第113章玉海號(hào)
冬至交九，北風(fēng)如刀，飛雪如箭。
這一日凌晨，就下起了細(xì)密的小雪，到了上午，天還混混沌沌的，似明非明，雪卻越下越大，指頭大的雪片狂飛亂舞，打著百草折地，萬(wàn)物生靈抬不起頭來(lái)。
東山郡北，九皋山前，已到了邊荒之地。
朝廷的官道修至山南及春城，再往北就沒(méi)有官道了，只有泥濘的土路。供零星出山的山民和入山的行商往來(lái)。
在山口一條土路旁，有一座客棧。
在這山野之地，這客棧規(guī)模可不小，前面兩層樓五間門臉，酒飯俱全，后面兩套院子，一套做客棧供行人落腳，另一套做貨行，供來(lái)往商戶就地卸貨，買進(jìn)賣出，做個(gè)中轉(zhuǎn)。一個(gè)客棧便頂尋常一個(gè)小鎮(zhèn)的行市。
能在山野之地維持這么大一座商號(hào)，這東家自然不同尋常，客棧上明晃晃的掛著“玉海號(hào)”三個(gè)金字，很有氣派，但招牌陳舊，字跡也不復(fù)往日的燦爛金色，顯然這買賣也算不得興旺，不過(guò)是勉強(qiáng)維持罷了。
大雪中，路上行來(lái)兩匹馬，馬上乘客一高一矮，頭戴斗笠，身披披風(fēng)，全身裹在風(fēng)雪里，馬蹄踏碎雪泥，步步艱難。
眼見客棧在望，那高個(gè)子道：“今日至此休息一下吧，這個(gè)天氣沒(méi)法上山?！?br/>
矮個(gè)子答應(yīng)一聲，聲音稚嫩，還是童音。
兩人在客棧前翻身下馬，客棧有個(gè)伙計(jì)老頭迎出門來(lái)，顫悠悠牽過(guò)馬，道：“客爺里面請(qǐng)，里面有雅座?！?br/>
兩人掀開棉布門簾，一股熱浪撲面而來(lái)，斗笠上的積雪遇熱融化，化為水珠沿著邊緣流淌下來(lái)。
客店大堂也有伙計(jì)，卻是個(gè)中年婦人，衣裳雖是粗布的，卻漿洗得十分干凈，看起來(lái)干凈利索，上前為兩人摘下斗笠，卸下披風(fēng)，笑道：“客爺，是打尖兒還是住店？”
脫下披風(fēng)，兩人露出相貌，高個(gè)子是個(gè)英武青年，矮個(gè)子真是個(gè)小孩兒，也就是十二三歲模樣，唇紅齒白，斯斯文文，有幾分書卷氣。
那青年道：“先拿點(diǎn)熱黃酒和姜湯，再下面條。本地的山貨野味，有新鮮的就上。看情況再說(shuō)晚上住不住。阿昭，還有什么想吃的？”
那少年搖頭道：“沒(méi)什么，不要姜湯了，太辣。我也來(lái)點(diǎn)酒?！?br/>
那青年呵呵道：“不要姜湯，來(lái)點(diǎn)兒果子茶?！?br/>
那老婦一一應(yīng)是，將兩人帶到樓梯，道：“兩位，樓上有雅座?！?br/>
兩人正要上樓，突然背后有人道：“兩位，是從合陽(yáng)來(lái)的嗎？”
那少年一愣，雖然沒(méi)出聲，臉上已經(jīng)帶出來(lái)：“你怎么知道？”
那青年混不在意道：“伙計(jì)，你們店里常駐有算命先生？來(lái)人就給算一命，這個(gè)服務(wù)很周到?！?br/>
說(shuō)話的是坐在前臺(tái)的一個(gè)中年人，本圍著皮裘大衣，瞇著眼睛烤火，這時(shí)站起身來(lái)，恭敬道：“小人是店里的掌柜，姓柳。恕我冒昧，二位請(qǐng)上天字號(hào)雅間，酒菜一會(huì)兒就到?！?br/>
少年還有些茫然，那青年已經(jīng)轉(zhuǎn)身上樓。
樓上一排雅間，裝潢雖舊，倒也氣派，只是人氣寥寥，只有臨窗一間坐了人，關(guān)著門也不知什么來(lái)路。老婦將他們引進(jìn)最里面的天字號(hào)雅間，只見窗明幾凈，布設(shè)不俗，不像個(gè)山村野店，反而像是大城市里的高等酒樓。
等伙計(jì)沏了熱茶關(guān)門退出，那少年有些懊惱道：“刑總，我是不是漏了底了？”
那青年，自然是刑極，笑道：“這是江湖上詐人的手段，很是平常，但不是說(shuō)你知道就能防得住。這‘不動(dòng)聲色’四個(gè)字，便是老江湖也未必人人做得到，要不怎么有陰溝里翻船這句話呢。你心里有數(shù)，慢慢練早晚能練出來(lái)。這回沒(méi)關(guān)系，柳掌柜不是惡意?！?br/>
不一會(huì)兒，伙計(jì)端上菜來(lái)，熱酒果茶不必說(shuō)，還有滿滿幾大碗菜肴。有烤的獐腿、燜的鹿筋、熏的野兔豬蹄、燉的銀耳猴頭菇。炒貨有松子、板栗，蜜餞有山棗、野葡萄。另有一鍋飛龍榛蘑砂鍋還咕嘟咕嘟冒熱氣。
湯昭暗自驚訝，就見伙計(jì)離開，那柳掌柜穿著整齊，走進(jìn)屋里關(guān)上門，正色道：“二位，還記得黑蜘蛛山莊地牢否？”
湯昭“啊”了一聲，想到了當(dāng)初，他跟著假扮判官的刑極下地牢找平江秋，順手從地牢中放出幾人，其中這柳掌柜還是他親手從刑架上放下來(lái)的。
刑極笑道：“柳掌柜別來(lái)無(wú)恙，不在合陽(yáng)金山號(hào)，怎么到山里發(fā)財(cái)來(lái)了？”
柳奇光再無(wú)疑惑，當(dāng)即道：“當(dāng)日不及謝過(guò)兩位恩公，今日無(wú)論如何請(qǐng)受小人一拜?！闭f(shuō)罷躬身下拜。
湯昭起身不受，刑極受了一禮，讓湯昭扶起他，道：“都是過(guò)去的事了，無(wú)需掛懷。柳掌柜請(qǐng)坐?！?br/>