陳沐一直認(rèn)為明朝的上層與下層是絕對(duì)割裂的，礦稅再一次加深他的想法。
　　小時(shí)候書上說(shuō)明朝中央集權(quán)非常厲害，但等陳沐到這兒親眼看看，卻覺得并非如此。半年了，他沒(méi)見過(guò)一個(gè)錦衣衛(wèi)，說(shuō)什么監(jiān)察天下更是子虛烏有，連私礦都管不住、商稅都收不上，這能叫中央集權(quán)？
　　明朝集權(quán)，集的是官員，錦衣衛(wèi)監(jiān)察的也僅僅是官員，但這天下不僅僅只有官員。
　　陳總旗麾下初次帶兵出行，不論小旗還是軍丁都很興奮，何況在知道對(duì)手僅是一群礦工之后更是如此。魏八郎小旗棉甲敞著懷，手扶倭刀柄，露出棉甲里倭人腹當(dāng)，余下小旗也都挎著倭刀趾高氣揚(yáng)，生怕旁人瞧見不知道他們是一群殺過(guò)倭寇的衛(wèi)所旗軍。
　　不像一群殺倭英雄，倒像是倭寇進(jìn)衛(wèi)所了！
　　“都把棉甲穿好，鐵盔戴正，拿好自己兵器！”礦工抗稅的地方雖然也在清遠(yuǎn)管轄之內(nèi)，卻離清遠(yuǎn)城有三十多里地，趁著趕路，騎著戰(zhàn)馬的陳沐回頭對(duì)旗軍訓(xùn)斥道：“此次彈壓都是些窮苦礦工，比你們還窮，意不在殺人。沒(méi)陳某命令，任何人不準(zhǔn)擅動(dòng)刀銃，讓他們平平順順將課稅納了就算全功！”
　　先前白七告訴陳沐，去彈壓礦工的并非只有他這總旗，很可能還有別的總旗或百戶帶兵，何況還有稅吏在場(chǎng)，彈壓過(guò)程中變數(shù)太大。陳沐少不得要對(duì)旗軍先將丑話說(shuō)到前頭，學(xué)著白元潔的樣子對(duì)旗軍道：“爾等若聽陳某號(hào)令，就算今后上官怪罪，自有陳某一力承擔(dān)，怪不到你們頭上。若有人聽從他人號(hào)令……”
　　陳沐笑了，露出半口森森白牙，輕輕搖搖頭沒(méi)再說(shuō)下去，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“都聽見了？”
　　五個(gè)小旗官各個(gè)唯他馬首是瞻，哪個(gè)會(huì)說(shuō)不，旗下諸丁就更不必說(shuō)了，這幫人都是清遠(yuǎn)衛(wèi)的老油子，見識(shí)多別的百戶總旗是怎么折騰下頭旗軍的。何況他們會(huì)極了見風(fēng)使舵，哪兒有往陳沐銃口上撞的道理。
　　兵油子或許圓滑些，但同等條件下他們未必能狠到哪里去，而陳沐卻已經(jīng)是清遠(yuǎn)衛(wèi)響當(dāng)當(dāng)?shù)暮萑肆?，這事可能連陳沐自己都想象不到——半年時(shí)間殺五名山匪五名倭寇，腰懸十顆首級(jí)，這在嶺南山中不歷戰(zhàn)事的清遠(yuǎn)，幾乎是無(wú)法想像的功勛！
　　他們走了堪堪二十余里，眼看著山中七拐八繞快要抵達(dá)目的地開爐的礦山，突間兩騎飛奔而來(lái)，見到他們高聲呼救：“來(lái)者可是彈壓礦工的旗軍？”
　　來(lái)人模樣很是滑稽，看上去是個(gè)年輕男人，身著桃色大袍，胭脂涂面腰佩香囊，翻身下馬撐著膝蓋好一通牛喘。
　　陳沐見其行制像有功名的文人，雖然詫異其模樣裝束，還是忍住笑意拱手道：“在下清城千戶所總旗陳沐，正率軍彈壓礦工，礦山這是，出事了？”
　　“總旗！”
　　胭脂男子像被踩到尾巴，接連朝前擺手道：“趕緊回去，前頭打起來(lái)百戶都不算對(duì)手，礦工兇悍的很，快將你百戶找來(lái)帶兵彈……誒，你這個(gè)總旗怎么這么多旗軍？”
　　道路不算寬，但陳沐操練旗軍隊(duì)列秉承前世從軍‘兩人成行，三人成路’的標(biāo)準(zhǔn)，五名小旗為排頭，其后旗軍并排行軍，此時(shí)停駐陣形密集，到底訓(xùn)練月余初見成效，打起仗來(lái)沒(méi)什么用但看上去還是一眼就把這年輕人唬住。