城北，番夷館。
　　
　　番夷館，是朝廷接待番邦使者的地方。敬事房的五個(gè)烏斯藏番僧就住在這里。
　　
　　五個(gè)番僧之中，為首的名叫桑吉丹朱。此人六十來(lái)歲，頭戴一頂黃教喇嘛帽。雖然已是六旬之人，卻須發(fā)皆黑，頗有幾分仙風(fēng)道骨的意思。
　　
　　桑吉丹朱問(wèn)自己的四個(gè)徒弟：“明日進(jìn)獻(xiàn)給皇上的壯身丸準(zhǔn)備好了么？”
　　
　　一個(gè)矮胖徒弟答道：“佛爺，都準(zhǔn)備好了?！?br/>　　
　　桑吉丹朱點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，那大家各自回房去睡吧。明日一早到敬事房上差?！?br/>　　
　　四個(gè)徒弟走后，桑吉丹朱沒(méi)有回臥房。而是到了番夷館的冰窖之內(nèi)。
　　
　　京城富戶人家的深宅大院中，皆修建有冰窖，冬天儲(chǔ)冰，夏天拿出來(lái)鎮(zhèn)涼驅(qū)熱。番夷館是接待番邦使者的所在，修建的奢華無(wú)比，自然亦有冰窖。
　　
　　桑吉丹朱在冰窖之中，存有一個(gè)半人高的大木箱。打開(kāi)木箱，里面裝著一個(gè)大壇子。
　　
　　大壇子中所裝，便是李時(shí)珍所言，世間難尋的奇物：猩猩血！
　　
　　桑吉丹朱進(jìn)京四年多的時(shí)間。帶來(lái)京城的猩猩血已經(jīng)快用罄了。他看了看壇底，又一掐算。剩余的猩猩血，僅夠半年之用。
　　
　　沒(méi)有猩猩血，那神奇的藏域壯身藥便煉不成。第二天，桑吉丹朱找到了司禮監(jiān)掌印孟沖。
　　
　　桑吉丹朱道：“孟公公。用來(lái)煉制壯身藥的猩猩血不多了。請(qǐng)您準(zhǔn)許我去一趟廣西，采集猩猩血?！?br/>　　
　　孟沖眉頭一皺：“御花園中不是有十幾只南洋番邦進(jìn)貢的猩猩么？取它們的血不成么？為何非要跑到廣西去？”
　　
　　桑吉丹朱道：“孟公公有所不知。所謂猩猩血，必取自廣西、安南、緬邦一帶的靈猿身上。且取血之法復(fù)雜無(wú)比。。?！?br/>　　
　　孟沖道：“這么說(shuō)來(lái)，只有你親自跑一趟廣西，皇上每日必用的壯身藥才不會(huì)斷了供應(yīng)？”
　　
　　桑吉丹朱點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“廣西山高路遠(yuǎn)，且匪徒、盜賊極多。我此次南行，還請(qǐng)孟公公派幾個(gè)武功高強(qiáng)的人，沿途保護(hù)我?！?br/>　　
　　孟沖聞言，心中忽然閃過(guò)一條毒計(jì)。
　　
　　廣西是煙瘴之地。錦衣衛(wèi)的賀六，又已經(jīng)是五旬之人。山高路遠(yuǎn)的，且不說(shuō)會(huì)不會(huì)遇上匪徒、盜賊。便是酷熱、瘴氣，說(shuō)不準(zhǔn)也能要了他的命。
　　
　　孟沖打定主意，來(lái)到了永壽宮大殿。
　　
　　隆慶帝問(wèn)：“什么事？”
　　
　　孟沖將桑吉丹朱請(qǐng)求南下，采集猩猩血之事說(shuō)給了隆慶帝聽(tīng)。
　　
　　隆慶帝道：“廣西山高路遠(yuǎn)，沒(méi)個(gè)半年恐怕是回不來(lái)的。他若去了，這半年朕豈不是無(wú)藥可吃？”
　　
　　孟沖道：“不會(huì)的皇上。桑吉丹朱雖然走了，他的四個(gè)徒弟還在敬事房。他們可以繼續(xù)為您煉制壯身丹藥?！?br/>　　
　　隆慶帝道：“既如此，你派幾個(gè)得力的人，沿途保護(hù)桑吉丹朱就是了?！?br/>　　
　　孟沖見(jiàn)火候到了，他開(kāi)口道：“啟稟皇上。猩猩血事關(guān)重大。奴婢以為，錦衣衛(wèi)的賀六辦事老練，可以派他伴桑吉丹朱南行?！?br/>　　
　　隆慶帝猛然抬頭，凝視著孟沖。