????那日傍晚，寧江坐在臨窗的太師椅上，左手拿著一卷圣賢書(shū)，右手一只胳膊斜搭著窗臺(tái)，看向外頭院子里練劍的妹妹。
　　
　　????此時(shí)的小夢(mèng)，穿的是淡紫色的箭袖對(duì)襟襦衣，在花間揮舞劍光，轉(zhuǎn)著身子。撒花的百褶裙，隨著她的纖細(xì)窈窕的嬌軀，精靈一般，輕盈的轉(zhuǎn)動(dòng)著。
　　
　　????看到哥哥往自己看來(lái)，小夢(mèng)對(duì)著哥哥展露出笑顏。
　　
　　????寧江想，跟那個(gè)什么春箋麗比起來(lái)，果然還是自己的妹妹更可愛(ài)。
　　
　　????日歷就這般又翻過(guò)了一頁(yè)，到了第二日，也就是元宵節(jié)的前一天。
　　
　　????寧江走在前往國(guó)子學(xué)府的路上。
　　
　　????反正來(lái)到國(guó)子學(xué)府門(mén)口，便看到一伙青年對(duì)著孫山推推搡搡，哄笑連連，其中竟然包括了甘烈與路知遠(yuǎn)。
　　
　　????寧江認(rèn)得那些青年，基本上，全都是被他們的父親硬塞進(jìn)國(guó)子學(xué)的紈绔之徒。如鄭豪，能夠成為上等上舍生，其中固然有家世的因素，但他自己也的確用功。畢竟，國(guó)子學(xué)里的上舍生，除了家世背景之外，還必須在學(xué)府里的考試中，取得足夠的成績(jī)。
　　
　　????上舍生是可以直接進(jìn)入殿試的，學(xué)問(wèn)太差，博士們的面子也不好好看。
　　
　　????但是此刻欺負(fù)著孫山的這些人，卻純粹是在四門(mén)館混日子的，他們知道自己考不了科舉，也成不了上舍生，于是便在這國(guó)子學(xué)里，有一日混一日，混滿三年，鍍一層金，以后靠著家世背景和先人的福蔭弄個(gè)官做，顯然是不成問(wèn)題。
　　
　　????甘烈進(jìn)入國(guó)子學(xué)府這才沒(méi)幾天，就已經(jīng)跟這些人混在一起，也算是自暴自棄。至于路知遠(yuǎn)，跟這些人混在一起，則純粹是靠著當(dāng)狗腿子，混入這些高官子弟、王侯之后的圈子里，為自己日后的前途積累人脈。
　　
　　????其中一個(gè)紈绔之徒方自對(duì)孫山推了一下，路知遠(yuǎn)便已經(jīng)搶上前去，對(duì)孫山踹了一腳。孫山出身貧寒，雖然被踹翻在地，卻也不敢吭聲，他不做聲，那些人自是更加放肆，哄笑中，其中一人直接朝著被路知遠(yuǎn)踹倒在地的孫山的腦袋踢去……
　　
　　????“住手！”寧江驀的一聲大喝，文氣陡然發(fā)散，從眉心祖竅疾卷而去，將那人嚇得推了幾步。
　　
　　????寧江搶上前去，對(duì)著那幾人，怒道：“大家都是太學(xué)生，就算不念同窗之誼，也不帶這般欺負(fù)人的?！?br/>　　
　　????那幾人見(jiàn)寧江搶上前去打抱不平，紛紛對(duì)他怒視。其中一人冷笑道：“有什么大不了的，就這結(jié)巴，反正也過(guò)不了殿試?！?br/>　　
　　????寧江自然知道，換了其他學(xué)子，這些紈绔之徒也不敢隨便欺負(fù)，大家都是有功名的人，誰(shuí)知道被欺負(fù)的人，會(huì)不會(huì)中個(gè)一甲，將來(lái)飛黃騰達(dá)？但是孫山原本就是上一屆里，過(guò)了會(huì)試，卻在殿試被黜落的。
　　
　　????過(guò)了會(huì)試，成為貢生，擁有進(jìn)入殿試的資格。但是跟“秀才”、“舉人”不同，“貢生”的身份是一次性的，成為貢生之后，如果沒(méi)能通過(guò)殿試，貢生的身份就會(huì)取消，打回“舉人”，來(lái)科必須再次參加會(huì)試。
　　
　　????而每次科舉，天下學(xué)子集結(jié)而來(lái)，參加會(huì)試的有大幾千人，成為貢生的，不過(guò)就是其中的一百二十人。這一次考中了貢生，下一次未必還有這個(gè)機(jī)會(huì)，而以孫山的口才，就算再一次的通過(guò)會(huì)試，成為貢生，“君前奏對(duì)”這一關(guān)，同樣是個(gè)莫大問(wèn)題。