（開(kāi)啟第十五卷《邵大俠案）
　　
　　江南，松江府華ｗｗん．la
　　
　　滿頭白發(fā)的前任首輔徐階帶著一副西洋老花鏡，正拿著一個(gè)水瓢，仔仔細(xì)細(xì)的給自己養(yǎng)的蘭花澆著水。
　　
　　他的小孫子在一旁抱住他的腿：“爺爺，這蘭花為什么這么香??！”
　　
　　徐階笑盈盈的教導(dǎo)著小孫子：“梅蘭竹菊，皆是性情高潔之物。香由性發(fā)。今后，你也要做個(gè)性情高潔之人??！”
　　
　　小孫子似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，扭頭去屋外玩了。
　　
　　徐階澆完了蘭花，躺在躺椅之上，拿起一本雜書(shū)，悠閑的看著。
　　
　　徐階告老還鄉(xiāng)之后，可謂是過(guò)著悠然自得的神仙日子。再無(wú)案牘勞神之苦，每日里侍候花草，博覽群書(shū)，含飴弄孫。為官四十多載，他從未像現(xiàn)在這般快樂(lè)。
　　
　　徐階有時(shí)候甚至?xí)耄鹤龉儆惺裁春?？或許，四十年前，我就不該參加科舉，考取功名。做一輩子鄉(xiāng)野村夫，不是挺好的么？
　　
　　片刻后，他又會(huì)打消這個(gè)念頭：大丈夫當(dāng)為國(guó)士，為君分憂，為民解愁。我這輩子，值了！
　　
　　徐階宦海沉浮這四十年，做過(guò)好事，也干過(guò)壞事。可他為民謀福，搬倒權(quán)奸嚴(yán)嵩父子，輔佐明君登基。。。一生之功，遠(yuǎn)大于過(guò)。
　　
　　最讓徐階感到欣慰的是，自己教出了三個(gè)好學(xué)生。頭一個(gè)好學(xué)生自然是隆慶帝。他登基這一年多以來(lái)，外用良將如戚繼光、李成梁、俞大猷，內(nèi)用賢臣如張居正、楊博、趙貞吉。勤政節(jié)儉，革舊布新。對(duì)內(nèi)減免百姓賦稅，對(duì)外與北方蠻族達(dá)成和議、開(kāi)放海禁。。。大明王朝重新煥發(fā)了盎然生機(jī)。
　　
　　第二個(gè)好學(xué)生，要數(shù)張居正。張居正有著敢為天下先的勇氣。改制強(qiáng)國(guó)，今后非此人不能完成。
　　
　　第三個(gè)好學(xué)生，則是趙貞吉。與張居正同為內(nèi)閣閣員的他，頗有賢名。數(shù)年前他在江南，輔助胡宗憲平定倭患。現(xiàn)在，他又在內(nèi)閣之中全力支持張居正推行一系列改制方略。他的能力雖趕不上張居正，可卻也能當(dāng)?shù)钠鹳t臣二字！
　　
　　徐階在躺椅上看著書(shū)，不知不覺(jué)竟睡著了。
　　
　　在夢(mèng)中，徐階回到了少年時(shí)代。他夢(mèng)見(jiàn)十八歲的自己和老師聶豹在一座涼亭里論經(jīng)談史。
　　
　　管家徐旄搖醒了徐階：“老爺，有人求見(jiàn)。”
　　
　　徐階睜開(kāi)眼睛：“哦？不見(jiàn)。”
　　
　　他是朝廷的前任首輔，松江府的地方官自然常常要登門(mén)拜見(jiàn)，送節(jié)禮、拉關(guān)系。徐階不勝其煩，往往會(huì)讓管家徐旄將他們打發(fā)走。
　　
　　管家徐旄道：“那個(gè)人說(shuō)，他有件天大的事要跟老爺商談?！?br/>　　
　　徐階問(wèn)：“哦？這人是誰(shuí)？南直隸的巡撫？藩臺(tái)？鎳臺(tái)？還是松江知府？”