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????蘇州府常熟縣支塘鄉(xiāng),有一座賀舍廟,是前元宗藩宴客的場所。國初改為廟宇,供祀猛將。隆慶四年初,江南巡撫海瑞為督疏浚白茆塘之工,臨時(shí)駐節(jié)于此。這座古廟旁,有古銀杏三株,所結(jié)白果名佛指甲,質(zhì)糯味香,遠(yuǎn)近聞名。這天午時(shí),海瑞用罷午飯,正站在銀杏樹下仰頭上望,一匹快馬奔馳而來,海瑞轉(zhuǎn)臉看去,隱約可見騎馬者是巡撫衙門的書辦。須臾,快馬在離海瑞兩步遠(yuǎn)的地方停下,書辦下馬施禮,雙手呈上一份邸報(bào)。從他的表情看,似乎邸報(bào)上載有不好的消息。海瑞拿起邸報(bào)急忙翻看,映入眼簾的,正是在他回應(yīng)戴鳳翔彈章所上《被論自陳不職疏》上的一段長長的批示:
????看得都御史海瑞自撫應(yīng)天以來,裁省浮費(fèi),厘革宿弊,振肅吏治,矯正靡習(xí),似有惓惓為國為民之意。但其求治過急,更張?zhí)E,人情不無少拂。既經(jīng)言官論劾前因,若令仍舊視事,恐難展布。相應(yīng)議處,合候命下,將本官遇有兩京相應(yīng)員缺,酌量推用。遺下員缺,先行會(huì)官推補(bǔ)。
????海瑞雙手顫抖,滿臉憋得通紅,怔怔地看著不遠(yuǎn)處的工地,良久不發(fā)一語。海安見狀,忙上前接過邸報(bào),順手?jǐn)v扶著海瑞的臂彎往賀舍廟里走。剛走了幾步,海瑞停下來,低聲說:“免巡撫一事,先不要張揚(yáng),以免影響河工?!?br/>
????進(jìn)得廟內(nèi),海瑞頹然坐在座椅上,牙關(guān)緊咬,明顯是在極力抑制自己的憤怒,他臉色鐵青,嘴唇發(fā)紫。良久,長嘆一聲:“唉——天下事,果不可與俗人為之也!”
????海安問:“不讓老爺做巡撫,那老爺不是說,還有一個(gè)總督糧儲(chǔ)的官嗎?還讓不讓老爺做了?”
????海瑞茫然的眼神里,流露出不屑的光芒:“總督糧儲(chǔ),本就是閑差,做不做甚無謂!總歸是他們?nèi)莶幌吕蠣斘疫@樣的官!”
????“老爺,這個(gè)高相爺,怎么一上來就與老爺過不去,是不是因?yàn)楫?dāng)年老爺罵他,幫徐相爺把他趕走了,他報(bào)復(fù)老爺?”海安道,他又夸張地驚嘆說,“唉呀耶——!前一陣都在傳,說這高相爺上來,非把那些趕他走的人往死里整不可!”
????海瑞猛地站起身,一把奪過海安手里的邸報(bào),展于案上,彎腰勾頭,快速瀏覽著。反復(fù)看了若干遍,緊鎖雙眉,若有所思地扶案轉(zhuǎn)回到座椅上,點(diǎn)著邸報(bào)說:“海安,你看這何以尚,當(dāng)年可是請尚方寶劍要誅殺高新鄭的,可這回起復(fù)了,當(dāng)了南京光祿寺少卿;而原來的少卿尹校,當(dāng)年違例拾遺高新鄭,對其羞辱至甚,這次卻調(diào)任朝廷的光祿寺少卿了。還有以白頭疏逐高的劉自強(qiáng),升南京戶部尚書了?!焙H鹪诠賵鰺o朋友,只能和海安說說心里話,此時(shí)他滿肚子憤怒與委屈,不知如何發(fā)泄,也不知向誰發(fā)泄,海安適才一番話提醒了他,遂拿起邸報(bào)細(xì)細(xì)觀看,一看就連何以尚、尹校這些人也照常起復(fù)、推升,就覺得高拱報(bào)復(fù)他之論,似乎不能成立,“高新鄭若真要報(bào)復(fù),他最想報(bào)復(fù)的當(dāng)是徐閣老,而老爺我正在迫徐閣老退田,他的三個(gè)兒子也被羈押待審,高新鄭何不順?biāo)浦?,讓老爺我繼續(xù)做下去?”
????“那會(huì)不會(huì)是徐相爺找朝廷里的人干的?”海安又問。
????“我看,高新鄭經(jīng)過一次挫折,怕了!怕得罪科道,怕得罪徐階的門生故舊!”海瑞說著,突然一陣大笑:“哈哈哈!哈哈哈!就連高新鄭也怕得罪人了,朝廷里,沒有一個(gè)是男兒!”
????海安手足無措,慌了神兒,待海瑞鎮(zhèn)靜下來,問:“老爺,這該咋辦?”
????“收拾行裝,等天黑了就回蘇州,交??!”海瑞吩咐道,海安剛轉(zhuǎn)過身,海瑞又道,“筆墨伺候,老爺要給高新鄭修書!”