永壽宮大殿內(nèi)。
　　嘉靖帝問呂芳：“呂芳，此刻錦衣衛(wèi)已經(jīng)打完楊煉的庭杖了吧？”
　　呂芳答道：“皇上，錦衣衛(wèi)行庭杖，一向是午時三刻打第一棍?，F(xiàn)在已是未時六刻。一百杖應(yīng)該早就打完了。”
　　嘉靖帝有些擔(dān)憂的說：“楊煉該不會挨不住這一百杖，被活活打死吧？”
　　呂芳道：“皇上不必?fù)?dān)心。錦衣衛(wèi)有規(guī)矩，若是庭杖打死了人，一定要稟報宮里的。此刻沒有稟報，說明那楊煉沒死?！?br/>　　嘉靖帝嘆了一聲：“唉，那些人非要逼死楊煉這個忠臣。朕也是迫于無奈。。。安南國前陣子送來了今年的貢物。朕記得有一副蛇膽？蛇膽是可以止痛的。你讓賀六進(jìn)趟宮，拿那副蛇膽給楊煉?！?br/>　　呂芳道：“臣遵旨?！?br/>　　一個時辰后，賀六捧著一個錦盒走出了永壽宮。
　　他心中清楚，皇上欽賜蛇膽給楊煉止痛，說明皇上心里明白：楊煉是忠臣，嚴(yán)嵩父子是奸臣。
　　或許，楊煉的目的已然達(dá)到了。那一千多封參楊煉的奏折，已然讓皇上下定決心，著手清除尾大不掉的嚴(yán)黨。
　　賀六心里盼著皇上除掉嚴(yán)嵩父子。原因有三。
　　其一，這些年他早就看清了嚴(yán)嵩父子是何等的貪獰。這樣的人掌控內(nèi)閣，老百姓永遠(yuǎn)都別想有好日子過。
　　其二，賀六在查辦賑糧貪墨案時，已與嚴(yán)嵩父子撕破了臉皮。嚴(yán)嵩父子是瑕疵必報的小人。只要這對狗父子掌權(quán)，今后就一定會找機(jī)會報復(fù)他和老胡。
　　其三，賀六想要查出生父、結(jié)發(fā)妻子的死因，就要坐上指揮使的位子，擁有調(diào)看天字號檔房密檔的權(quán)利?，F(xiàn)在錦衣衛(wèi)指揮左同知是劉大，想離著指揮使的位置更近一些，就必須除掉劉大。朝野皆知，劉大是嚴(yán)世藩的義弟，若是嚴(yán)黨倒臺，劉大自然也會失勢。
　　賀六回到了詔獄之中。
　　楊煉正半躺在牢房里。他的雙腿、屁股已然是血肉模糊。
　　賀六讓老胡開了牢門的鎖，二人進(jìn)到牢中。
　　賀六打開錦盒，道：“這是皇上欽賜的安南蛇膽。吞下去可以止疼。”
　　楊煉勉強(qiáng)擠出一絲笑容，說了一句讓二人敬佩不已的話：“我楊煉自己有膽，用不著這個！”
　　賀六由衷的說了一句：“楊世兄乃真男兒也！”
　　楊煉又對老胡說：“能不能勞駕，給我弄碗水？”
　　老胡趕忙給楊煉拿來一碗水。
　　楊煉捧著青瓷碗：“咕咚咕咚?！焙攘讼氯?。
　　他一低頭，看見自己右大腿側(cè)面，耷拉著許多塊打碎的皮肉。
　　楊煉對老胡說：“這里太暗，請你給我一盞燈?！?br/>　　老胡以為楊煉是要查看自己的傷勢，便給他拿來了一盞燈。
　　“啪！”楊煉將青瓷碗摔碎。
　　賀六和老胡不知道他這是要做什么。
　　接下來發(fā)聲的一幕，讓賀六和老胡這兩個錦衣太保不寒而栗。
　　楊煉十分安靜的坐在那里，低著頭，拿碎瓷片去割腿上的爛肉。
　　他沒有李時珍配的麻沸散，也沒有塞嘴的白毛巾，只是帶著一副平靜的表情，不斷的用瓷片割著爛肉。瓷片并不鋒利，爛肉也不易割斷。這是令人難忍的鉆心之痛，然而楊煉沒有發(fā)出一丁點呻吟聲。
　　瓷片與爛肉的摩擦聲回蕩在牢房里，在暗無天日的錦衣衛(wèi)詔獄中，訴說著一個忠臣前無古人、后無來者的堅強(qiáng)與勇氣。