素心提著食盒，從神珠樓出來，一路踏月分竹，穿花度柳，提著個(gè)燈籠，沿著臨水而建的朱欄石板，迤邐向東，往烏象院走去。
　　才到烏象院外，就隱約聽見院中傳來吵鬧聲響。她一時(shí)不知院中發(fā)生何事，便在門外站定，且聽一會(huì)，卻是兩個(gè)婆子在吵架，又有兩個(gè)小丫頭在勸架，聲音嘈雜，又隔著門，聽不清兩人因何事而起的爭執(zhí)。
　　她踏入外院門，借著月色隱在翠竹下，只見院中平展的石道上圍著一群人，中間站著的，正是門房趙家的婆子跟賬房盛家的婆子。
　　這兩個(gè)素不對(duì)付的老家伙，怎么一起被安排到這里來了？這兩人是幾十年的冤家，如今被按在一個(gè)屋檐下，想不吵也難。
　　眼看那兩個(gè)婆子像斗雞互啄般，你來我往，毫不留情。旁邊圍觀的丫頭小廝，一人一嘴各自拉偏架，人嘴多且雜，各說各話，來回翻攪，看似勸架調(diào)和，實(shí)則扇風(fēng)點(diǎn)火。那兩個(gè)婆子被眾人扇得火盛，就直接上了手，你扯我衣領(lǐng)我揪你發(fā)髻，一時(shí)間院中哎呦鬼叫不斷，堪比深夜劏豬。
　　看到這，素心不禁搖頭，心中暗道：“這一個(gè)個(gè)的，實(shí)在太沒規(guī)矩。這事若放在神珠樓，那容她們這般無狀。就不知道這烏象院之主要怎么處置?！?br/>　　心里才這么想，就看到一個(gè)青年走了出來，借著燈光瞧清了對(duì)方的長相，素心就暗中喝了聲彩，心想：“好俊的公子，這就是磊少爺么？這眉眼，這身?xiàng)l，倒像是按大小姐喜歡的樣子長出來的，比存孝少爺還勝兩分呢。只可惜了，是咱大小姐的兄弟?！?br/>　　因外頭吵鬧得不行，張磊不得不出來看看，他身后站著貼身小廝小福庭，以及掌理這烏象院內(nèi)務(wù)的大丫鬟繁霜，問明是怎么回事，張磊沉著臉，一言不發(fā)，而那兩個(gè)婆子還在那吵架，半點(diǎn)不因主人現(xiàn)身而停止。
　　小福庭站了出來，直沖到兩個(gè)婆子跟前，罵道：“你們兩個(gè)不長眼的婆子，少爺還要吃飯休息呢，你們?cè)谶@大呼小叫的，沒了規(guī)矩不成？”
　　他雖然年少稚嫩，畢竟是經(jīng)過乃父指教過的，狐假虎威的氣勢(shì)掌握得很好。只可惜他這小狐貍學(xué)得像，別人卻還沒當(dāng)張磊是頭老虎呢。
　　那兩個(gè)婆子也不歇手，其中一個(gè)對(duì)小福庭陰陽怪調(diào)道：“我道是誰呢？口氣這么大！你小子，別以為戴了高帽就是大人。我倆論年紀(jì)，都能做你奶了。你這樣沖著我們喊叫，又是哪門子的規(guī)矩？”
　　一語未歇，早有人在底下掩嘴偷笑。
　　素心看到這里，心道：“這位養(yǎng)少爺若壓不住這場(chǎng)面，今后這烏象院就沒了規(guī)矩?！?br/>　　小福庭那邊被嗆得無法回嘴，而那兩個(gè)婆子仍揪著對(duì)方互咬著，誰也不肯松開。
　　繁霜見狀，忙上前一步，進(jìn)言道：“少爺，您才來，這些個(gè)婆子就在這翻江攪海，實(shí)在是沒規(guī)沒矩。還請(qǐng)少爺從嚴(yán)處責(zé)，不然以后咱們?yōu)跸笤簺]法管治。”
　　繁霜這話聲量不大，但在場(chǎng)所有人，都能聽清。
　　素心聽了這話，一開始點(diǎn)頭，繼而暗想：“不對(duì)！不能這樣做！”
　　那兩個(gè)婆子先是一怔，繼而豁出去似的，挺著胸脯沖著張磊喊道：“這事我沒錯(cuò)。就算鬧到老太太跟前，我也不怕?！?br/>　　素心看向繁霜，眉頭擰得更緊。剛剛繁霜的話，乍聽之下沒有問題，但細(xì)細(xì)想來其實(shí)有坑。
　　這兩個(gè)婆子是宅子里的老人，資格老了，人脈復(fù)雜，丈夫兒子各當(dāng)各差，一個(gè)牽著賬房，一個(gè)牽著老太太，這位磊少爺一旦重重責(zé)罰，若是這事攪到老太太那兒，兩個(gè)老婆子一翻口，反而能誣張磊一個(gè)不惜老人、器量狹小，初來乍到就拿老家人立威，不顧情面對(duì)下人老仆動(dòng)手，在下人里頭的名聲就要壞了，這以后誰又敢親近他？且必會(huì)惡了兩個(gè)婆子背后的人。就算最后證明張磊沒錯(cuò)，可一進(jìn)門就去跟兩個(gè)婆子糾纏，也是失了他這個(gè)養(yǎng)少爺?shù)纳矸荨?br/>　　素心雖然一轉(zhuǎn)念就看清了這些，然而她卻一句話也不開聲，只拿眼睛瞧著張磊，要看這位磊少爺是否入局。
　　張磊看了兩個(gè)婆子一眼，不惱怒也不急躁，更不去與下人們分辯，就叫：“福庭?！?br/>　　小福庭連忙跑回幾步：“少爺?！?br/>　　張磊就問道：“往日家中遇到下人打架，一般由誰負(fù)責(zé)處置？”
　　小福庭想了想，說：“一般沒人會(huì)在主人面前沒大沒小。實(shí)在不長眼的，如果在外院，由張管事出面處置；福安堂那邊，是謝貴大管事代大太太料理；若在萱怡堂，是劉順大管事代三姨娘料理；久成堂那邊沒人敢鬧，鬧了直接打斷腿扔出去。而北園這邊，按規(guī)矩是大小姐派人處理。不過以前也沒人敢在大小姐眼皮底下鬧事。”
　　這話不但回了張磊，還將家宅里幾個(gè)管事的權(quán)責(zé)給張磊說清楚了。
　　張磊“嗯”了一聲，就說：“你去神珠樓，把事情經(jīng)過跟大小姐說清楚，讓她派人來處理。”說完就要進(jìn)門，竟像全然只當(dāng)眼前只是雞毛蒜皮之事，不值得他放在心上。
　　素心看得心頭動(dòng)了動(dòng)，就見那兩個(gè)婆子啪的分開同時(shí)跪在地上，同時(shí)求告道：“少爺，少爺，可別讓大小姐來，婆子不敢了，不敢了?！?br/>　　她們不把張磊放在眼里，卻斷不敢招惹張玥的，誰不知道大小姐是能替老爺做主的人，且那心腸是跟老爺一般的狠辣??！
　　張磊停了停步子，眼睛掃了那兩個(gè)婆子一眼，就像瞥過兩只螞蟻，卻只是指了指小福庭：“你看著辦吧。”然后就進(jìn)門去了，繁霜趕緊跟了進(jìn)去。
　　素心瞧著那消失在門簾后的背影，只覺得就像三伏天喝雪水，涼快透了，心道：“真是好氣度！這才是御史府出來的大家子！”
　　小福庭得了這話，眉頭都帶著笑，來到兩個(gè)老婆子面前，作勢(shì)就要往外頭走，兩個(gè)婆子趕緊攔住他，哀告著別去打擾大小姐，小福庭做出一副一定要去見大小姐的樣子，等她們?nèi)笪甯嬷螅艑⑺齻償?shù)落了一番，罰她們?cè)诿姹谒歼^半個(gè)時(shí)辰，這才罷休。
　　張磊的這個(gè)貼身小廝因乃父被貶去看菜園子，他自己也跟著成了張家的末等小廝，這次才被叫來伺候張磊，月例還沒重新定，所以下人們都看不起他。但經(jīng)此一事，兩個(gè)婆子受了他的罰，其余幾個(gè)粗使丫鬟和小廝再看小福庭也不敢太放肆了。
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　　素心這才走了出來，小福庭叫道：“哎喲，素心大姐姐。”素心說道：“大小姐吩咐我給磊少爺送點(diǎn)吃食來?！?br/>　　小福庭狗腿地去幫忙提食盒，卻被婉拒了。
　　烏象院是個(gè)景觀院子，進(jìn)了門后面不是屋子，而是一條石子路，這幾年素心代張玥掌管北園，自然都是很熟悉的，一路沿著石子路往前慢行，她知道張磊所在的花廳看似極近，實(shí)則仍要拐兩個(gè)彎，穿過一道游廊，繞過一堵芭蕉粉垣，才能到達(dá)。
　　素心拾級(jí)邁入花廳，只見花廳兩側(cè)的多寶架上一格一格的，好似嵌玉鑲金，在燭光下璀璨得很。她腳步不停，匆匆瞥過，但也僅這一瞥，也覺心驚。
　　這架上放的，件件不是尋常之物，那個(gè)青花蟠桃雙耳瓶不是邢姨娘的最喜歡的那個(gè)么？這瓶子平時(shí)放在家?guī)炖铮辉诙炷贸?，專供插梅之用……還有旁邊那個(gè)，是去世老太爺珍藏的雙色葡萄瑪瑙？還有對(duì)面那個(gè)，莫不是王家送來的白玉南海坐觀音……
　　怎么今個(gè)全跑這了？
　　素心看看繁霜，想想她剛才對(duì)兩個(gè)婆子的處置建議，心道：“這怕又是一個(gè)坑?！?br/>　　然而她也沒說話，只是提著食盒，拐了進(jìn)隔間，這里燈火通明，一張長桌上擺滿了珍饈百味，張磊坐在桌子一側(cè)，正看著滿桌子的美酒佳肴皺眉。
　　素心將食盒放下，對(duì)著張磊行禮道：“見過磊少爺?！?br/>　　跟著進(jìn)來的小福庭道：“少爺，這是大小姐房里的素心姐姐，是神珠樓的管事姐姐?！?br/>　　張磊就聽明白來人身份了，伸手虛托道：“那以后都住一個(gè)園子了，不用多禮?！?br/>　　素心福了福，方直起身道：“磊少爺，我家小姐派奴婢來給磊少爺送些吃食。”
　　張磊輕輕一笑：“長姊有心了?！?br/>　　說話見，素心早已見到張磊身前山珍海味壘了一桌，其中不乏平日難得一見的鹿舌海參、熊掌龜鱉，全是大補(bǔ)大貴之物，繁霜手邊，甚至還有一瓶三十年陳的汾酒，這個(gè)年份的，家里都要記在賬上的——這一桌子的東西，便是老爺平時(shí)也沒這么開吃啊。