圣節(jié)當(dāng)日，一片鐵青天色，略無一線陽光，寒風(fēng)刮在身上，如斧鋸刀割一般。太子絕早起身，著公服，先隨帝后至垂拱殿受過武臣拜祝，又侍駕前往風(fēng)華殿宴飲。不過中間幾步路沒些遮掩，已凍得一身冰涼。以至皇帝扶著他手上風(fēng)華殿的玉階之時，都忍不住皺了皺眉，覺得自己搭著一塊生鐵，問道：“太子的藥，還是沒有按時吃么？”定權(quán)尷尬笑了笑，方想著如何答話，已聞陳謹在一旁笑道：“臣聽欽天監(jiān)說，近日里有雪?？催@模樣，想是不差。圣節(jié)又逢瑞雪，正是圣天子洪福無邊，澤被天下的吉兆。”定權(quán)在旁，不好裝聽不見，只得附和道：“陳常侍所言極是?！被实劭戳怂谎?，笑了笑便沒說話。
君臣進了風(fēng)華殿，諸臣也早已依次站定。中書令何道然本為文臣之首，此刻出班走到皇帝御座前，跪倒祝道：“臣聞三代之英，初有大道之行。五帝之世，始稱大同之治。夫天生圣人，功存社稷；邦宥明主，德育萬方……”定權(quán)聽了兩句，只覺不過是去年的祝詞又換了幾個字，老生常談，嚼無可嚼，便展眼去人堆里尋顧思林的影子，看他果然照皇帝的吩咐，從垂拱殿跟了進來，此刻便站在三省公卿下首。自九月以來，定權(quán)并不曾再私見顧思林，見他以樞部尚書身份站在一群文臣里，面上卻并無尷尬神情，這才松了口氣。回過頭來聽何道然的祝詞，已經(jīng)到了比興抒情的關(guān)竅：“感此赫赫威德，采采明光。四夷來賓，九洲載陽。上卿俟駕，紫騮伴金闕。平章效書，白燕入玉堂……”這“上卿”本是說顧思林一流的人物，倒也無妨。只是何道然本是文官首長，對句中卻難免有自重之嫌，眾人一聽，皆掩口葫蘆，定權(quán)也不由好笑。八月事畢，他把持省中，固然不曾對自己行半分提挈，卻也終究沒有對自己施半分加害。許昌平說他如甘草，倒不如說他更似秤砣，減兩添斤，八穩(wěn)四平，只是不知道皇帝想讓他在這桿剛剛扶正的秤上再壓多久。
正胡思亂想間，忽一抬頭，看見皇帝正在望著自己，一個激靈，才發(fā)現(xiàn)何道然已經(jīng)歸位。忙上中廷跪倒，隨意揀了許昌平寫給自己的幾句祝詞念道：“臣聞孝者所以事君，忠者其孝之本。伏惟圣王，樂只君子，民之父母。蓼莪劬勞，如天難報。當(dāng)此誕彌之慶，瑞氣盈堂。恭祝吾皇，福祚綿長，萬壽無疆。”
他話音甫落，群臣已相繼拜倒，齊呼“萬壽無疆”不止?；实鬯剖穷H為喜歡，滿面含笑看著眾人起身，便吩咐王慎將早已準(zhǔn)備好的如意賜了定權(quán)和何道然一人一柄。在坐定時，教坊已經(jīng)開始演奏起《萬壽永無疆》的引子來了。
定權(quán)看著一眾人等且歌且舞，然后不過又是往年的舊套數(shù)，皇帝舉盞宣示，由東自西，宴飲伊始。初時氣氛尚有些拘謹，酒過三巡，舞到好處，便也各各釋懷。只因今年齊趙二王皆不在場，替皇帝把盞擋酒的官司卻落在了定權(quán)一人頭上，待得午后，便不免有些頭暈?zāi)垦Ｆ饋怼?br/>
這壁里奏一段，舞一段，祝一段，往來更迭，終是又夾進了雜劇。先艷后正，少不得《君圣臣賢》、《文君相如》之類的舊例。一時君臣被插科打諢的段子逗得大樂，殿內(nèi)氣氛倒不算寡淡。定權(quán)素日里并不愛看這些熱鬧東西，隨眾亂笑了笑，瞧了個空子便偷偷坐回了原位，嘴里含了個梅子醒酒，順帶再看過去，一段傀儡戲之后，竟做起了《目連救母》的段子。這本是市井間流傳甚廣的劇目，卻不在官本之列，定權(quán)恍惚了半日，才想起前幾日里太常卿傅光時向他報告過，按照皇帝的意思，添了幾出新劇，自己也曾過目，事情一多，便忘記了，這才安下心來。才聽了兩句，忽然覺得自己的衣袖被人扯了扯，低頭一看，皺眉半日，方想起他的名字，叫道：“定梁？”
扯他袖子的正是皇帝最小的兒子蕭定梁，今年方四歲。因為定權(quán)冠禮移宮后他方出世，定權(quán)通共便沒有見過這幼弟兩面，除了記得他中秋節(jié)上哭過一次，是以竟然對他半點印象也無，便是說話也是頭一遭。今日見他穿戴得整整齊齊，魔合羅兒一般站著，也覺得有趣，遂問道：“你怎么過來了？”定梁說起話來還有些期期艾艾，不甚清爽，道：“我出花兒已經(jīng)好了，是娘娘讓我也來的?！倍?quán)這才看見他臉蛋上還留著幾點痘疤，似乎人也很清瘦的樣子，順手一把把他撈到膝上，拈了幾顆蜜餞給他，笑問道：“跟著你的人呢？你乳母許你吃酒嗎？”定梁搖搖頭，道：“不許，乳母說我長大了才能吃酒呢?！倍?quán)笑問：“那你走過來做什么？”定梁正色道：“臣來問問殿下，他們在做什么營生？”一面用一根小手指點著幾個邊做邊唱的伶官，定權(quán)啞然笑道：“那個人叫做目連，他的母親生前為惡，墜入了阿鼻地獄……”忽然想起來，定梁定不知何謂地獄，何為果報，便簡明扼要道：“是說孝子的故事?！倍狐c了點頭，邊看邊吃那蜜餞，弄得兩手上粘糊糊的，半日又問：“殿下，那又是什么？”定權(quán)道：“這是妙通真人求仙成正果的故事?！倍簡柕溃骸笆裁唇谐烧俊倍?quán)隨口答道：“便是萬壽無疆。”定梁似懂非懂，又問：“那么陛下也是要求仙么？”定權(quán)笑道：“陛下是圣明君主，不信這些幻術(shù)。你為何不去敬陛下杯酒？”定梁低頭道：“我不去，我害怕?！倍?quán)忽而想起這個幼弟生母分位極低，皇帝平素似乎也從不這幺子放在心上，一時看著他，覺得可憐，便伏在他耳邊悄悄道：“不妨事的，哥哥也怕?？筛绺绶讲疟闵先チ?，還說了好些話兒呢?！币幻娉槌鍪纸碛H自給他擦了擦手，與他放入袖中，又用自己的酒杯倒了杯酒，攛掇他道：“去吧，去跟爹爹說，爹爹萬壽無疆。”
定梁便捧了卮酒，搖搖擺擺走上去，與皇帝說了幾句話?；实郾阈χ泳瞥粤?，又吩咐了陳謹些什么，似是賞賜，才放他下來。定權(quán)正看著，擔(dān)心他走路不穩(wěn)要摔倒，忽見王慎下來，道是皇帝叫他，忙起身上前，叫道：“陛下?！被实垡娝Φ溃骸皼]什么事情。你舅舅節(jié)后便要動身了，你也敬他一杯酒，這次過后，一家人要再見，就不知是什么時候了。你去叫他過來坐，朕和他就近說說話?！?br/>
定權(quán)應(yīng)了一聲，并不動身，只示意王慎前去請人?；实勐孕α诵Γ阋矝]說什么。一時顧思林離席上前，群臣自然側(cè)目了片刻，又若無其事歡飲了起來，只是不知哪個眼尖的借著酒力忽然叫到：“下雪了！”
眾人轉(zhuǎn)眼看向殿外，果見天色全暗，已有碎玉瓊瑤飄落。初時不過星星點點，其后卻如破絮，如鵝毛，漸漸密了起來。便不由交口稱贊，皆道是祥瑞之兆。就此便開始聯(lián)詩作對，無非又將梨花、柳綿、撒鹽一類的典故搬了出來，互鼓互捧，互貶互損，仍像爭吵朝事一般，熱鬧非凡。
皇帝眼見瑞雪，心內(nèi)也甚是歡喜，懶得去管那文人游戲，單命一個老狀元做了眾人的裁判，一面只和顧思林慢慢飲酒說話。定權(quán)在一旁傾聽，卻都是些毫不緊要的言語，半句也不攝邊情朝事。這般放眼望去，只見一殿之上做戲的只管做戲，做詩的只管做詩，竟是各自為政，秋毫不犯，心內(nèi)也覺得好笑。他今日本來便多喝了兩杯酒，連日又實在操勞，幾番閉目假寐，叫皇帝看見了，便指著他笑對顧思林道：“太子小時候最喜歡下雪，長大了反而轉(zhuǎn)了性子。”定權(quán)不知這話柄幾時移到了自己身上，驚醒了忙趨前道：“臣死罪?！被实弁?，笑了笑，道：“我和你舅舅正說你小時候，有一遭悄悄背著人吃假山上的雪，吃得肚子冰涼，破了幾天腹?！被屎笤谝慌孕Φ溃骸斑@事妾也記得，太子那時還是清河郡王呢，病才好便嚷著吃酪。王妃不許，小郡王還哭了小半日，我們都聽見了。”定權(quán)臉上一紅，卻怎么也想不起有這么件事情，悻悻答道：“是。”
皇帝不再理他，只和顧思林又說起了他腿傷的事情，顧思林也問皇帝近來身體可安和，皇帝便抱怨總是腰酸。定權(quán)偷偷看去，但見二人面色都十分平和，不似君臣，倒似積年摯友一般，忽而疑心自己是否又睡著了。閉目又睜開，如是二三次，見殿上殿下的情勢依然，甚至還找到了正坐在角落東張西望的定梁，這才知道并非夢中。只是覺得這一殿上下，都明媚繁華到了極致，反得心生盛筵難再的悲涼。