徐階細(xì)細(xì)品了高府的雨前新茶：“好茶！醇香.網(wǎng)”
　　
　　高拱苦笑一聲：“呵，可惜，此刻即便是給我天庭甘露，我也嘗不出個(gè)好來(lái)?！?br/>　　
　　徐階道：“古人說(shuō)食不甘味。人要是遇上難事，即便喝瓊漿玉露，也如白水一般無(wú)味。我聽說(shuō)，都察院的海瑞今天去永壽宮跪諫皇上嚴(yán)懲恩科舞弊案的罪魁呢。”
　　
　　高拱說(shuō)道：“徐首輔也認(rèn)為本次恩科存在舞弊？”
　　
　　徐階道：“我怎么認(rèn)為無(wú)關(guān)緊要。重要的是，普天之下的讀書人、三法司的那些清流言官認(rèn)為存在舞弊。有道是三人成虎。何況這么說(shuō)的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止三個(gè)！”
　　
　　高拱嘆息道：“唉，十六個(gè)開封舉子齊齊入了貢榜。我就算跳進(jìn)黃河也洗不清了?！?br/>　　
　　徐階不失時(shí)機(jī)的嚇唬起高拱來(lái)：“是啊。大明歷代先皇，對(duì)科場(chǎng)舞弊的事都極為痛恨。洪武朝時(shí)南北卷案發(fā)，太祖爺一口氣殺光了那一科的所有考官！而罪名，卻是莫須有。根本沒有什么實(shí)證。沒辦法啊，自古的君王都要去爭(zhēng)取士子之心。即便舍棄一兩個(gè)重臣，君王也不會(huì)去得罪天下的讀書人?！?br/>　　
　　高拱知道，徐階所言不虛。他坐在椅子上，沉默不言。
　　
　　徐階又喝了口茶，終于亮出了刀子：“高閣老，我是本屆恩科的主考。出了舞弊的嫌疑，我難辭其咎。我愿與你一起共擔(dān)罪責(zé)，平息眾怒?！?br/>　　
　　高拱眼前一亮：“共擔(dān)罪責(zé)？首輔的意思是？”
　　
　　徐階問(wèn)高拱：“高閣老今年五十有四了吧？”
　　
　　高拱點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，齒齡五十四?！?br/>　　
　　徐階道：“我齒齡六十六，把四十多年的光陰都空耗在了朝堂之上。我一直在想，做官做官。到底是為了什么呢？話不敢多說(shuō)一句，唯恐禍從口出。路不敢亂走一步，唯恐一失足成千古恨。倒不如做個(gè)鄉(xiāng)野村夫，寄情于山水之間。多讀幾卷書?！?br/>　　
　　高拱連忙道：“首輔的話，肅卿有同感。還是鄉(xiāng)野村夫好啊。無(wú)案牘勞神之苦，想說(shuō)什么說(shuō)什么，想去哪里去哪里?！?br/>　　
　　徐階笑道：“眼下不正有個(gè)機(jī)會(huì)，能夠讓你我遠(yuǎn)離案牘勞神之苦么！恩科有了舞弊嫌疑，主考、閱卷官都是難辭其咎的。我們一同給皇上寫奏章，請(qǐng)罪辭去官職如何？”
　　
　　高拱愕然：“請(qǐng)辭？”
　　
　　徐階道：“恩科之前，有人栽贓犬子賣考題，是為了讓我下野。恩科后，有人說(shuō)貢榜有貓膩，是為了讓高閣老你下野。不如我們遂了他們的心愿！”
　　
　　高拱狡黠的一笑：“奸人一威逼，我們便退縮。是不是有損大明官員的風(fēng)骨？”
　　
　　徐階笑道：“呵。退縮便退縮吧，總比死無(wú)全尸的好！現(xiàn)在錦衣衛(wèi)已介入這子虛烏有的科場(chǎng)舞弊案。他們尚未查出實(shí)據(jù)。可我聽說(shuō)，高閣老跟北鎮(zhèn)撫使賀六關(guān)系很僵。我這些年亦沒少得罪賀六。錦衣衛(wèi)編造假證據(jù)，栽贓官員可是行家里手。真要是等到有些別有用心的人，編造出什么科場(chǎng)舞弊案的證據(jù)。你我再想全身而退也就難了！”
　　
　　徐階這是在拿賀六嚇唬高拱！言外之意是：你給我點(diǎn)兒面子，跟我一起請(qǐng)辭吧。如若不然，老子讓賀六編一堆證據(jù)扣在你頭上！
　　
　　高拱是聰明人。他心忖：為官要思危思退思變。為今之計(jì)，也只能以退為進(jìn)了！
　　
　　高拱道：“好！我答應(yīng)首輔，跟首輔一起共擔(dān)罪責(zé)！一同請(qǐng)辭?！?br/>　　
　　徐階趁熱打鐵：“成。咱們就在此地，各自寫辭呈。明日早朝，給皇上遞上去！”
　　
　　高拱吩咐下人道：“去，取筆墨來(lái)！”