????小÷說◎網(wǎng)】，♂小÷說◎網(wǎng)】，
????八月初的京城，早上已有涼意。崇文門外，閣臣李春芳、陳以勤、張居正并部院堂上官、科道翰林，足有二百多人，按序站立在城門兩旁。須臾，一輛裝飾華麗的四輪高級(jí)驛車慢慢駛了過來，致仕元老徐階一襲布衣，打開車簾，抱拳向兩邊搖晃不停。
????七月十九日，御批徐階準(zhǔn)致仕，賜馳驛。在張居正主導(dǎo)下，李春芳、陳以勤、張居正覲見皇上，先說徐階內(nèi)閣首臣，諳達(dá)政體，乞皇上留之�；噬现^徐階年高，且求退再三，故卒從所請(qǐng)。李春芳遂照事先所議，不再乞留，言徐階在閣十五載，請(qǐng)皇上優(yōu)禮之，并把嘉靖初年名相楊廷和致仕禮遇說了一遍，皇上允之。徐階黯然整備一番，知會(huì)行人司，擬于中秋節(jié)前陛辭離京。張居正提議隆重送行，李春芳即以內(nèi)閣公本移司，遂有今日之場(chǎng)面。
????“喔呀，瞧今日?qǐng)雒�，怕是大明歷史上除楊廷和外所僅見了！”
????“是啊，七年前嚴(yán)嵩致仕，是偷偷出京的；去歲高拱回籍，送行的只是一個(gè)吳兌！”
????“還說呢，吳兌要不是去送高拱，何以本該晉升員外郎，卻被擱置了？”
????人群里不斷響起的議論聲，徐階都留心聽著，當(dāng)聽到有人提到高拱的名字，他本就強(qiáng)顏歡笑的面孔頓時(shí)僵住了，忙用袖口去擦拭眼睛以為掩飾。
????驛車駛到了閣臣面前，停下了。徐階復(fù)又抱拳，凄然道：“此番作別，實(shí)乃永訣，諸公珍重！”言畢，老淚縱橫。他向張居正招了招手，張居正忙趨前鞠躬，徐階伸手拉過他的雙手，緊緊攥著，流淚道：“叔大，國事、家事，為師都拜托于你了！”
????“老師……”已是淚流滿面的張居正哽咽著，良久，才神情莊重地說，“老師甄拔陶引，學(xué)生方有今日，老師恩情，重于丘山，學(xué)生不能仰報(bào)于萬一，一切皆請(qǐng)老師放心！”說罷，又稟報(bào)道，“老師，御史張齊，必會(huì)嚴(yán)處！”
????徐階驀地松開張居正的手，扭過頭去，把車簾“嘩”地拉上了
????“老師，珍重！”張居正對(duì)著緩緩駛?cè)サ捏A車道。
????徐階淚流不止，直到張家灣，情緒才稍稍平復(fù)下來。一應(yīng)要帶回松江的物件，次子徐琨已先期運(yùn)走，徐階只是帶著隨身行李，輕裝就道。驛車駛到潞河，改乘官船，一路南下。船到濟(jì)寧，剛停穩(wěn)，王世貞的拜帖就遞過來了。他因父親得昭雪而復(fù)出，任大名兵備道，上任途中得知徐階致仕，特意在濟(jì)寧迎候。
????兩人相見，王世貞對(duì)徐階下野忿忿不平，唏噓良久，半是安慰半是夸贊說：“無論如何，存翁堪稱賢相，嘉靖以來內(nèi)閣首揆，可謂救時(shí)良相者，惟存翁與楊廷和而已！”徐階號(hào)存齋，故有“存翁”之稱。
????“呵呵，元美過譽(yù)了！”徐階道，“去歲元美為令尊昭雪，因高新鄭與老夫水火，竟受殃及，拖了八個(gè)月之久，老夫深有愧焉！”
????類似這樣的話，徐階已在王世貞面前說過多次，可每一提及，都會(huì)激起王世貞對(duì)高拱的仇恨。不過，此番他未再恨恨然大罵高拱“巨奸大惡”，而是憂心忡忡地說：“高新鄭與今上關(guān)系非同一般，存翁去國，高新鄭會(huì)不會(huì)起復(fù)？晚生為之憂！”
????徐階笑而不語。
????王世貞見狀，微微頷首，道：“喔，想來存翁已有安排，晚生也就放心了�！闭f著，即請(qǐng)徐階下船赴宴。
????過了幾天，船到揚(yáng)州。這是國朝僅次于蘇州的繁華大邑，徐階要在此游覽一兩日。剛停船，又有拜帖遞來。徐階看了看，皆是門生故舊，正可讓他們陪著在揚(yáng)州一游，遂吩咐：“皆不必上船，隨老夫一同到城內(nèi)去�！闭麓诌f來一張拜帖，徐階一看，拜帖中夾著海瑞的名剌，知是海瑞所差，忙吩咐進(jìn)倉來見。施禮畢，來人道：“海大人本欲來謁，只是旬間一妻一妾接連故去，不便前來�！闭f著，把海瑞的手札奉上。