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????蘇州府嘉定縣城東十余里處,有一座油布大帳,是八月初搭起來(lái)的,一個(gè)月來(lái),江南巡撫海瑞除偶爾出巡或回蘇州巡撫衙門(mén)官邸問(wèn)候母親外,都駐節(jié)于此。
????這天一早,海瑞剛要出巡,忽見(jiàn)官道上有一臺(tái)綠呢大轎晃晃悠悠往這邊而來(lái)。海瑞望去,掰指細(xì)數(shù),鼓吹旌旗八人、輿夫杠夫二十四人,不覺(jué)動(dòng)怒,命海安道:“你帶幾個(gè)人去,截住此轎,問(wèn)是何人所乘!”
????須臾,海安回稟:“此乃浙江巡撫谷中虛所差官轎,到松江接新任布政使莫如忠到杭州赴任。”
????海瑞聞聽(tīng),疾步上前,道:“布政使蒞任,何需如此奢靡?吹鼓旌旗一人足夠了;轎夫杠夫八人即可!其余人等,返回去吧!”
????一個(gè)執(zhí)事上前稟道:“撫臺(tái),下吏乃浙江官員,并不歸撫臺(tái)管轄!
????“凡是路過(guò)本院轄區(qū)的,倶要照本院的禁奢令辦!”海瑞語(yǔ)氣強(qiáng)硬地說(shuō)。巡撫屬朝廷臨時(shí)委派,并非法定正式職務(wù),也無(wú)固定品級(jí),例兼都察院堂上官之銜,故自稱本院。
????海瑞七月中旬抵達(dá)江南巡撫駐節(jié)的蘇州,翌日,他在船上擬好的《督撫條約》就刊印頒發(fā)。時(shí)下的官場(chǎng),新官到任,總要頒發(fā)冠冕堂皇的文告,無(wú)非做做樣子罷了。可官場(chǎng)皆知海瑞是說(shuō)到做到的人,轄下的十府一州大小官員,無(wú)不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,不敢違反教令,酒食征逐、晝夜酬酢之風(fēng)一時(shí)為之禁絕。今日,海瑞又對(duì)路過(guò)此地的外阜官員開(kāi)刀了。畢竟是在海瑞的地盤(pán)上,來(lái)接布政使的浙江官員不敢違抗,只得乖乖地照海瑞的話去做。
????“誰(shuí)說(shuō)官場(chǎng)奢靡之風(fēng)剎不?一紙通告,風(fēng)氣遽變,關(guān)鍵是做上官的,要言行一致,率先垂范!”海瑞不無(wú)得意地對(duì)海安說(shuō)。
????海安對(duì)老爺佩服得五體投地,也多了幾許豪邁。
????“不過(guò)是禁絕了本就不該做的事,這不算本事!”又說(shuō),“該做的事做起來(lái),做成、做好,那才叫本事嘞!”他指了指遠(yuǎn)處的工地,“這件事,不是老爺我,誰(shuí)能這么快做起來(lái)?!”
????海瑞得撫江南,本就緣于江南水患。解水患、撫災(zāi)民自然是他的頭等大事。故海瑞一到任,就外出巡視踏勘,方知水患之由:黃浦江上接淀泖及浙西諸水,下通浩瀚長(zhǎng)江,變得十分寬闊;而吳淞江下游潮泥日有積累,通道填淤,非常淺狹,故泄洪不暢,一旦降雨超乎凡常,必致上游州縣遭遇水災(zāi)。但此等情狀非今年才有,幾任江南巡撫、蘇松各府縣掌印官,并非不知,也不是沒(méi)有人建言過(guò),可多年過(guò)去了,并無(wú)整修之舉。海瑞明察暗訪,梳理出癥結(jié)乃在經(jīng)費(fèi)無(wú)著,民工招募不易;治理方略眾說(shuō)紛紜,難以決斷;田畝占用關(guān)涉縉紳?rùn)?quán)貴,實(shí)難觸及。
????“歸根結(jié)底,還是不敢擔(dān)當(dāng)!”海瑞在巡撫大堂對(duì)應(yīng)召而來(lái)的沿江各府縣掌印官們說(shuō),“開(kāi)浚吳淞江,濟(jì)目前之饑,興百年之利,非做不可!本院即上《開(kāi)吳淞江疏》,請(qǐng)朝廷撥款,款項(xiàng)不足者,府縣騰挪湊補(bǔ);用以工代賑之法,招徠饑民、流民上工就食;凡治理所需占地,通不許討價(jià)還價(jià),一律先行占用,待工程完竣,再議善后;巡撫駐節(jié)工地,各府縣掌印官一律駐地督工。”
????只用了不到兩個(gè)月,從嘉定縣黃渡至上海縣宋家橋,八十里河道治理疏浚,便告完竣。昨日,朝廷頒諭嘉勉,紳民更是稱頌不已,海瑞大感欣喜。
????明日就要撤帳回衙了,海瑞竟有些不舍,用罷晚飯,他出了大帳,在吳淞江邊漫步。已是九月中旬了,江南的夜晚也有了幾分寒意,海安拿過(guò)一件夾斗篷,給他披在身上。
????江水急速流淌著,時(shí)有幾道波浪,在月光的映襯下粼粼一閃,仿佛發(fā)出挑逗的一笑。海瑞望去,也報(bào)以欣喜的笑意。這笑意里,有得意,也有感慨!
????“到底比在京城做官?gòu)?qiáng)多了,只個(gè)把月功夫,吳地官場(chǎng)風(fēng)氣為之一變,這清江之事也辦成了,總算沒(méi)有白拿俸祿啊!”海瑞望著新疏浚的吳淞江,對(duì)跟在身旁的海安說(shuō)。
????“可是,老爺,這邊的事辦完了,那些個(gè)饑民怎么辦?”海安指著不遠(yuǎn)處星星點(diǎn)點(diǎn)的帳篷說(shuō)。
????“你小子不愧跟老爺久了,知道思謀事情了!”海瑞笑道,“老爺我早已成竹在胸!老爺巡視蘇州府縣,即知今年水患之由,除了這吳淞江,還有一個(gè)常熟縣的白茆河,淺狹太甚,水不能消泄,亦需治理。”
????“老爺,何不一道奏明朝廷,同時(shí)動(dòng)工?”海安問(wèn)。
????“這你就不懂了!”海瑞得意地說(shuō),“白茆河去年已整修過(guò),若一起奏請(qǐng),恐朝廷不會(huì)允準(zhǔn)。更關(guān)鍵的是,開(kāi)浚吳淞江告成,到青黃不接時(shí)分,饑民無(wú)從取食,正可再修白茆河!
????“老爺還說(shuō)當(dāng)這撫臺(tái)如人入暗室模樣,以小的看,老爺心里明鏡兒似的!”海安贊嘆道,話音未落,他突然驚恐地說(shuō),“老爺,看,那里有兩個(gè)黑影在往這里移動(dòng)!”也不等海瑞說(shuō)話,就大聲道,“親兵!親兵!”
????幾個(gè)親兵聞聲疾跑過(guò)來(lái),海安指著黑影,道:“拿下!拿下!”
????“撫臺(tái)大人——”是兩個(gè)黑影那里發(fā)出的聲音,“我輩是松江縉紳,特來(lái)參見(jiàn)撫臺(tái)大人的!闭f(shuō)著,次第下了馬。
????“喔?海安,你去問(wèn)問(wèn),是何人?”海瑞吩咐,“果是縉紳,即請(qǐng)大帳相見(jiàn)!闭f(shuō)著,快步往大帳走去。
????須臾,海安帶著兩個(gè)人進(jìn)來(lái)了。一番寒暄,海瑞才知道他們是松江華亭縣的袁福徵、莫是龍。論科舉資格,都是他的前輩。
????“撫臺(tái)大人銳意興革,敢于擔(dān)當(dāng),清浚吳淞江、白茆河,通流入海,民賴其利,功莫大焉!”落座后,袁福徵抱拳贊嘆說(shuō)。