秦淵坐著隆發(fā)行的貨船，除了剛剛出港時(shí)遇到楚國(guó)的戰(zhàn)船，虛驚一場(chǎng)，此后倒是一路順風(fēng)，但逆流而上，又是滿(mǎn)載貨物人丁，船速實(shí)在不快。
　　沿著洛江的北岸，倒是有些楚國(guó)的漁村，船管大爺?shù)惯€熟門(mén)熟路，帶著秦淵去漁村換些新鮮的吃食，秦淵過(guò)去一觀，原來(lái)楚國(guó)的漁民不比兌雪的漁民好過(guò)多少，也是大多面黃肌瘦，這楚國(guó)雖然號(hào)稱(chēng)富庶強(qiáng)盛，遠(yuǎn)勝應(yīng)國(guó)，但又應(yīng)了一句話(huà)，興，百姓苦，更何況南北楚常年的征戰(zhàn)。
　　船隊(duì)在洛江上行駛了十多天，這才轉(zhuǎn)入洛江的一條直流——桑水，這條直流是從趙國(guó)境內(nèi)途經(jīng)泰山腳下流到楚國(guó)，最后匯入洛江，雖沒(méi)有洛江寬闊，也足以貨船行駛了。
　　在桑水又逆流而上了兩天，終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一座偉岸的江邊城池，雖沒(méi)有流波城那般依山建了三層城墻，規(guī)模卻更有甚之。
　　秦淵知道，這就是楚國(guó)西部有命的帛桑城，既是南楚的貿(mào)易中心，也是楚國(guó)西面的軍事要塞。
　　帛桑城外的桑水岸邊水寨林立，停了上百艘戰(zhàn)船，他們卻不敢靠近觀看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開(kāi)，朝帛桑城的碼頭行去。
　　還沒(méi)靠近碼頭，便有幾艘小艇迎了上來(lái)，艇上各站了四五個(gè)楚國(guó)的水軍士卒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的朝貨船喊話(huà)。
　　楚國(guó)人說(shuō)的雖然也是九州官話(huà)，不過(guò)卻帶了很多口音，秦淵一下沒(méi)聽(tīng)懂，船管大爺在船頭連聲答應(yīng)，然后回頭道：“帛桑城戒嚴(yán)了，聽(tīng)說(shuō)東面有叛亂什么的，軍爺要我們所有人都到甲板上來(lái)。”
　　秦淵看幾個(gè)小艇軍士加起來(lái)也就十幾個(gè)，就算動(dòng)起手來(lái)也應(yīng)該不吃虧，便讓手下都到甲板上來(lái)。
　　那幾個(gè)楚國(guó)軍士顯然沒(méi)想到這八艘貨船上有這么多人，不過(guò)劃著小艇在貨船邊轉(zhuǎn)了一圈，卻沒(méi)說(shuō)什么。
　　船管大爺取了個(gè)裝碎銀的小包，在領(lǐng)頭的軍士小艇經(jīng)過(guò)時(shí)行了禮丟了過(guò)去，那軍士接都沒(méi)接，任憑他丟在自己的艇板上，旁邊的小卒撿起來(lái)收進(jìn)懷里。
　　那領(lǐng)頭軍士和船管大爺吾儂了幾句，便將他們放行了。
　　船管大爺不斷喊著多謝，然后回頭對(duì)秦淵道：“東面鬧得很兇，聽(tīng)說(shuō)平洛將軍都戰(zhàn)死，周?chē)目h郡都派了守軍去鎮(zhèn)壓，帛桑碼頭也戒嚴(yán)了，讓我們卸了貨盡快走?！?br/>　　秦淵皺了皺眉，心想也許和自己來(lái)時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到的江邊戰(zhàn)斗有關(guān)，難道是有民間門(mén)派要推翻南楚王？想破頭也想不到南楚還有誰(shuí)能和南楚王掰掰手腕。再說(shuō)這么簡(jiǎn)單就放我們過(guò)去，就不怕我們這百十人是奸細(xì)？想不通……
　　又想到臭名昭著的平洛將軍竟然死了，這又是意料之外，那高仲在應(yīng)國(guó)幾乎可止小兒夜哭，就算是兩國(guó)未予交戰(zhàn)的時(shí)期，也經(jīng)常到應(yīng)國(guó)去搶掠，秦淵沿著洛江向西，走了這十幾天，洛江的南岸一個(gè)漁村都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，便可見(jiàn)一斑。沒(méi)想到這樣的惡人，就這么輕描淡寫(xiě)的死了。
　　帛桑城的碼頭規(guī)模極大，無(wú)數(shù)大小船只一眼竟望不到邊，隆發(fā)行有楚國(guó)的經(jīng)商文牒，再拿些碎銀鐵錢(qián)開(kāi)路，倒是順利的靠了岸。
　　秦淵舉目一看，碼頭上人頭涌動(dòng)，但氣氛很是沉重，人人都面色凝重，行色匆匆。鐘九一個(gè)跟頭從貨船上跳上棧橋，叫道：“老子去探探消息！”