????一旦開始懷疑某個人，他的一切都會變得分外可疑。
　　
　　????菲利力圖讓自己更客觀一些，但他就是不由自主地開始注意奈杰爾·艾斯蒂斯的一舉一動。
　　
　　????男人做事很有條理。與許多全憑熱情的信徒相比，他的效率更高。哈利亞特顯然也注意到了這一點(diǎn)，他讓艾斯蒂斯負(fù)責(zé)一個小隊，分配和協(xié)調(diào)他們的工作，埃德和霍安也在其中。
　　
　　????他們要干的活兒簡單而枯燥，只需要將指定的位置的石塊搬到街道兩邊堆放整齊，其他人會運(yùn)走石磚，拖到城外。神殿的地基尚未挖好，在被凍硬的土地上，那并不容易，但沒誰提議春天的時候再來。埃德不知道這種熱情到底是愚蠢還是值得敬佩。
　　
　　????他每一天都累得夠嗆，每一天都在懷疑菲利是不是對他釋了什么圣騎士的法術(shù)，才讓他腦子一熱答應(yīng)幫忙。幾天下來，除了對諸神有更多的了解之外，他根本沒有發(fā)現(xiàn)什么可疑的人或事，失蹤的圣騎士和牧師也沒有出現(xiàn)在陸續(xù)前來的信徒中，艾瑞克的記憶依然一片空白，膠著的進(jìn)展令人煩躁，埃德覺得他們完全是在浪費(fèi)時間。
　　
　　????他下定決心，如果下一批人里還是沒有他們要找的，或那些傳說中的牧師或圣者還沒有出現(xiàn)，他一定會收拾行李，繼續(xù)上路——說不定直接去找伊斯還能更快地發(fā)現(xiàn)拜厄的蹤跡。
　　
　　????他在他們與精靈的又一次見面時如此宣布。諾威對此并無異議。埃德不知道發(fā)生了什么，但精靈對這座城市的熱情顯然已經(jīng)消退，他看起來比他更想盡快離開這里。菲利也只是抓了抓頭，沒有反對。事實上，他打著同樣的主意。如果到時艾瑞克不肯跟他離開，他還沒有確定是要敲暈了他拖回卡姆的水神神殿再做打算，還是讓他留在這里，永遠(yuǎn)成為耐瑟斯的信徒。
　　
　　????菲利暗中確認(rèn)過，尼娥的力量已經(jīng)從艾瑞克的體內(nèi)消失，他不知道那是女神的意愿，還是某種詛咒。無論哪一位神，或代表他們的人，對背叛者都并不寬容。留在這里，他的“家人”們或許能夠保護(hù)他——
　　
　　????“也或許會因此而導(dǎo)致兩個神靈的信徒之間的矛盾?！本`冷靜地指出，“如果那是一位真神的話?！?br/>　　
　　????“或者更糟，他會變成死靈法師的騎士?！卑５卵a(bǔ)充，即便他討厭水神的騎士，也不想看到那樣的情形。
　　
　　????“讓他被打上背叛者的烙印，從此沒有立足之地難道會更好嗎？”菲利問。
　　
　　????“你對你們的領(lǐng)導(dǎo)者相當(dāng)缺乏信心。”精靈一針見血，“他們難道不會考慮艾瑞克的改變是另有原因，至少等到查清真相再做決定嗎？”
　　
　　????菲利無言以對，只有繼續(xù)撓頭，他相信佛雷切，也相信費(fèi)利西蒂，但他無法解釋，那兩個人并不能控制一切，尤其在水神神殿的勢力已經(jīng)與魯特格爾的王室緊密相關(guān)的情況下，相比費(fèi)時費(fèi)力地查清真相，有人會更愿意選擇抹消一切不利的消息，用無辜者的鮮血粉飾太平。
　　
　　????他不想讓艾瑞克成為另一個犧牲者。
　　
　　????總之，菲利打算到最后一刻再做決定，那是他的習(xí)慣。因為最后一刻的選擇總是會更少，而在那一刻到來之前，誰也不知道還會發(fā)生什么樣的變故。
　　
　　????埃德稱其為逃避現(xiàn)實，菲利稱其為成年人的智慧。但無論如何，至少有一點(diǎn)他是對的——總會有意料之外的變故。
　　
　　????.
　　
　　????好不容易才挖好的神殿地基被人破壞了。
　　
　　????耐瑟斯的信徒們簡直不能相信會發(fā)生這樣的事！因為天氣寒冷，所有人夜晚都會回到廢城里休息，從來沒有要想到留下人去看守，只在地基上方搭起簡易的帳篷遮擋雨雪。畢竟，這里地處深山，偶爾出沒的狼群和冬眠醒來的棕熊對一個大坑也絕對不會有什么興趣。
　　
　　????又一番喧嘩和爭執(zhí)之后，人們勉強(qiáng)達(dá)成了一致——這是耐瑟斯對他們的考驗。整個地基已經(jīng)被毀壞得完全看不出形狀，連周圍巖石般堅硬的土地都向下塌陷出一個大坑，里面堆滿混雜著積雪和雜草的浮土，即便是這里全部的人花一整晚都不大可能做到。