????埃德·辛格爾最喜歡夏天。
　　
　　????還住在維薩城的時(shí)候，這個(gè)季節(jié)他會(huì)想盡一切辦法逃出母親的視線，跟朋友們一起跳進(jìn)維因茲河里。在上游顯得兇猛狂暴的河水，流經(jīng)維薩城時(shí)已經(jīng)變得寬闊而平緩。埃德水性很好，他能夠一口氣游到對(duì)岸，那里傳說(shuō)曾經(jīng)聳立著大陸上最古老的，由人類(lèi)所修建的水神神殿，如今早已蹤跡全無(wú)。在黑巖矮人的幫助下建起的堅(jiān)固石橋連接了兩岸，維薩城的有錢(qián)人們開(kāi)始在原本荒蕪的東岸修建起富麗堂皇的居所，漂亮的花園里在夏季開(kāi)滿艷麗的石榴花。
　　
　　????埃德五歲的時(shí)候也跟隨父母搬到了東岸，但他更喜歡西岸熱鬧的集市和喧囂的碼頭。他會(huì)花很長(zhǎng)的時(shí)間趴在窗口，看著碼頭上進(jìn)進(jìn)出出的船只，猜想他們經(jīng)過(guò)了多少奇妙的地方，經(jīng)歷過(guò)多少驚險(xiǎn)刺激的冒險(xiǎn)。
　　
　　????他甚至曾經(jīng)見(jiàn)到過(guò)一艘精靈的船，纖長(zhǎng)而優(yōu)雅，靜靜地停在碼頭的一角，就像小時(shí)候媽媽會(huì)在他睡前講給他聽(tīng)的精靈故事里形容的一樣。他跳進(jìn)水里，盡可能地接近那艘船，為它完美的形體和繁復(fù)的花紋而驚嘆不已，卻不敢觸摸。直到船上有人探出頭來(lái)提醒他：“小心，我們要開(kāi)船了?！?br/>　　
　　????那是個(gè)成年的精靈，英俊而優(yōu)雅，金發(fā)流瀉在肩頭，對(duì)他溫和地微笑著，看起來(lái)并不像傳說(shuō)中的精靈那樣高傲冷漠，難以接近。
　　
　　????他戀戀不舍地游開(kāi)，然后爬上岸沖到橋上，看著那艘船在幾乎所有人的注視中向南駛?cè)?，消失在地平線上。
　　
　　????那是他第一次，也是唯一一次見(jiàn)到精靈。精靈們的王國(guó)在遙遠(yuǎn)的南方森林里，他們幾乎從不到寒冷的北方來(lái)。
　　
　　????埃德喜歡那個(gè)精靈。他猜這也是他為什么第一次見(jiàn)到伊斯就那么迫切地希望能和他成為朋友，他們有著相似的金發(fā)和同樣纖細(xì)的五官。他曾經(jīng)忍不住詢問(wèn)伊斯是否有精靈的血統(tǒng)，伊斯搖著頭，撥開(kāi)頭發(fā)讓他看自己的耳朵。
　　
　　????“半精靈的耳朵也是尖尖的?！彼f(shuō)：“我認(rèn)識(shí)一個(gè)半精靈……”然后他閉上了嘴。
　　
　　????“半精靈！”埃德興奮地大叫：“他在哪兒？他叫什么？他是你的朋友嗎？我能見(jiàn)到他嗎？”
　　
　　????“凱勒布瑞恩，”伊斯有點(diǎn)不情不愿地說(shuō)：“我們最好不要在背后談?wù)撍?，他?huì)知道的，他可比娜里亞可怕多了。”
　　
　　????分手的時(shí)候他還不放心地叮囑：“發(fā)誓不告訴任何人我跟你提起過(guò)半精靈?！彼雌饋?lái)真的有點(diǎn)不安。
　　
　　????埃德發(fā)了誓，轉(zhuǎn)頭就去問(wèn)娜里亞。他已經(jīng)認(rèn)識(shí)姐弟倆好幾個(gè)月，用死纏爛打的方式贏得了姐弟倆的友誼——雖然娜里亞會(huì)說(shuō)那是為了看著他以免他欺騙伊斯。
　　
　　????“最近有見(jiàn)過(guò)凱勒布瑞恩嗎？”他這么問(wèn)。
　　
　　????“那個(gè)半精靈牧師？”娜里亞用懷疑的目光盯著他看：“艾倫說(shuō)他去了……”然后她也閉上了嘴，惱羞成怒地踹了他一腳。
　　
　　????“不許說(shuō)出去一個(gè)字！”她警告他。
　　
　　????就這樣，埃德至少知道了木匠德利安一家認(rèn)識(shí)一個(gè)半精靈牧師，這可不是什么很尋常的事。他下定決心要追查下去，偷偷的。
　　
　　????但是很快，他就被更有趣的事吸引住了。
　　
　　????夏末的時(shí)候。埃德已經(jīng)探索完了城堡里他能找到的每一條密道——事實(shí)上，只有一條。自從伊斯把他拉進(jìn)了第一個(gè)秘密通道，這個(gè)在他眼里曾經(jīng)冰冷空曠又無(wú)聊的石頭房子，突然間充滿了神秘和樂(lè)趣。
　　
　　????倒不是說(shuō)他真的有多少收獲。
　　
　　????被他找到的另一條通道從二樓的某個(gè)無(wú)人使用的房間通向城堡后的峭壁，大概是逃生用的路。只有那扇被封閉的鐵門(mén)留給他無(wú)盡的遐想，但他可不敢去嘗試打開(kāi)。他完全知道魔法是多么難以預(yù)料的、強(qiáng)大又可怕的力量。
　　
　　????然后他偷拿了母親的鑰匙，一有機(jī)會(huì)就溜進(jìn)那些緊鎖的房間。雖然很快就被發(fā)現(xiàn)并且被狠狠地訓(xùn)斥了一頓以及關(guān)在房間里三天，但他絕對(duì)發(fā)現(xiàn)了某樣超棒的東西。
　　
　　????大半個(gè)月之后他才有機(jī)會(huì)跟著父親離開(kāi)城堡，拿著那樣?xùn)|西去找他的朋友們。
　　
　　????那是一張地圖，看起來(lái)相當(dāng)古老，雖然被人細(xì)心卷好收藏了很久，邊緣也還是磨損得很厲害，打開(kāi)時(shí)散發(fā)出一股沉悶的香味。
　　
　　????娜里亞吸了吸鼻子：“我不認(rèn)識(shí)這種香料?！?br/>　　
　　????“或許因?yàn)槟遣皇强梢猿缘南懔??！卑５聡?yán)肅地敲著桌子：“聽(tīng)著，這很重要！”
　　
　　????“是嗎？”娜里亞懷疑地問(wèn)。他們?cè)诎５碌膱?jiān)持下縮在德利安家并不寬敞的地下室里，周?chē)褲M了各種雜物，看起來(lái)完全不像在進(jìn)行什么重要的活動(dòng)。
　　
　　????“看看這張地圖！”埃德激動(dòng)地?fù)]手，幾乎打翻了燭臺(tái)：“看看這些！”
　　
　　????他用手指用力地戳著地圖上那些有點(diǎn)模糊的，像是某種動(dòng)物的圖案：“你們沒(méi)有認(rèn)出來(lái)嗎？這是龍！”
　　
　　????“龍？”伊斯不解地問(wèn)。
　　
　　????“……難以置信！”埃德驚呆了，他叫道：“你居然沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)龍嗎？從來(lái)沒(méi)有？！”