長州方面差往京師的使者，一樣在中途遇上大雨，耽擱了幾日行程，待信函秘密送至東宮之時，京城已經(jīng)云散雨霽，太子的書窗外也重新有了秋鵲噪晴的詰詰之聲。
　　遠來的書信一入手中，定權(quán)便聞到了一陣朦朧香氣，溫雅與輕靈兼而有之，頗類麝香，而其間略含木苔氣息，較之麝香微辛微辣的底味，又多出了一份甘酸之氣。雖函套上并無文字，卻明知作書何人，遂令眾人退卻，這才用金刀慢慢剖開函舌，將信紙取出之時，那甘淡香氣愈發(fā)鮮明，在已生微涼的秋息中，頗可給人溫暖意象。
　　定權(quán)打開信箋看過，待及片刻，又從頭至尾細細默讀了兩遍，便從屜斗中取出金燧和火絨，借著窗外日光，將紙箋引燃，眼見它灰飛煙滅，而那線龍涎香氣依舊纏繞四周，彌久不散。
　　靜好的秋光透過朱窗入室，被窗格分割成一方一方，投在定權(quán)身上，如同碎金。他靜坐于這碎金之中，呼吸著指間的余香，慢慢地回想起了許昌平說過的話，至良久忽而自嘲般展頤。究竟還是太過輕敵，雖然覺察到了這個兄弟的異象，卻沒有想到他私底竟有這樣潑天的膽量。京內(nèi)且不論，如果他果真有這手段交通了邊將，還敢于顧思林出走后不到半月便挑起這樣的是非，那么那份暗室之謀則遠比自己想象的還要廣大。
　　然而最讓他心驚的，是顧逢恩一筆輕巧提過的那幅山水畫。齊王早沒有了這本事，那么余下的，有動機的，有能力的，只能是他這手足弟弟。那幅畫上的字跡，他未曾見過，但是他無法遏制自己的推斷，即或許當年西府的金吾，和中秋后的張陸正卻都曾見過。他也實在無法遏制，首次要將那人和自己的五弟不祥地聯(lián)系在一處。他扳指計算，和那人相識已經(jīng)整六年，如果這一切當真，那么那份暗室之謀則比自己想象的還要深遠。
　　書窗外的噪晴聲喋喋不休，一瞬間他感覺到了毛骨悚然。螳螂捕蟬的古老故事在深宮和朝堂一再上演，長盛不衰，他自覺或者不自覺地參與其間，小心翼翼地周旋了這么多年，難道最終仍然不能避免淪落成二蟲的命運？到底還是太過輕敵了，自己身后的黃雀不知道已經(jīng)隱忍了多久?；蛟S對于他來說，被自己除掉的那只蟬才是他最大的阻礙。那么自己在他的眼中究竟算是什么東西？自己在他們的眼中究竟算是什么東西？
　　他緩緩地展開右手查看，五根手指白皙纖長，這是一只不曾事稼穡，不曾執(zhí)鞭轡的手，指間掌上卻遍布硬繭，那是長年握筆磨礪出的印記。這是一只文士的手，沾染著的龍涎香氣，糾纏于他鼻端，如同修煉日久的鬼魅一樣，雖見白日而魂魄不散。他想起來許多年前的事，早得如同前世，這只手提筆為一個人畫的眉，這只手因為畏涼躲進一個人的袖管，這只手寫下一服藥方的時候，因為心神不寧而被墨汁污染。
　　到底還是太過輕敵了，他行走至案邊，于書冊底下尋到那柄戒尺，朝向自己右手的掌心一次次奮力地擊下，直到看見這只只曾染墨的手，首度染滿鮮血。
　　他仔細地從模糊的鮮血中分辨這掌心一道道復(fù)雜的紋路，這浸在血中的紋路，如同一道道刀刻的傷痕。清水般的秋陽和點點鮮血，從他的指間遺漏，他第一次感覺到光陰的流遁，原來也有跡可循。于這個秋和的午后，于掌心的疼痛遠甚于衷心之時，他終于可以好好地想一想，這二十余年間，都有什么東西從這雙手的指縫中漏走，那些他曾經(jīng)擁有過的，這世上最美好的東西。
　　他想起自己很小的時候，寧王府的后苑中，母親懷抱著他，用一根纖纖柔荑，在他掌心一筆一畫寫下兩個字，笑道：“這就是你的名字。”他奇怪地詢問：“為什么給我取這樣的名字？”母親微笑回答：“這是因為爹爹和娘，都把你當成捧在手心里的無價珍寶?！庇谑撬残α?，毫無懷疑地信任了母親的話—天底下哪個孩子不全心全意地相信自己的母親？母親雙靨的金鈿隨著她的展頤而明滅，那是人世間最美麗的神情和景象。以至于到了今日，他仍然覺得，美人頰上的點點金光，都是溫柔的笑容。
　　他想起剛剛學語的妹妹，一見到他，便揚起一雙胖鼓鼓的小手發(fā)笑。她的手背上有五個圓圓的凹坑，她咧開的小嘴里剛剛萌出幾顆乳牙。終于有一天，因為他竟日鍥而不舍地努力教誨，那張小嘴里終于含含糊糊吐出了“哥哥”兩個字，她在人間最先學會的兩個字，喊的是他。以至于到了今日，他聽到這兩字，就會想起一陣乳香，仍然會像當初那樣，因為悸動而想流淚。
　　他想起大自己七歲的表兄，那個乳名叫作“儒”的少年，是他把自己第一次抱上馬，親執(zhí)韁轡，二人一馬在南山的茸茸青草間緩緩穿行。他伏在馬鬃上問：“法哥哥去了哪里？”他回答：“他隨父親去了長州，日后一樣做大將軍，來保衛(wèi)殿下?！彼拖骂^想了半天，問道：“那么你呢，會不會走？”表兄笑道：“殿下知道，我是最不喜歡看人家喊打喊殺，日后待我讀書有成，中了進士，今上便會賜我官爵。屆時如政績清良，逐步遷移，就可留京任職。有忠志之士忘身于外，又有侍衛(wèi)之臣不懈于內(nèi)，便可以輔佐殿下成為萬世明君?！彼P(guān)心處并不在此，又著重問了一遍：“那么你不走？”表兄笑了，這次也簡短地回答：“我不走?！?br/>　　他想起大婚夜的羅帳中，夜色掩飾了他通紅的面色，他緊張而且尷尬，期期艾艾地問：“我有沒有弄疼了你？”他還沒有看清楚容顏的那個女子半日沒有答話，只是伸過一只手來，輕輕握住了他的手，那只帶著鼓勵意味的手溫暖而柔軟，讓他感受到一個女子應(yīng)當具備的一切美德。那一刻，他真心信任她不會再像旁人一樣，一一拋棄自己離去，他們應(yīng)當能夠相偕終老。
　　這些東西不是虹霓和煙花，它們曾經(jīng)都切切實實地存在過，可是最后遺失的遺失，毀棄的毀棄。不論是托在金盤中供養(yǎng)，還是捧在掌心中呵護，最終都無濟于事，他實在不知道究竟要怎么做，才能留住這些太過耀眼的東西。他低頭看著自己的手掌，安慰自己已經(jīng)竭盡全力—若非曾經(jīng)不顧一切地努力過，這些鮮血和傷痕又是從何而來？
　　釋尊講法，使天花亂墜遍虛空。于這漫天花雨之中，他卻看見隨侯珠成為灰燼，和氏璧四分五裂，七寶樓臺坍塌，金甌銷蝕，禊貼朽化成塵。那么多的好東西，如今只剩下最后一件了，他將它看作越窯的珍瓷，小心翼翼收藏入秘府這么多年，卻終究還是無法保全。既然如此，如果不留待他親手來打破，那么他的人生，怎能夠稱得上十全十美的圓滿？