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　　風中帶來了春天的暖意，只有早晨才殘留著一絲料峭春寒般的痕跡。老將王景與部下三倆人策馬沖上了鳳城外的一座土丘，迎風立馬，饒有興致地看著一隊隊行進的士兵。
　　不遠處樹上的花瓣，被風吹拂飄在空中，淺紅的顏色為刀槍如林黑壓壓的部隊點綴上了一絲柔美，鋼鐵洪流、桃花，力量與嬌弱形成顯著反差的意象，卻在一時間自然地融為一體。
　　“喀、喀、喀……”整體比較整齊的沉重腳步聲，就像這一場交響樂的主調，簡單粗糙有節(jié)奏；其間還夾雜著衣甲刀兵碰撞的哐哐聲、馬的鳴叫，如同伴奏。聽慣了這種聲音的部將，臉上都出現(xiàn)了激動的神色；這種東西，勾起了武人最多的回憶、最多的感懷，是他們擁有一切的源泉。
　　王景遠觀虎捷軍軍容，嘆道：“精銳都在禁軍吶?！?br/>　　旁邊的幕僚說道：“郭都使到底太年輕，急功近利倉促冒進，要吃點虧才能醒悟?！?br/>　　部將道：“秦嶺中道路曲折難行，說好了只有半月糧，時間太短俺很難覺得他有什么建樹。”
　　王景不動聲色：“十五天內拿不下威武城，自然就退兵了，讓他試試也好?！?br/>　　幕僚聽罷淡淡說道：“王公所言極是，郭都使帶的禁兵，鎮(zhèn)安節(jié)帥向訓也不阻攔，王公也不好強令制止?！?br/>　　……鳳翔府官衙行館中的客省使昝居潤、似乎也很不看好虎捷軍能在半月內攻陷蜀軍城池，但他雖然參與軍機，卻不干預軍務，什么也沒說。得知虎捷軍果真先期出兵，便寫了一份奏書。
　　隨從已在門外等待，昝居潤再檢查了一遍自己寫的東西，確定所言屬實沒有妄斷。
　　就在這時，他提起毛筆拿在半空，左手拈著胡須輕輕一搓，作沉思狀。片刻后，他便快速地把毛筆放在硯臺里來往蘸了蘸，在后面重新加上幾行內容。主將王景沒有制止郭紹請命急戰(zhàn)之意。
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　　鳳翔到陳倉很近，虎捷軍不到半天就全數(shù)抵達，再次扎營休整，等待軍需和器械準備妥當。郭紹先沒有理會諸將，而是招留守鳳翔的羅彥環(huán)等人來見。
　　羅彥環(huán)和一個女道士到了臨時當做中軍行轅的宅子里見面。數(shù)月不見，郭紹一句寒暄都沒有，徑直問道：“唐倉鎮(zhèn)等地可有異動？”
　　武將們也習慣這種直來直去的方式，羅彥環(huán)抱拳道：“末將在陳倉，前后五次見了唐倉鎮(zhèn)過來的人。最后一次在本月初，唐倉鎮(zhèn)數(shù)次增兵，目前駐軍至少六千人以上，糧草軍械不知其數(shù)。”
　　郭紹心下默記，又在腦海里尋思了一遍鳳州北面的主要地方。他轉頭看向那個女道士，大約三十出頭的年紀，臉上有點雀斑，倒是面熟之人。
　　女道士口齒清楚地說道：“我今天才回陳倉，羅將軍讓我一塊兒來見郭都使，又聽說圣姑也來了，便一起前來拜見。我們住在青泥嶺庵，從今年正月開始到現(xiàn)在，幾乎每天青泥嶺都看見有大批軍隊經過；嶺上難行，常常堵塞道路。我在庵后的山林里躲了幾天，數(shù)了一下翻過青泥嶺的人數(shù)。晴天最少通過一百八十六人，最多通過三百二十一人；雨天偶有數(shù)人翻過，最多二三十人。青泥嶺上多雨，正月到三月有小半時間下雨，加上道路泥濘的時候，有一半時間難以行走……算來三個月內已經有兩萬人從青泥嶺通過；糧食輜重不太好看清楚，有用騾馬馱運的、也有推車的、還有擔著走的，看起來很多。”
　　郭紹聽罷心里大奇，古人肯定不懂什么抽樣統(tǒng)計的方法，但恰恰女道士通過抽取幾天的數(shù)目、然后進行平均疊加估算的法子異曲同工。又聽她說話很有條理，口齒清楚，直覺這婦人一點都不笨，當下便專門問：“你叫什么名字？”
　　女道士答道：“回郭都使的話，我本來姓王，出家后叫白仙姑?！?br/>　　郭紹點點頭，又問：“青泥嶺是陳倉道上的必經之路？”
　　白仙姑道：“青泥嶺有驛館，確是官道的必經之路。不過我從尼姑庵里得知，東邊還有一條白水路，不過是一些逃犯和奸商走出來的小路，周圍人煙罕至，又沒有驛館補給，通常人們是不走那條小路的。因此從興州上來的蜀軍都要翻青泥嶺?！?br/>　　郭紹當下便道：“羅彥環(huán)要隨軍打仗。白姑，你不必返回青泥嶺庵了，留在陳倉據(jù)點，接應外面的細作，問清楚情況記下來。如何？”
　　白仙姑轉頭看京娘，京娘點點頭。她便應答道：“是?！?br/>