乾隆五十年五月初三，辰正（八點(diǎn)）剛過(guò)，吉林城北巴爾虎門(mén)北五里外。
鑄炮廠大門(mén)已經(jīng)站滿(mǎn)了一群滿(mǎn)清官員，像是要迎接哪位大人物。
過(guò)了不多時(shí)，一隊(duì)人數(shù)在兩百人的戎裝甲胄騎兵從巴爾虎門(mén)的方向緩緩而來(lái)，隊(duì)伍當(dāng)中的是一頂碩大的綠呢八抬大轎。
隨著儀仗經(jīng)過(guò)，道路兩旁的行人紛紛下跪磕頭。等隊(duì)伍走過(guò)之后，這才起身繼續(xù)趕路。
等隊(duì)伍到了炮廠門(mén)口時(shí)，等候的滿(mǎn)清官員和炮廠匠頭一起跪地行禮。
隨著三聲號(hào)炮響起，轎簾一掀，走出了一位雙目細(xì)長(zhǎng)、面白微須的中年人，身穿一件四爪蟒袍，外罩黃馬褂，帽子上的紅寶石頂子和雙眼花翎在晨光下熠熠生輝。正是一等嘉勇侯、協(xié)辦大學(xué)士、吉林將軍?？蛋病?br/>
乾隆五十年二月初，軍機(jī)處將乾隆的一旨詔諭明發(fā)天下。任命大學(xué)士阿桂為經(jīng)略大臣，節(jié)制黑龍江、吉林、盛京軍務(wù)。任命大學(xué)士福康安為吉林將軍，提督吉林、黑龍江及各地征調(diào)兵馬。
此時(shí)鑄炮廠門(mén)外，一眾負(fù)責(zé)官員和工匠頭目皆伏地跪拜。?？蛋矒P(yáng)了揚(yáng)馬鞭，道：“都起來(lái)吧?！闭f(shuō)完，便一路直行，進(jìn)了炮廠大門(mén)。身后的親兵和手下參贊也都跟了上去。
一行人走進(jìn)炮廠內(nèi)，只見(jiàn)白煙彌漫，空氣中熱氣騰騰，跟炮廠外完全是兩個(gè)世界。上千名鐵匠、木匠以及幫工民夫都在忙碌著。鐵打之聲、鋸木敲擊之聲連綿不絕。
此時(shí)眾人見(jiàn)到?？蛋驳絹?lái)，紛紛放下手中工作，正要大禮參拜。?？蛋矊?duì)陪同的工部官員道：“虛禮就不必了，各自干活是正辦?！?br/>
那官員連忙對(duì)場(chǎng)中工匠們喊道：“提督大人恩典，眾人免禮！”
“謝大人！”一眾工匠沖著福康安躬了躬身子，又低頭繼續(xù)忙了起來(lái)。
隨行的工部官員一邊走一邊向?？蛋步榻B兩側(cè)的各個(gè)院落道：“大人請(qǐng)看，這里是鑄造大將軍炮的，緊挨著的那處是化銅爐。右側(cè)是鑄造二將軍炮、沖天炮、子母炮的，旁邊就是化鐵爐。剛才進(jìn)門(mén)那個(gè)院子是制作炮車(chē)的地方。東邊的院子是鑄造炮子的所在?！?br/>
這處炮廠的內(nèi)部布局是仿照京城雍和宮東側(cè)的炮局而設(shè)。此時(shí)的吉林城北，像這樣的兵工廠還有幾處，有制作火槍的、制作火箭的（用于焚燒堡壘及糧草）、制作開(kāi)花彈的等。
眾人走到一門(mén)剛鑄好的大將軍炮跟前，?？蛋沧屑?xì)看了一下這門(mén)炮，對(duì)負(fù)責(zé)的工部官員問(wèn)道：“這炮試了嗎？”
“回大人的話(huà)，這炮前日剛剛鑄好，還未演放。”
?？蛋猜?tīng)了，不置可否，他走上前伸手摸了摸冰涼的炮身，然后問(wèn)道：“這炮的炮子多重？”
“三斤五兩?！?br/>
乾隆二十一年，由工部上奏，皇帝批準(zhǔn)，清廷確定了以“子母炮、威遠(yuǎn)炮、靖氛炮、決勝炮、得勝炮、行營(yíng)炮、靖平炮、提行炮、鐵行炮、靖海炮......”等85種火炮作為八旗和綠營(yíng)的制式武器。
從火炮的形制上講，滿(mǎn)清是按照炮身重量，分為輕、重兩類(lèi)火炮。比如從五百六十斤到七千斤的都算重型火炮，從三百九十斤到二十七斤的則屬于輕型火炮。而同期的西方火炮多以倍徑、口徑或炮彈重量分類(lèi)，例如長(zhǎng)管炮、臼炮，3磅炮、6磅炮等。其中長(zhǎng)管炮的倍徑都在15倍以上。
在實(shí)際使用中，清軍的火炮品種多以生產(chǎn)批次而非形制來(lái)命名。即便是一個(gè)省內(nèi)不同年份造的兩架同名的大炮，也往往在炮身重量上相差懸殊。
重型火炮的制作材料一般選用銅六鋅四的黃銅（每紅銅六斤入倭鉛四斤，先后入罐镕化，冷定取出，即成黃銅，唯人打造，），而輕型火炮則采用產(chǎn)自福建或是山西的熟鐵。
清代火器的管體材料的冶煉方法多承明制，炮廠內(nèi)的化銅爐或化鐵爐都緊挨著鑄造車(chē)間。?？蛋惨恍腥俗叩缴a(chǎn)重炮模具的院內(nèi)時(shí)，一群炮匠正在制作泥模。隨行的工部官員剛想介紹，?？蛋惨粩[手就制止了他。他這些年久經(jīng)戰(zhàn)陣，對(duì)火炮的使用毫不陌生，但對(duì)制作還是一知半解。
此時(shí)幾個(gè)木匠正在院子內(nèi)，聚精會(huì)神的給一架炮模上泥。這個(gè)用杉木鏇好的炮模被放置在一個(gè)半人多高的木架子上，木制的炮模兩頭做出了長(zhǎng)出一尺的軸頭，上面綁著兩根鐵棍；扳動(dòng)鐵棍時(shí)，炮模就輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)。
?？蛋沧⒁獾竭@個(gè)木模上已經(jīng)裝好了木制的炮耳、炮箍和花頭字樣，整個(gè)炮身上面刷著一層黑乎乎的東西。
“這是什么？”福康安指著那層黑乎乎的涂層問(wèn)道。
工部官員連忙回道：“那是細(xì)煤灰?！?br/>
此時(shí)那幾個(gè)工匠先是從筐子里拿起一把羊毛抖散，然后在一旁的泥水桶內(nèi)沾滿(mǎn)黃泥，再將沾滿(mǎn)泥水的羊毛，用圓口薄木板在炮模的表面均勻的抹上薄薄的一層。幾個(gè)工匠抹的十分仔細(xì)，每當(dāng)一側(cè)抹好之后，便轉(zhuǎn)動(dòng)鐵棍繼續(xù)涂抹。
“這泥水用的是上好的膠黃泥和篩過(guò)細(xì)砂調(diào)制而成，每層羊毛只能抹一寸厚，等泥陰干后再繼續(xù)抹。反復(fù)多次方可成型?！?br/>
?？蛋采磉叺囊粋€(gè)武將問(wèn)道：“這粘了的泥的羊毛要抹多厚？”
官員道：“泥之厚薄，比照銃口空徑的一點(diǎn)六倍。如銃口徑五寸，則模泥用八寸厚?！?br/>
“哦?！币槐娢漯^恍然大悟，原來(lái)光是造個(gè)模子就有這么多講究。
?？蛋猜?tīng)了也不理會(huì)，邁步走進(jìn)院內(nèi)正房，只見(jiàn)屋內(nèi)有四個(gè)工匠，正在拿著工具給一個(gè)炮模上面纏著鐵條。
那官員也不等他問(wèn)話(huà)，輕聲解釋道：“上泥厚至三分之二時(shí)，須以粗鐵條從頭密纏至尾。纏完再照前法上泥。上泥至十分之九時(shí)，再以手指粗的大鐵條均勻擺放模上以作骨髓。現(xiàn)在他們?cè)斓氖怯拦檀髮④娕?，需要用鐵條十六根，然后再用一寸寬、五分厚的鐵箍，均勻箍上八道。之后再照前法上泥，上完泥，陰涼干透方可?！?br/>
那官員見(jiàn)?？蛋驳热寺?tīng)的仔細(xì)，說(shuō)完便一抬手道：“大人請(qǐng)隨我來(lái)?！北娙烁枪賳T出了這間屋，來(lái)到了另一處院子。還沒(méi)進(jìn)去時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)一陣“咚咚”的敲打之聲。
?？蛋沧哌M(jìn)院子，只見(jiàn)幾個(gè)工匠正在用大木錘奮力的敲打這一個(gè)炮模的木心。過(guò)了一會(huì)，木心被敲出，一個(gè)工匠拿著個(gè)小鏟子，從腳下的火盆內(nèi)鏟出炭火入放進(jìn)模內(nèi)，這么做事目的一是要煉干泥模，二是為了燒化木制的銃耳銃箍及花頭字樣等件。
?？蛋埠闷娴膯?wèn)道：“這銃底和尾珠如何安放？”
那官員道：“等泥模冷卻后，用雞毛帚掃出灰渣。再將木銃模底安定，安上尾珠，按照前法上泥，上完候干。最后取出木模底，并用炭火燒化尾珠，等冷卻后便可以下窯鑄造了?！?br/>
隨行的一個(gè)文員道：“照這個(gè)程序下來(lái)，一門(mén)炮鑄好豈不是要幾個(gè)月才行？”