????萬歷帝無奈,只得下旨,命張鯨重領東廠。同時,他又擔憂張鯨權勢過大,尾大不掉。
????萬歷帝需要找一個人,制衡張鯨。陳炬和王安太敦厚,王之禎、駱思恭資歷、經驗尚淺。他們都不是張鯨的對手。萬歷帝自然想起了在遼東充軍三年的賀六。
????陳炬對賀六講述完了一切,言道:“六爺,這趟您老回了京,很有可能重掌錦衣衛(wèi)?!?br/>
????賀六笑道:“掌不掌錦衣衛(wèi)的,倒是無所謂。只是我老了,恐怕為皇上辦起事來心有余而力不足?!?br/>
????王之禎在一旁道:“師傅,您老人家是老當益壯,老而彌堅。我剛都聽李大帥說了,您一頓飯能吃半支烤羊腿。您沒事兒就跟大營里的親兵練習刀法,二三十歲的精壯漢子都不是您的對手!”
????賀六道:“你聽我親家替我吹呢。唉,罷了。既然圣旨已下,明日咱們便啟程回京?!?br/>
????萬歷十七年,臘月初一。六十九歲的賀六回到了闊別三年的京城。
????賀六一家人中,朱香隨夫在薊州賀世忠在寧波負責打探倭情,月兒、澤貞亦在寧波只有十九歲的外孫李漢驕在京城。他現在是皇長子殿下的伴讀郎。
????賀六進京之后,立即在陳炬的陪同下,入永壽宮面圣。
????萬歷帝見到賀六,先是一陣打量,而后脫口而出:“賀愛卿,三年不見,你怎么老成這樣了?”
????賀六叩首道:“皇上,臣齒齡已經六十九了。毛血日益衰,志氣日益微。然,臣雖年老,卻時刻準備著報效皇恩,為皇上效犬馬之勞?!?br/>
????萬歷帝嘆了聲:“賀愛卿,你真是朝廷的大忠臣!唉,當初朕將你發(fā)配遼東,也是迫不得已?!?br/>
????賀六謙卑的說道:“皇上謬贊了?!?br/>
????萬歷帝道:“自李伯風暴死,錦衣衛(wèi)指揮使就一直空缺。左都督劉守有又是個病秧子,向來不管事。朕決定了,任命賀愛卿你為新的錦衣衛(wèi)指揮使!”
????賀六叩首:“皇上,萬萬不可!臣剛剛脫罪,便被您提拔為指揮使。朝堂上必然有非議:皇上究竟是如今提拔我提拔錯了呢?還是三年前罰我罰錯了呢?”
????萬歷帝愕然:“難道賀愛卿不想再為朕效力?”
????賀六忽然抬起了頭:“啟稟皇上,臣為您效力,并不需要指揮使的頭銜啊?!?br/>
????賀六說的是實話。他在錦衣衛(wèi)效力快五十年了。如今,錦衣衛(wèi)的頭子陳炬是他的好友。見了他一口一個“六爺”錦衣衛(wèi)的二當家王之禎是他的徒弟北鎮(zhèn)撫使賀世忠是他的親兒子南鎮(zhèn)撫使楊萬是他的親信一堆千戶、副千戶、百戶都是他的徒子徒孫。
????不管有沒有指揮使的頭銜,只要六爺往錦衣衛(wèi)里一站,錦衣衛(wèi)就姓“賀”!
????萬歷帝思索一番:“嗯,文官們都有為數眾多的幕僚、師爺。今后,你就以陳炬的幕僚的名義,和他一起,替朕管錦衣衛(wèi)吧。唉,只是委屈了你。以你的資歷,早就應該做指揮使了?!?br/>
????賀六坦誠的說道:“啟稟皇上,嘉靖末年,那時臣才四十來歲,正值壯年。天天都盼著能當指揮使??涩F在臣老了,指揮使的頭銜,對我來說只是浮云罷了。臣現在只想借著余生這幾年,多為皇上,為朝廷,為百姓多做幾件事。”
????萬歷帝感慨萬千:“唉!春蠶到死絲方盡,蠟炬成灰淚始干。賀六,朕可以直言不諱的告訴你,七年前,張居正新喪時,朕甚至起了除掉你的心。現在想想,真是大錯而特錯啊!”