嘉靖四十一年正月初二，戚繼光率一萬將士南下福建。
　　半個月后，戚家軍到達福建寧德縣。
　　福建監(jiān)軍使汪道昆騎著戰(zhàn)馬，風塵仆仆的趕到寧德縣衙，迎接戚繼光、姜四、賀六。
　　大明兩京一十三省，省設巡撫，巡撫下設布政使、按察使。一些有兵亂的省份，則會設監(jiān)軍使。監(jiān)軍使是文官正三品，總管一省兵務。
　　監(jiān)軍使汪道昆年僅三十七。能夠做上正三品高位，靠的是自己出色的軍事才能。
　　不過有道是巧婦難為無米之炊。福建衛(wèi)所軍是一群老爺兵，也就能扛著生了銹的長槍嚇唬嚇唬當地土匪。對付倭寇，實在是捉襟見肘。
　　汪道昆下了馬，進到寧德縣衙。一進門遍喊道：“戚帥！你可來了！福建百姓盼戚家軍，有如大旱之盼云霓！”
　　戚繼光雖已晉職從二品武官，可大明重文輕武。武官見文官低三級。他拱手道：“末將拜見汪軍臺！”
　　汪道昆摸了一把腦袋上的汗：“戚帥，不要客套了！倭寇作亂，福建危矣！”
　　賀六這個戚家軍的監(jiān)鎮(zhèn)插話問道：“汪軍臺，倭寇主力現在在哪里？”
　　汪道昆的回答，讓眾人倒吸一口涼氣：“倭寇主力？到處都是！”
　　汪道昆說著從袍袖中拿出一卷地圖展開。這圖表頭大書“福建抗倭形勢圖”。
　　眾人看完了圖，賀六脫口而出：“麻煩大了！”
　　圖上所示，福建一省，北到福清，南到漳州，大部都已陷入敵手！
　　由于福建當地沒有什么精銳之師，倭寇幾十個人就敢開搶，而福建衛(wèi)所軍對此束手無策，局勢已然完全失控。
　　福建已成了一個爛攤子。倭寇人數眾多，而且分散。根本不可能像臺州之戰(zhàn)那樣，一股蕩平。
　　汪道昆兩眼通紅的說道：“我不是危言聳聽吧？幾十股倭寇，幾乎已經瓜分了半個福建！衛(wèi)所軍不堪用，屢戰(zhàn)屢敗。說屢戰(zhàn)屢敗是好聽的，其實是屢戰(zhàn)屢逃！”
　　戚繼光整整沉默了一炷香的功夫。
　　軍情復雜，形勢混亂。戚繼光心中想，打仗就好比開鎖。一定要找到一把鑰匙。
　　終于，戚繼光開了口，他詢問汪道昆：“汪軍臺，幾十股倭寇中，最難打的是那一股？”
　　汪道昆道：“橫嶼盤踞的一千九州藩倭寇最為兇狠。我們前后派了幾萬衛(wèi)所軍去清剿，卻都是無功而返?！?br/>　　姜焱在一旁驚訝道：“幾萬人圍剿一千人？無功而返？衛(wèi)所軍手里拿的總不能是燒火棍吧？據我所知，福建衛(wèi)所軍亦配有不少精良的火器。。?！?br/>　　汪道昆苦笑一聲：“諸位有所不知啊。橫嶼是一個小島，就在寧德東北。島上的倭寇大部來自倭國九州島。九州是倭國最窮的地方，九州人兇殘野蠻，秉性頑劣。他們在橫嶼盤踞了三年之久！平日燒殺搶掠，附近上百里已被他們屠的荒無人煙！我們幾萬大軍數次圍剿無功，是因為他們有一個強大的幫手！”
　　賀六問：“什么幫手？”
　　汪道昆道：“這個幫手，就是海潮！其實橫嶼跟陸地的距離很近，最多幾里地?？晌覀冄劬吹靡姍M嶼，兩腿卻邁不過這幾里地！這里上晌漲潮，下晌退潮。前后相隔四個時辰。漲潮的時候，海水洶涌，會淹沒原有的陸地。將海島與陸地的距離拉大幾十里。而退潮的時候，海水帶來的大量泥沙會使道路十分泥濘，根本無法行走?！?br/>　　戚繼光喃喃道：“上晌落潮，下晌漲潮。如果在光天化日之下橫渡強攻，會變成倭寇火銃的活靶子。即便成功上島，也可能被腳下的爛泥陷住，摔個七葷八素?！?br/>　　汪道昆點點頭：“我測算過，如果要橫渡上島，我們就只有四個時辰。在泥水中苦苦跋涉，即便上了島，弟兄們也早累成軟腳蝦。這正是我們數萬大軍都攻不下橫嶼的原因！”