暴風(fēng)雨來臨之前，天空總是寧靜的。
　　
　　張居正六月病亡，轉(zhuǎn)眼半年過去。這半年以來，萬歷帝一方面勤于政務(wù)。一方面嚴(yán)令各地，為張居正修建祠堂，褒其一生的功勛。
　　
　　萬歷十年的冬天悄悄來臨。
　　
　　京城內(nèi)外，普降了一場(chǎng)瑞雪。
　　
　　賀府之中，賀六父子圍爐而坐，吃著燉羊肉，喝著酒。
　　
　　賀世忠道：“今年冬天比往年都要冷。京城都這樣，更別說滴水成冰的遼東了。爹，我派人把月兒、澤貞還有姐姐、漢驕接回京吧?？爝^年了，咱們賀家總要團(tuán)圓一回?！?br/>　　
　　賀六搖頭：“糊涂！此刻，遼東要比京城要安全一萬倍！”
　　
　　賀世忠有些不以為然：“爹，張先生都死了半年了。也沒見朝廷里像您老說的那樣，掀起什么腥風(fēng)血雨?！?br/>　　
　　賀六苦笑一聲：“你還嫩的很啊。該發(fā)生的事，總會(huì)發(fā)生的?？粗?，或許是明日，或許是后日，朝廷的天，就要變了。”
　　
　　永壽宮大殿。
　　
　　萬歷帝批閱著奏折。張?chǎng)L在一旁，給他添著茶。
　　
　　萬歷帝猛然抬頭，自言道：“火候差不多了！”
　　
　　張?chǎng)L問：“皇上，您的意思是該用晚膳了？今天下晌御膳房燉了一鍋八味雞湯，燉到現(xiàn)在火候的確是差不多了?！?br/>　　
　　萬歷帝瞥了張?chǎng)L一眼：“你覺得朕說的是什么雞湯么？”
　　
　　張?chǎng)L反應(yīng)倒是很快：“皇上是說，該清算張居正了？”
　　
　　萬歷帝意味深長(zhǎng)的一笑：“朕可什么都沒說?！?br/>　　
　　萬歷帝喝了口茶，拿出一份奏折：“這是禮部尚書潘晟昨日上的奏折。這個(gè)潘晟，是張居正當(dāng)初舉薦的吧？”
　　
　　張?chǎng)L聞言，跪倒叩首：“皇上，奴婢知道該怎么做了！”
　　
　　潘晟，六十三歲，嘉靖二十年殿試榜眼。要論為官的資歷，他甚至比故去的張居正還要深。不過他在嘉靖、隆慶兩朝一直不得重用。直到萬歷元年張居正做了首輔，才對(duì)他大加提拔，一路升到了禮部侍郎。
　　
　　張居正去世，張四維繼任首輔。因內(nèi)閣事務(wù)繁忙，無暇顧及禮部事務(wù)，辭去了禮部尚書的職位。潘晟得以升任尚書。
　　
　　可以說，潘晟是張居正一手提拔的，屬于鐵桿的張黨。
　　
　　萬歷帝先說“火候差不多了”，這個(gè)火候，自然是指清算張居正的火候。隨后他又說了個(gè)鐵桿張黨的名字。這明顯是在暗示張?chǎng)L，拿整治潘晟作為突破口，向朝臣們表明態(tài)度：皇上動(dòng)了清算張居正的心思。
　　
　　張?chǎng)L是聰明人，當(dāng)然了解萬歷帝的用意。傍晚，他出得永壽宮，來到了張四維府上。
　　
　　張?chǎng)L一臉興奮的對(duì)張四維說道：“清算張居正的日子，終于到了！”
　　
　　張四維試探著問：“皇上發(fā)話了么？我現(xiàn)在召集手下的那群言官，上折子參張居正？”
　　
　　張?chǎng)L微笑著搖搖頭：“不?，F(xiàn)在朝廷里的官員們，并不知道皇上要清算張居正。你手下的言官們貿(mào)然上折子參被捧上神壇的文忠公，其他官員會(huì)左顧右盼，徘徊不前！”
　　
　　張四維泛起了愁：“??？那張公公您的意思是？”
　　
　　張?chǎng)L道：“先找人參鐵桿的張黨，禮部尚書潘晟！皇上到時(shí)候會(huì)準(zhǔn)了這道奏折，將潘晟治罪下獄！這就等于是向群臣表明了態(tài)度！一個(gè)清算張居正的態(tài)度！”
　　
　　張四維一拍手：“妙啊！張公公放心，此事包在我身上！”