiàn)在對他們明說，只道：“我意已決，不必多說了，若是我與隋鎮(zhèn)撫使有個萬一，你們就負責將剩下的人帶回京城，如實稟報，再派人下來，務必將此地隱患徹底解決?！?br/>
????二人聽他說得鄭重，都有些無措，只得唯唯應是。
????尹元化卻道：“下官愿意隨行，還請大人準許！”
????程文和田宣不敢下去，自然是愛惜小命的緣故，但尹元化卻有另外的想法。
????甭管地底下有什么怪物，他對錦衣衛(wèi)手上那四條火銃都有無比的信心，再說了，錦衣衛(wèi)的身手也不是那群烏合之眾的盜墓賊可比的。
????這等深入敵穴的事情雖然危險，可若是能夠找到錢三兒口中所說的那間全是寶貝的耳室，同樣也是天大的功勞，尹元化辛辛苦苦來到這里，怎么甘心讓唐泛將果實全部摘走？
????唐泛皺眉：“那怪物不知是何來歷，嗜殺兇殘，此行極險，你最好留在這里。”
????尹元化梗著脖子：“莫非大人擔心下官與你搶功勞不成？”
????這等好歹不分之人，如果真的不讓他下去，他再往上告狀，給唐泛扣個跋扈囂張，獨斷專橫之類的罪名，也夠唐泛喝一壺的。
????想及此，唐泛也懶得與他周旋了，淡淡道：“你愿往便往罷，只是一條，須得聽從命令，不得任意妄為。”
????在他的眼神壓迫之下，尹元化不得不拱手道：“下官謹遵大人之命?！?br/>
????借來了火銃，唐泛與隋州一合計，二人也沒有多作耽擱，隔天直接就帶了龐齊等人又直奔洛河村。
????何縣令雖然有意討好上官，可不像趙縣丞那樣豁得出去，還很愛惜小命，只能向唐泛說了一大堆奉承話來表示忠心，反倒是趙縣丞主動向唐泛請命，說愿為前驅，又帶了從衙門里征調的兩名捕快，都是身手不錯，又主動愿意前往的。
????洛河村的人看見他們去而復返，都很驚訝，唐泛先讓其他人前往帝陵盜洞那里，自己則帶著趙縣丞去劉家找劉村長。
????不巧，劉村長不在，出來接待他們的是劉家老二。
????劉家老二道：“俺大哥出門了，說是去縣城里買把得用的斧子，好跟你們一起下去的時候有個趁手的防身武器！”
????唐泛便問：“你大哥什么時候出的門？”
????劉家老二道：“昨晚出的門，因為太晚了，就在縣城里過一晚，今早興許就回來了。大人，能不能別讓大哥去，小人愿與你們下去！”
????趙縣丞沒好氣：“你當這是買菜?。窟€挑挑揀揀的，前日明明是你大哥自己要求跟我們下去的，那地方他下去過，也熟悉，你去了有什么用！”