北國(guó)風(fēng)光，千里冰封，萬里雪飄。
　　
　　賀家人一路向南，行至山東濟(jì)南境內(nèi)，恰好趕上了一場(chǎng)瑞雪。厚厚的積雪封閉了道路。
　　
　　橫豎去金陵的所謂“差事”并不著急。萬歷帝曾親口對(duì)賀六說過：“該游山玩水游山玩水，該停留歇宿停留歇宿?！?br/>　　
　　賀六干脆在濟(jì)南府的欽差行轅住了下來。打算雪融路凈之后，再向南行。
　　
　　如今，山東的巡撫是張文山。布政使則是賀六的老熟人葉向高。
　　
　　錦衣衛(wèi)六爺途徑濟(jì)南。山東地方的文武官員們自然要拜會(huì)、宴請(qǐng)六爺。
　　
　　賀六不勝其煩，一律謝絕。唯獨(dú)葉向高宴請(qǐng)，賀六欣然應(yīng)允。
　　
　　濟(jì)南，大明湖畔冬暖閣酒樓。
　　
　　賀六一家跟葉向高邊吃酒，邊欣賞著大明湖上的雪景。
　　
　　葉向高道：“興盡晚回舟，誤入藕花深處。爭(zhēng)渡，爭(zhēng)渡，驚起一灘歐鷺。唉，可惜六爺來的不是時(shí)候。要是春天來濟(jì)南，咱們可以泛舟大明湖上?！?br/>　　
　　賀六看了看葉向高：“濟(jì)南府是個(gè)人杰地靈的好地方啊，出過辛稼軒，出過李清照。向高，你在濟(jì)南待的都發(fā)福了?！?br/>　　
　　葉向高打趣道：“六爺莫要誤會(huì)。我可不是因?yàn)樨澪奂{賄、花天酒地變胖的。我家人都這樣。過了三十就發(fā)福?！?br/>　　
　　賀六指了指自己的一頭白發(fā)：“真羨慕你這樣正值壯年的人啊。你六爺我現(xiàn)在衰老的只剩下這一頭白發(fā)?！?br/>　　
　　葉向高問：“六爺說哪里話。您不老。您還能為皇上再辦三十年差呢?！?br/>　　
　　賀六笑道：“再辦三十年差？那不知道又要得罪多少的人?！?br/>　　
　　葉向高尷尬的一笑：“六爺真是風(fēng)趣?！?br/>　　
　　賀世忠在一旁道：“葉兄，我爹的話可不是開玩笑。您雖久在山東為官，卻應(yīng)該聽說過，現(xiàn)在京城官場(chǎng)人人背地里稱我爹為‘賀屠夫’。京里不知道多少人恨我爹恨的牙根癢?！?br/>　　
　　葉向高道：“要辦事就要得罪人。六爺這些年，為朝廷，為三位皇上辦了多少事？自然得罪了無數(shù)的人。不過，我相信那些記恨六爺?shù)?，都是些貪官污吏。真正的好官，都將六爺視為?guó)柱?！?br/>　　
　　賀六擺擺手：“向高，你為官多年，怎么也學(xué)會(huì)了溜須拍馬的那一套？國(guó)柱二字，重若泰山。我賀六當(dāng)不起。只有胡宗憲、徐階、張居正那樣的人，才稱得上是國(guó)柱?！?br/>　　
　　自三年前萬歷帝清算張居正。官場(chǎng)之中，無人敢說張居正的好話。誰說張居正是國(guó)柱，誰就犯了大忌。然而賀六卻從來不諱言張居正前無古人后無來者的功勞。
　　
　　葉向高道：“倒是下官失言了。我自罰三杯?！?br/>　　
　　葉向高連飲三杯。賀六給他透了個(gè)信兒：“皇上如今重用青年才俊。我出京前，聽到了一些風(fēng)聲。不出意外，用不了多長(zhǎng)時(shí)間，朝廷會(huì)將你從山東調(diào)入京。地方的布政使調(diào)入京城，在部院歷練一番。很有可能，若干年后你就能入閣了?！?br/>　　
　　葉向高聞言雖不動(dòng)聲色，心中卻是喜不自勝。做官的哪個(gè)不盼著升官？貪官們盼升官，是為了撈更多的銀子。清官盼升官，則是為了實(shí)現(xiàn)自己的理想、抱負(fù)。